天生麗質（短篇小說）

【美】杰弗瑞·迪弗

他已經找到她了。

噢，不會的！她想。天啦，不會的……

年輕的女子將頭抵在窗框上，透過百葉窗的縫隙朝外張望著，兩眼盈滿絕望的淚水，她只覺得一陣頭暈目眩，惡心想吐。

一輛破舊的灰色福特皮卡，停在幾百米外的路邊，正對著她那美麗的房子，房子位于馬薩諸塞州波士頓北的克羅威爾鎮。讓她深感恐懼的正是這輛經常出現在她夢中的皮卡，有時輪胎突然著火，有時排氣管里竟噴出血來，有時被一個看不見臉的司機駕駛著——那人一個勁兒地撕扯著她，像是要從她胸腔里掏出心來。

噢，不……

汽車熄了火，發動機逐漸冷卻，發出輕微的響聲。

黃昏漸漸拉下了帷幕，皮卡內一團漆黑，但她知道，里面的人還在盯著她看。在腦海里，她可以清晰地勾勒出那人的面貌特征，就好像八月明亮的陽光下，他站在距她僅有三四米遠的地方看著她，臉上隱約露出淡淡的笑容。

卡莉·斯旺森知道，他已經很不耐煩了;知道他會習慣性地用手去拽自己的耳朵，很久以前那只耳朵因穿了兩個孔而受過感染，愈合后留下一個丑陋的傷疤;也知道他喘息時會很費力氣。

卡莉自己也因緊張、恐慌而喘著粗氣，雙手顫抖。她慢慢地離開窗戶，匍匐到門廳前，猛地打開一個小桌子的抽屜，從里面取出手槍，再次朝外面看了一眼。

那人并沒有接近房子。他只是苦中作樂——那是他最熟悉的游戲了：坐在他那破舊汽車的前座上，一刻不停地盯著她看。

他找到她了。就在她搬到這里僅一個星期后！

而她已經被跟蹤了三千多公里，所有掩飾自己行蹤的努力簡直就是徒勞。她曾慶幸的短暫寧靜也一去不復返了。

因為大衛·戴爾找到了她。

二十八歲的卡莉，原名叫凱瑟琳·凱莉·斯旺森，是位通情達理的樂觀女子，生長在美國中西部一個充滿愛與溫暖的家庭。

就像她的名字一樣，她天生就是做優等生的料，現在正準備攻讀博士。

來到這里之前，她所從事的職業是時裝模特，這既給她提供了大把的資金來源，又使她有機會定期參加在諸如巴黎、開普敦、倫敦、里約、巴厘島和百慕大等燈紅酒綠的大都市舉辦的時裝秀。

她開著一輛漂亮大氣的跑車，住著簡約而舒適的別墅，有足夠的金錢孝敬父母，每月給他們豐厚的養老金。

看似令人羨慕的生活……

然而，卡莉·斯旺森卻一直被一個令她無可奈何的問題困擾——那就是，她太漂亮了。

十七歲時，她的身高就已經達到現在的一米八二，體重保持著令人羨慕的一百一十斤，多年不變，上下總是相差不到一斤。她的頭發富有光澤，微微發亮，是那種天生的金色——是的，就是大家經常在眾多洗發水廣告的慢鏡頭中才會看到的那種飛揚、飄逸的誘人秀發。她的肌膚晶瑩剔透、光滑白皙。在拍照時，幾乎無須化妝師刻意裝扮，只要稍稍涂些當今時尚的口紅，輕描淡寫地畫畫眼影，便可一見傾心，光彩四溢。

《人物》《細節》《W》《滾石》《巴黎競賽》《倫敦時報》《娛樂周刊》等世界熱門雜志都毫不吝嗇地給卡莉·斯旺森冠以“世界上最美麗的女人”“最令人拒絕不了的女神”等類似的溢美之詞。可以說，歐美發達國家許多有影響力的刊物都曾刊載過她的照片，而且很多還是當作封面頭條，對其予以格外青睞。

但事情并不總是那么盡如人意。她那令人著魔的美貌很可能是個累贅，這一點她很早就發現了。

凱瑟琳二十歲便成了名模“卡莉”，她本來渴望和正常人一樣，過個快樂、充實的青少年生活，但她的美貌讓她沒有這種機會。還在中學念書時，她想和愛學習且有藝術氣質的人交朋友，但是他們幾乎一致地斷然拒絕她，因為他們想當然地認為，她一定是個頭腦簡單、淺薄無知、輕浮愚蠢的“花瓶”。

另一方面，很多追捧者甚至不少運動員都熱烈地向她求愛，但幾乎沒有人能讓她接受得了。令她困惑不已的是，在學校定期舉行的各種選美和跳舞比賽中，她都能毫無懸念地獲得桂冠，即使有時她不屑爭奪冠軍頭銜。

至于浪漫的幽會就更不可能了。因為怕被拒絕，大部分可愛而有趣的男孩兒在她面前顯得呆若木雞，沒有勇氣約她出去。學校里的運動員和風流成性的男孩兒厚顏無恥地百般追求她——當然，他們的動機無疑是想顯擺，要大家看到自己和最美麗的女孩兒在學校的公開場合出雙入對，或者視她為戰利品，企圖把她搞上床，雖然這只是妄想，還沒有人得過手。但與此同時，言過其實的傳聞還是不知不覺地傳播開來。似乎，她拒絕得越是干脆，那些遭她唾棄的男孩兒就越是吹噓自己已征服了她。

她在斯坦福大學四年如一日的生活——完成學校課業、兼職走秀、時裝代言，再就是一言難盡的孤獨與寂寞。一些對她美貌并不在意的朋友，倒是會在沒有約會的晚上或周末閑暇，偶爾打斷一下她那單調、乏味的生活。據說，她是交過男朋友的，初戀男友是個盲人，后來分手了，但至今兩人還是好朋友。

畢業后，她本以為人生會有所不同，以為自己的美貌并不稀奇，根本不會對那些年長的成功男士或者急于求取功名利祿的“鳳凰男”產生什么吸引力。可這是多么荒謬而又幼稚的想法啊……男人們依然忠于他們成敗未定的事業、依然無視女人的品質，一如既往地貪婪、輕率地覬覦那些美女們的花容月貌。與在學校時相比，職場中的女人們對她更是怨恨有加——結婚生子、年齡增長、久坐不動的生活方式等導致的身材走樣，讓她們一見到卡莉就自覺相形見絀。

初涉職場的卡莉全身心地投入到模特秀的事業之中，毫不費力地與“福特”“精英”等高端代理機構建立了長期合作關系。

事業上的成功并沒有帶來生活中對等的尊敬與愛戴，反而招致許多莫須有的欲加之罪、冷嘲熱諷或者別有用心的陷害與打擊。極度孤獨的她，可以說，既毫無隱私，也無半點兒辯駁的機會。

這一切，都歸咎于她長得太美了。

一些完全陌生的人經常以她的好友自居，不僅在公開場合宣稱是她的密友，輕而易舉地親近她，而且還時不時給她寄去冗長的信件：或描述一番個人的隱私、生活情趣以及對她的仰慕與深情;或祈求她的垂青，希望與她出雙入對;或提供給她一些有關她該如何如何生活的個人見解，希望她能像他們想象的那樣生活。如此種種，不一而足。

這些不禮貌的行徑，讓她開始痛恨自己孩提時代就很喜歡的率真活動，比如圣誕購物、打壘球、垂釣、慢跑什么的。因為，就連去雜貨店買東西這樣極為平常的瑣事，都常常演變成恐怖事件——收銀臺前，女人們一見到她，就開始指指點點;男人們則總是像馬蜂一樣，頻頻越過隔離線來圍著自己，更可惡的是，有時候他們還會極不禮貌地站在她身后，頻獻殷勤，輕浮調戲。她不止一次地為了逃離那些是非之地，常常將買好的一手推車物品拋在身后。

但是，上面這些異常之舉，比起大衛·戴爾的跟蹤行為，那簡直是小巫見大巫。大衛·戴爾——也就是坐在灰色皮卡里的那個人出現之前，她還從沒有真正地感到過恐懼。

第一次在一堆圍觀的人群中注意到這個人，是兩年前卡莉為《時尚》雜志拍攝封面照時。

那時，人們總喜歡圍在拍攝現場看熱鬧。他們喜歡雜志封面人物的魔鬼身材、天使面孔，也總是為自己沒法擁有那樣的好體形和姿色而望洋興嘆。可即使如此，能親眼目睹那些漂亮的臉蛋，能和那些只能在全國各地報刊雜志上才能看到的封面女郎近身相處，他們也深感得意與滿足。

這個人卻與眾不同，不僅僅因為他那大塊頭的身材——結實的大長腿、厚實的臀部以及頎長的手臂，而且，他看人的眼神也著實令她不安。透過他那過時的厚眼鏡，他看自己的眼神與表情，就仿佛他是她的老相識一樣。

他仿佛對她很了解，而不只是為了看熱鬧。

當卡莉最終意識到，其實自己對他也很面熟時，不禁打了個寒戰——因為她在其他拍攝現場也見過他。

“該死！”她自言自語，“我遇到了一個跟蹤狂，他存心要騷擾我。”

最初，大衛·戴爾僅出現在加利福尼亞州蝴蝶鎮的拍攝現場。當時，他把皮卡泊在附近，默默地站在拍攝現場的外圍。后來，她竟然在經紀公司又看到了他，他對她不懷好意地笑著，時不時投來贊許的目光。

不久，他給她寫了一封長信，詳細介紹他本人的情況。信中談到了他孤獨的童年、父母去世對他的影響，以及前任女友給他造成的精神傷害……那些故事感覺有點兒像是捏造的。他在信中還說到了自己從事的工作，作為一名環境工程師，他正在努力減肥，喜歡玩《龍與地下城》的游戲，愛看娛樂性的電視節目。讓她更驚訝的是，他竟然了解有關她的大量信息，比如，她是在哪里長大的、在斯坦福大學學的什么專業、她的興趣與愛好，等等。顯然，他詳細讀過所有采訪過她的那些文章。

接著，他開始給她定期寄送禮物，通常都是些無傷大雅的東西，拖鞋、記事本、鏡框、鉛筆、鋼筆套，等等。令她大為不安的是，他甚至還寄過內衣、內褲給她——雅致的“維多利亞的秘密”情趣內衣，恰好是她穿的尺碼，禮物上還彬彬有禮地附上了收據……

但她把收到的每件東西都統統扔掉了。

平日里，卡莉并沒有怎么在意戴爾，但他第一次把灰色皮卡停在她所住的加州圣·塔莫尼卡的家門口時，她怒不可遏地沖了出去，跟他發生了言語沖突。但他并不介意，只是笑了笑，拽了拽自己有疤的那只耳朵，呼哧呼哧地喘著粗氣，他的表情顯得異常怪異，似乎并沒有理睬她的憤怒，依然用傾慕的目光注視著她，同時仔細地打量著她的臉蛋，嘴里呢喃著：“嗯，好看，真好看。”

她對他毫無辦法，只好氣急敗壞地回了屋。而戴爾卻開心地掏出一個熱水瓶，泡了杯速溶咖啡，慢慢地呷著。那天，他在街上一直待到午夜才離開。

之后，就像例行公事一樣，戴爾每天都出現在她家門口，鍥而不舍。

不光如此，戴爾還總是在街上尾隨她。他會坐在她用餐的飯館里，偶爾還要點一瓶廉價的威士忌，讓服務生送到她的桌前。盡管電話簿上沒有登記她的電話號碼，因為她的郵件一般是送到經紀人的辦公室里，但他還是能想方設法把信送到她手中。為此，卡莉干脆不設電子郵箱——像她這樣沒有電子郵箱的美國人真是為數不多，因為戴爾一定會通過各種方式找到她的郵件地址，然后不斷發信息騷擾她。

她也試圖找警察局傾訴煩惱，請求給予幫助，他們也盡了力，但效果不大。警察第一次去戴爾租住的那所破敗不堪的公寓找他時，在他房間的咖啡桌上發現了一份國家反騷擾他人條例的法律副本。那份文件的相關文字下面被畫上了一道橫線，顯然，大衛·戴爾清楚地知道，在法律允許的范圍內，他什么能做，什么不能做。

卡莉還說服地方法官出具了法庭禁止令，但鑒于戴爾從未干過任何違法犯罪的事，因此，禁令僅限于禁止他踏進卡莉的私人住宅。確實，從頭到尾，戴爾從來都沒越過雷池一步。

上個月，事態進一步發展到令她忍無可忍的地步。戴爾不僅跟蹤她，還經常跟蹤卡莉曾邀約的那幾個為數不多的男人。這次，戴爾跟蹤了其中一個與她有約的年輕的電視制片人，之后去他經常健身的世紀之城俱樂部找他，當面和他聊了好久。約會那晚，制片人毅然爽約了，而且發來言辭犀利的短信，說如果卡莉早告訴他自己已訂婚的話，他會不勝感激的。從此，年輕的電視制片人再也沒回過卡莉的短信。

這件事讓警察有了理由再次造訪戴爾，可當他們趕到戴爾所住的公寓時，卻發現那里早已人去樓空，連那輛破皮卡也不見了。

不過卡莉知道，他還會回來的。因此，她決定找一個一勞永逸的解決辦法。本來，她就從沒打算一輩子當模特，也認為此時是她結束模特生涯的最好時機。于是，她把自己的決定告訴了父母和幾個要好的朋友，并委托一家房地產公司把她的房子出租，然后搬到馬薩諸塞州的克羅威爾鎮，那座城市她在前幾年拍攝照片時去過。拍攝任務完成后，她在那里度過了幾天愉快的假期，很快就愛上了當地清新的空氣、美麗的海岸線，以及鎮上的居民。那里的人們既友善又淳樸，她與他們相處得十分愉快。而且，他們具有樸素的價值觀，并不十分看重一個人的外貌。

某個周日的凌晨兩點，她悄悄離開洛杉磯，走的多半是小街小巷，沿途走走停停，時不時折返再走，直到她確信自己已經甩掉戴爾。在駕車順利駛過鄉間小路時，她對自己新生活的向往感到無比期待，腦海里大部分時間想的都是戴爾自殺的情景。

但是現在，她知道，這個跟蹤者根本沒有死。而且，不知用什么方法，他竟然再次找到了她的新家。

今晚，她蜷縮在新房子的客廳里，聽那輛皮卡引擎發動的聲響。那聲音她再熟悉不過了，過去的幾年她就是聽著它的聲音，在一次次難以忍受的煎熬中度過的。

半晌，車才慢慢地開走。

此時，卡莉將頭枕在地毯上，默默地哭泣起來。然后，她閉上了眼睛。

九個小時后，她醒過來，發現自己側身躺著，兩膝蜷攏，胸前緊緊抱著那只點三八口徑的手槍——仿佛回到了小時候，每天早晨醒來時，她都是蜷縮成一團，抱著她那只名叫邦尼的毛絨玩具熊。

這天上午，卡莉·斯旺森面帶慍色，坐在馬薩諸塞州克羅威爾市警察局重罪組組長、偵探布拉德·萊塞的辦公室里。

萊塞是個體格壯碩、寬額禿頂的男人，頭腦冷靜，鼻梁上因日曬長有雀斑。此刻，他正深感同情地聽著卡莉的講述。

他搖搖頭，隨后問道：“他是怎么找到你在這兒的住處的？”

卡莉聳聳肩，說道：“我想他八成雇傭了私家偵探。”

只要事情與卡莉·斯旺森有關，大衛·戴爾絕對是要多聰明有多聰明。

“希德！”偵探沖待在隔間的一位身著便衣的警察喊了一聲。

這時，一個干練利落的年輕人走了進來。“他叫希德·哈珀。”萊塞把他介紹給卡莉，然后簡要地對他的這位助手說，“查查這個家伙，把他的檔案給我找來……”萊塞瞟了一眼卡莉，“看看哪個警察局有他的資料？”

她生氣地說：“有他資料的警察局多了，偵探。我報警不止一次了，在圣塔莫尼卡、洛杉磯和加州等警察局都報過案。或許，你也可以到伯班克縣、比佛利山莊、格蘭岱爾市和奧蘭治縣去了解一下情況。為了甩掉他，我曾經到處搬家。”

“伙計。”萊塞邊說邊搖頭。

希德·哈珀幾分鐘后就回來了。

“洛杉磯警局會連夜把文檔發來，圣塔莫尼卡這兩天就派人過來。我查看了許多在這兒的房產記錄，”他瞥了一眼文件，“兩天前，大衛·戴爾在公園附近買了一套公寓，這兒離斯旺森小姐的居所僅有四百米的路程。”

“買下？”萊塞十分驚訝地問道。

“他說，如果能與我在同一座城市里擁有房子，會讓他覺得離我更近一些。”卡莉解釋道，隨后搖了搖頭。

“我們會找他談談，你放心，斯旺森小姐。另外，我們也會監控你的住處。如果他有什么過分的舉動，必將得到法律的制裁。”

“到時候根本擋不住他的，”她譏笑道，“這一點你應該知道的。”

“目前，我們人手實在緊張，無法派人對你進行二十四小時全程保護，只能采取監控的措施。”

卡莉猛地拍了一下腿，大嚷道：“你們這些話我已經聽了好多年，你們也該做點兒事了吧。”

說罷，她將目光移到墻邊放手槍的架子上。當她轉過臉來時，發現偵探正仔細地端詳著她。

萊塞吩咐希德·哈珀回到隔間，然后對卡莉說：“嘿，斯旺森小姐，給你看樣東西。”

萊塞俯身從他的辦公桌上拿起一個相框，遞給她：“左邊的這張照片，你覺得怎么樣？”

照片中右邊站著的是一個長著雀斑的男孩兒，正咧嘴笑著。左邊則是一個穿著學士服、戴著學士帽的女孩兒。

“這是我女兒，伊萊恩。”萊塞說。

“她很漂亮。你是想問我她干模特這一行會有前途嗎？”

“不，小姐，我不是那個意思。瞧，我女兒二十五歲，年齡和你一般大。你知道，她的人生才剛剛開始，有無數美好的東西在等待著她，比如嫁個丈夫、生孩子、去旅游、找個工作什么的。”

卡莉抬起頭，看向偵探那平靜的面孔。萊塞偵探接著說道：“你也同樣擁有值得憧憬的美好未來，斯旺森小姐。我知道，遇到這種事你一直很痛苦，或許以后也是這樣。但是，如果你想完全靠自己一己之力解決——我感覺你一直在想這個問題——嗯，你很可能會丟掉性命。”

卡莉聳了聳肩，沒理睬他的忠告，問道：“這里的法律對正當防衛是怎么規定的？”

“你為什么要問我這樣的問題？”萊塞低聲問道。

“請回答我！”

萊塞遲疑了一下，說：“聯邦法律對此有很嚴格的規定。如果在自家門外，即使在門廊處，朝沒有攜帶武器的人開槍，之后再聲稱自衛以逃脫罪責，那幾乎是不可能的。我們還要調查尸體是否是在死后被拖進屋的，是不是有人往死者的手里塞過刀子什么的。”萊塞停頓了一下，又說道，“嗯，請恕我直言，斯旺森小姐，陪審團會調查你并說：‘哦，男人當然要跟著你轉的，飛蛾撲火嘛。你臉皮應該更厚點兒。’”

“我該走了。”卡莉說。

萊塞仔細審視了她片刻，接著以誠懇的口吻說：“不要讓這個瘋子一般的人影響了你的生活。”

她厲聲打斷說：“可問題是，我根本沒有什么生活可言。我搬到克羅威爾來，本想要找回我以前的生活，可現在看來，這一切都是徒勞。”

“有時我們每個人都會遇到這樣或那樣的難題，上帝會幫我們渡過難關的。”

“我不信上帝，”卡莉邊說邊穿上雨衣，“上帝是不會對人做出這種事的。”

“又不是上帝讓戴爾跟蹤你的。”萊塞說。

“我不是這個意思。”她生氣地答道，用顫抖的手捂住臉，“我的意思是，如果上帝真的存在的話，就不該這么殘忍地讓我生來就這樣美了。”

早上八點，在卡莉·斯旺森家門前，一輛汽車砰的一聲關上了車門。

那是戴爾的皮卡。她聽出了那個聲音。

卡莉雙手顫抖著放下手中的酒杯，關掉電視機。她一般會把電視機音量調得很低，這樣如果戴爾要接近她家，她就會有所警覺。

她跑向走廊的桌子，取出手槍。

在自家門外，即使在門廊處，如果朝沒有攜帶武器的人開槍，之后再聲稱自衛，想以此逃脫罪責幾乎是不可能的……

卡莉緊緊地握著手槍，透過前門的窗簾偷偷向外張望。戴爾慢慢地向院子里走來，手里還捧著一大束鮮花。自己不能踏進她的私人住宅，這一點他清楚得很，所以，他只是靜靜地站在路邊，深情地朝屋里望去。不久，他深深地彎下腰來，那樣子就像百姓見到皇家成員一般。他把鮮花放在停車位的草坪上，旁邊還放了一封信。他細心地整理好那些鮮花，好像是把它們放在墓碑前一樣，然后站起身，欣賞了一番。他回到卡車里，啟動了車，駛入刮著大風的街道。

卡莉赤裸著雙腳，走進寒冷的蒙蒙細雨中，一把抓起那束花，毫不猶豫地扔進垃圾箱里。她回到門廊，看到燈下有一個信封，于是停了下來，撕開那個信封。她想，偵探萊塞一定和戴爾談過了，他可能嚇得屁滾尿流，正打算離開此地。興許，這是一封告別信呢。

但是，事情不像她所想的那樣。

致我最美麗的愛人：

你這個主意真不錯。我是說，你把家搬到東海岸來。在加州，太多的人為了贏得你的愛意和青睞不惜爭得頭破血流（諸如此類的事情吧……哈哈，你知道我就是其中的一個）。現在，你把那些競爭對手統統趕出了你的生活，這對我來說可謂是意義重大。因為你已經辭去模特工作，所以再不會有人爭奪我對你的愛了……你所做的這一切都是為了我呀！

我知道，我們在這兒將會生活得很愉快。

我一直愛著你，永遠愛你。

大衛

又及：你猜怎么著？我終于找到了那本舊《紐約風景》雜志，那上面有你身穿各式皮裙所做的廣告。是啊，多少年來，我一直在找這本雜志！你能相信嗎？我實在是太高興了！我把你的圖片給剪下來，用膠帶貼在墻上。我的新公寓里有一個“卡莉”的房間，像以前在格蘭代爾那個家一樣，但我決定，把你的這張照片貼在我的臥室里。我有一個漂亮的臺燈，它的瓦數非常低，像是燭光，這燈我整夜都點著。現在，我甚至在夜里期待做些噩夢，那樣我醒來，一睜眼就可以看到你啊。

她走進屋里，把門砰的一聲關上了，咔嚓咔嚓地把三個門栓都插上，然后跪在了地上。盛怒之下，她不禁抽噎起來，直到筋疲力盡。終于，她平靜了下來，舒了口氣，用衣袖擦了擦臉上的淚水。

卡莉盯著手槍看了好大一會兒，然后把它放回抽屜里。她走進書房，坐在直背椅上，凝望著暴風肆虐的后院。她終于想明白了，想結束這個噩夢的唯一辦法就是：不是魚死就是網破。

她轉身來到書桌旁，開始翻弄起那一大堆報紙。

西四十二街上的這家酒吧燈光昏暗，散發著來蘇水的味道。

盡管卡莉穿著樸素，身著一套運動服，搭配一副太陽鏡，頭上戴頂棒球帽，酒吧里僅有的四個客人中有三人還是驚訝不已地盯著她看，就連酒吧服務生也不例外。其中一個醉眼惺忪的人向她投來挑逗的微笑，他笑時露出的與其說是牙齒，倒不如說是牙齦。第四個客人坐在酒吧的盡頭處發出不雅的鼾聲，除了他，別的人都在吸煙。

她點了一杯模特常喝的雞尾酒——加有檸檬的無糖可樂——坐在這狼藉不堪的小店最里頭的一張桌子旁。

十分鐘后，一個高個兒男子走進酒吧，此人皮膚黝黑、身材魁梧、手掌巨大。透過繚繞的煙霧，他斜睨著眼睛踅摸了一圈，便朝卡莉坐著的桌子走來。

他朝她點點頭，坐了下來，帶著厭惡的表情環視一下破舊的酒吧。他的樣子和她印象中他們頭一次相見時一模一樣。那還是一年前，她應法國時尚雜志《百麗》之邀在多米尼加共和國的旅游勝地巴瓦勞地區拍攝封面照，他當時正在海地附近工作，特地請了一天假過來見她。幾杯酒下肚，他告訴了她自己所從事的工作，問她是否需要他這樣身懷特技的人。對此荒謬的想法，她曾一笑置之。不過，當她突然想起跟蹤狂戴爾，便記下了他的電話號碼。

“為什么不在我那里見面？”他問道。

“是因為他。”她壓低了聲音說，好像僅僅說出這個代詞，像幽靈似的戴爾就能奇跡般地出現在這兒似的。“他到處跟蹤我。我想他不知道我來了紐約，去你那兒，他就有可能發現你，我不想冒這個險。”

“嘿，你們兩個，”酒吧服務生用刺耳的聲音喊道，“你們想要點些什么？我是說，這里沒有空位了。”

那男子把頭扭向酒吧服務生，在他銳利目光的逼視下，酒吧服務生不再做聲了，只得默默地回身，去清點酒架上一瓶瓶質優價廉的雞尾酒。

坐在卡莉對面的男子清了清嗓子，語氣嚴肅地說道：“你告訴過我你的想法，但我有幾句話要說。首先——”

卡莉舉起手示意他不要再說下去。她小聲說：“你要告訴我這事很危險，并且，你想勸我，這會永遠毀了我的生活，你想要勸我回家去，讓警察對付他。”

“對啊，那才是上策。”他望著她的眼睛，那雙美眸透出無比堅定的神情，此時，她沒有再說什么。他接著問道，“你確定你要這么做？”

卡莉從錢包里掏出一個厚厚的白色信封，輕輕推到他的跟前。“這兒有十萬美金。我就想這么做。”

男子猶豫了片刻，隨后拿起那個信封，揣進衣兜里。

自從上次偵探布拉德·萊塞和卡莉·斯旺森會面后，一個月快過去了，偵探坐在辦公室里，心不在焉地凝視著窗戶上流淌下來的雨水。他聽到有一個人氣喘吁吁地來到門口。

“我們有事干了，偵探。”希德說。

“什么事？”萊塞猛地轉過身。晚上發生的案件……大多是重案。但不管發生什么案子，他必須得去處理。

希德說：“我們監聽到了一個重要情況。”

在卡莉與萊塞見過面之后，他已經與戴爾談過多次，極力勸說他——實際上是威脅——叫他別再去騷擾卡莉。對此，戴爾一直都很惱火。表面上，他似乎挺理性地聽著偵探講話，但很明顯，他心里相當抵觸，根本沒把偵探的訓斥當回事。他還十分固執地解釋說，自己和卡莉彼此相愛，終有一天他們會步入結婚禮堂，只不過是時間早晚的事。在他們最后一次見面時，戴爾冷眼上下打量著萊塞，接著開始盤問起他來。顯然，他堅信，眼前的這個警察也喜歡上了卡莉。

萊塞對此事憂心忡忡，他說服了聯邦地方法官，獲準監聽戴爾的電話。

“什么情況？”萊塞問他的助手。

“卡莉給戴爾打了電話，就在半個小時前。卡莉顯得很友好，要求見戴爾一面。”

“你說什么？”

“她一定是想要干掉他。”希德提示說。

萊塞一直擔心的事情就要發生了。自從上次在辦公室里看到卡莉曾定睛瞧著他那些槍支時起，他就知道，她已下定決心要以某種方式結束戴爾的跟蹤。

萊塞一直密切關注著事態的發展，在過去的幾周里，他曾頻頻向卡莉家打去電話。他一直對她的態度感到困惑，尤其是最近，卡莉似乎很超然，甚至當戴爾把車停在她家門前，她都顯得非常快樂。萊塞只能斷定，她已決定阻止戴爾的行為，只是正在等待某一時機的到來。

今晚似乎就是她一直在等待的那個時機。

“她要在哪里和他見面？在她家里嗎？”

“不是。在查爾斯街那邊的老碼頭。”

哦，見鬼，萊塞心想。老碼頭可是個進行謀殺的絕佳地點，一是那兒附近沒有房屋，從市里的主要公路上根本看不到那里。此外，那兒附近有臺階，且通向下面的一個浮動船塢。在那里，卡莉或她雇傭的什么人能輕易地把尸體拖進海里，從而毀尸滅跡。

但她不知道竊聽器的事，也不知道他們現在已經掌握了她行動計劃的線索。如果她殺了戴爾，她就會被逮捕，并會以蓄意謀殺罪被判終身監禁。

萊塞一把抓起大衣，猛地朝門口沖出去……

警車慢慢地停在查爾斯街鐵鏈圍欄處。萊塞跳下車，目不轉睛地向九十米之外的碼頭望去。

盡管大霧迷蒙，天空下著雨，萊塞還是能夠模模糊糊地辨認出穿著雨衣的戴爾，他胸前緊緊抱著一束玫瑰花，緩慢地朝著卡莉走去。這個身材高挑的女人背對著戴爾站著，雙手扶著銹跡斑駁的欄桿，凝望著波濤洶涌的大海。

萊塞沖戴爾喊了一聲，叫他停下。然而，呼嘯的風聲和波浪擊岸的聲音摻雜在一起，震耳欲聾——那個跟蹤狂和他的獵物誰也沒聽見。

“把我推上去。”萊塞沖他的助手喊道。

“你想……”

萊塞讓希德兩手握住，隨后萊塞的右腳穩穩地踩上去，希德用手一撐，萊塞躍過鐵絲網，落地時身體失去了平衡，重重地摔在堅硬的巖石地面上，就地打了幾個滾兒。

萊塞趕緊爬起來，穩了穩神。此時，戴爾離卡莉只有六米來遠了。

“請求援助，叫輛救護車。”他沖希德喊道，然后踩著泥濘的坡路沖向碼頭，一邊跑著，一邊掏出手槍。

“不許動！警察！”

但是，他發現，自己還是來晚了。

卡莉突然轉身朝戴爾走去。海浪咆哮，雨霧蒙蒙，萊塞無法聽到槍聲，什么也看不清楚，但毫無疑問，戴爾中彈了。他捂著胸口，鮮花也掉在地上，身體朝后跌跌撞撞地搖晃了幾下，最終四仰八叉地倒在碼頭上。

“不！”萊塞絕望地喊著，他意識到自己將要成為把卡莉送進監獄的目擊者。她為什么不聽他的話呢？但是萊塞畢竟是位經驗豐富的偵探，懂得法律條文所規定的程序，他抑制住了自己的情緒。他舉起手槍對準卡莉，大聲叫道：“趴在地上，卡莉！馬上趴下！”

警察的突然出現讓她著實嚇了一跳，但她立即按照警察說的做了，趴倒在地，臉貼在碼頭潮濕的木頭上。

“手放在身后。”萊塞一面下命令，一面朝她跑去。他動作麻利地給她扣上手銬，然后轉身來到戴爾身邊。戴爾痛苦地扭動著、哭號著。萊塞撕開他的襯衫，尋找子彈射入的傷口。“保持鎮靜，不要動！”

但是，他并沒有找到彈孔。

“你被打到哪兒了？”萊塞嚷道，“跟我說，快跟我說呀！”

但是，戴爾繼續抽噎著，歇斯底里地搖晃著頭，根本不回答。

希德氣喘吁吁地跑過來，他撲通跪在戴爾身旁，對萊塞說：“救護車五分鐘就到。他傷到哪兒了？”

萊塞說：“我也不知道，壓根兒就沒找到傷口。”

希德又檢查了一遍這個跟蹤狂，驚訝地叫道：“沒血啊。”

然而，戴爾仿佛痛苦不堪，難以忍受，不斷呻吟著：“噢，天哪，不……不該這樣啊……”

萊塞終于聽到卡莉的喊聲：“他沒事，我沒傷著他。”

“扶她起來。”萊塞一邊對希德說，一邊繼續檢查戴爾，“我就不明白了。那他……”

“我的上帝啊！”希德咕噥道，聲音異常驚愕。

萊塞瞥了一眼希德，他正目不轉睛地張著嘴看著卡莉。

萊塞也轉過身去看著她，驚訝地眨著眼睛。

“我真的沒朝他開槍。”卡莉堅持說。

難道……眼前這人是卡莉嗎？這個女人和卡莉有著同樣的身材和發式，而且，說話的聲音也是一模一樣。打他們頭一次見面起，卡莉那超凡脫俗的美貌便深深地烙在萊塞的記憶中，而這個女人的面孔則截然不同：她長著一個難看的鼻子，薄而不對稱的嘴唇，圓胖的腮幫，前額和眼角周圍布滿皺紋。

“你是……你是誰？”萊塞結結巴巴地說。

她淡淡地笑了笑：“是我呀，卡莉。”

“可是……你把我弄糊涂了。”

她輕蔑地瞥了一眼還躺在碼頭上的戴爾，對萊塞說道：“當他尾隨我來到克羅威爾時，我終于意識到，一定要有所抉擇了：我們兩個人中，不是我死就是他活……而我選擇了我自己。”

“你自己？”

她點點頭：“我把他迷戀著的那個人給殺了，對，就是超級模特卡莉。”她朝大海望去，深深吸了口氣，繼續說道，“去年我去加勒比海，遇到了一位整形外科醫生。他的辦公室在曼哈頓，但在海地也有間免費診所，因為他是在那里出生的。他專門為當地在交通事故中受傷的人整容。”她笑出聲來，“當然，他想要結識我，還開玩笑說，如果我需要整形外科醫生，就給他打電話。但他并不討人厭，而且，我也喜歡他做的那些志愿者的工作，這大概就是我們合得來的原因吧。當我上個月決定我得為戴爾做點兒什么的時候，就給他去了電話。我猜，既然他能夠把丑陋的人變得看上去好看，那么他也能把一個美麗的人的面孔變得普普通通。于是，我在紐約和他見了面。起初，他不想做這個手術，但我給了他十萬美金，這才使他改變了主意。”

萊塞仔細端詳著她的面孔。她并不丑，只是看起來很普通——如同在大街上遇到的那些成千上萬的大眾面孔，你看過一眼后是不會再去看第二眼的。

戴爾在呼嘯的風聲中痛苦地呻吟著，那不是來自肉體上的痛苦，而是來自恐怖的痛苦——那個令他朝思暮想、神魂顛倒的美人不見了。

“不對呀，不可能啊，絕對不可能……”

卡莉舉起手銬，問萊塞：“你能把這東西打開了嗎？“

希德打開了手銬。

就在卡莉拉緊她身上的大衣時，空中突然響起一個瘋狂的聲音，遠遠高過大海的波濤聲。“你怎么可以這樣？”戴爾跪在地上叫喊著，“你怎么能這樣對我？”

卡莉蹲在戴爾的面前。“對你？”她怒斥道，“我長得怎樣、我是誰、我過什么樣的生活……這些跟你沒有任何關系，從來就沒有！”說完她用雙手抓住他的頭，把他的頭扭過來對著她。

“瞧瞧我吧。”

“我不看。”他掙扎著把臉扭向一邊。

“看著我！”

他終于扭過臉來，看著她。

“現在你還愛我嗎，戴爾？”她問道，那張新面孔上掛著冷笑。

他厭惡地奪路而逃，一路跌跌撞撞，絆倒后爬起來，接著又打起精神，拼命地跑出碼頭。

卡莉站起身來，在他身后喊道：“你還愛我嗎，戴爾？你現在還愛我嗎？還愛嗎？”

“嘿，凱茜。”在一家雜貨店里，男人一邊審視她推著的購物車，一邊說。

“什么事？”她問。整形手術已經徹底讓“卡莉”從世上消失了，她現在只接受凱瑟琳的昵稱——凱茜。

“我想我們落了點兒東西。”卡爾用夸張的口吻回答道。

“落什么了？”

“垃圾食品。”他答道。

“哦，可不是。”她查看了下購物車，也故意驚訝地皺起眉頭。接著她建議道，“那就買薄脆片吧。”

“啊，好主意，馬上就回來。”卡爾是個性情隨和的男人，總是穿著肥大的釣魚運動衫，正步履從容地走在小食品貨架間的過道上。他屬于那種大器晚成的人，第二職業是律師，正好比凱茜年長五歲，高五厘米。十天前，他在克羅威爾一年一度的圣帕特里克節上認識了她。他們在一起度過了五六個愉快的下午和夜晚，卻什么也沒做。

他們之間會有未來嗎？凱茜也不知道。他們確實喜歡有彼此的陪伴，但卡爾沒有跟她上過床。而且，他還沒有告訴她有關他前妻的事。

當然，在戀愛關系中，以上兩點都是至關重要的。

不過不用著急，凱瑟琳·斯旺森并不急于找男人。她的生活現在豐富多彩，異常舒心。她在一所高級中學教歷史課，沿著馬薩諸塞州巖石嶙峋的海岸慢跑，在波士頓大學攻讀碩士學位，與一個了不起的心理治療專家共度時光，后者幫助她忘記戴爾給她帶來的噩夢——在過去的半年里，她沒有再聽到那個跟蹤狂的任何消息。

她在排隊付款時，試圖回憶著自己是否還有燒烤用的木炭。她正想著——

“喂，小姐，打擾一下。”身后一個男人低聲嘟噥道。她立即聽出那語調中的不安、溫馨和癡迷。

凱瑟琳喘息著轉過身來，看到一個穿著風衣、頭戴絨線帽的年輕人。眼前的情形使她立刻想起，曾幾何時，在街道上、飯店里和結算通道前，那些成百上千的陌生人，就是這樣不停地糾纏她來著。她手心開始冒汗，心臟開始猛烈狂跳，下頷也顫抖起來。她張開嘴，卻說不出任何話來。

但，很快，凱瑟琳發現那個人根本連看都沒看她一眼。他的眼睛盯在收銀機旁的雜志架上，喃喃地說：“那兒放著的是《娛樂周刊》吧？您能遞給我嗎？”

她把那本雜志遞給了他。他連聲謝謝也沒說，就迅速翻到里面的一篇文章讀了起來。凱瑟琳不清楚那是一篇什么內容的文章，只看到上面刊登了三四個性感迷人、年輕靚麗、皮膚褐色的女人裸照。而他馬上聚精會神地看起來。

凱瑟琳強迫自己冷靜下來，然后，突然她用顫抖的雙手捂著嘴，放聲大笑起來。那個男人抬頭看了她一眼，接著又專注地欣賞起雜志，絲毫沒有把眼前這個身材高挑、相貌平平的女人當回事，也不在意她發現了什么好笑的事。

凱瑟琳抹去笑出的淚水，回到她的推車旁，開始往傳輸帶上放她采購的雜貨。