淺析斯賓塞的《什么知識最有價值》

摘 要：赫伯特·斯賓塞是十九世紀英國著名的哲學(xué)家、教育家，其教育思想集中體現(xiàn)在《教育論》這一著作中，該書對斯賓塞的教育觀進行了具體的闡述，其中的一篇論文《什么知識最有價值》提出了一個世紀性的論題：“什么知識最有價值？”在文章的結(jié)論部分，作者也指出了“科學(xué)的知識”最有價值。斯賓塞的這一知識觀，極大地推動了當時世界范圍內(nèi)自然科學(xué)的飛速發(fā)展和科學(xué)技術(shù)的廣泛應(yīng)用，打破了古典主義在很長一段時間內(nèi)一統(tǒng)天下的局面，直接推動了英國的教育改革，對世界各國的教育也產(chǎn)生了積極影響。現(xiàn)如今，在“雙減”政策出臺的大背景下，來反觀我國的中小學(xué)語文教育，我們依然可以從斯賓塞的《什么知識最有價值》中汲取養(yǎng)分。

關(guān)鍵詞：斯賓塞 《什么知識最有價值》 基本內(nèi)容 教育啟示

《什么知識最有價值》是斯賓塞發(fā)表的一篇關(guān)于科學(xué)教育的論文，收集在他的《教育論》中，該著作集中體現(xiàn)了斯賓塞的科學(xué)教育思想。在《什么知識最有價值》這篇文章中，斯賓塞對科學(xué)知識價值展開了充分論述，形成了一套完整的科學(xué)知識價值體系。在斯賓塞提出科學(xué)知識最有價值之前，自然主義教育思想已經(jīng)得到了一定程度的發(fā)展，教育開始關(guān)注兒童，注重發(fā)揮兒童在教育活動中的主觀能動性，體現(xiàn)了以人為本即以學(xué)生為本的教育觀。斯賓塞的科學(xué)教育觀在繼承自然主義教育思想的同時，又對其進行了創(chuàng)新和發(fā)展，此外，它將科學(xué)主義、實證主義以及進化論等相關(guān)理論引入教育領(lǐng)域，不僅有助于指導(dǎo)教學(xué)實踐，還極大地豐富了教育理論，使教育體制得到進一步的完善，讓教育能夠在科學(xué)知識觀的指引下來促進學(xué)生的發(fā)展，使學(xué)生獲得完滿生活。

1 《什么知識最有價值》的基本內(nèi)容

斯賓塞的《什么知識最有價值》是他科學(xué)知識觀的載體，該文章的發(fā)表，使他的科學(xué)知識價值體系最終得以形成。文章在對科學(xué)知識價值展開論述時充分體現(xiàn)了斯賓塞行文嚴密的邏輯結(jié)構(gòu)，從文章結(jié)構(gòu)上，可以將論文分為三個層次：第一層，作者借古典主義重裝飾而輕實用的知識價值觀來說明當時教育的“粗糙”和“幼稚”，并指出當時并沒有一個確定的用以衡量知識價值的標準這一社會現(xiàn)象;第二層是作者在第一層的基礎(chǔ)上來展開論述的，因為當時沒有一個衡量知識價值標準的尺度，所以斯賓塞在《什么知識最有價值》這篇文章的這個部分就制定了一個衡量知識價值的標準;第三層，斯賓塞采用了舉例論證的論證方式，證明了科學(xué)知識是最符合第二層次中他所說的衡量知識價值標準的尺度的，并最終得出整篇文章的中心結(jié)論——科學(xué)知識最有價值。

下面對文章的三個層次進行具體分析。

1.1 批判“古典主義”教育的弊端。

一方面，古典主義教育重裝飾而輕實用，主要體現(xiàn)在身體和心智上。作者認為，古典主義的教育觀不管是在心智方面還是身體方面裝飾都是先于實用的。為了說明該事實，斯賓塞舉了許多例子，如：“一個奧里諾科印第安人雖然完全不考慮身體的舒適，但是還要用兩星期的勞動買涂身炫美的顏料;一個婦人可以一絲不掛、毫不遲疑地走出小屋，可是不敢違反禮俗不涂抹顏色出來見人。”“請看思皮克船長所講到的他那些非洲仆人;他們在天晴的時候穿了羊皮斗篷昂首闊步，可是卻在下雨的時候卻把它脫下來疊好而光著身子在雨中冷得發(fā)抖。”“在希臘的學(xué)校中，主要科目是音樂、詩歌、修辭和在蘇格拉底任教以前很少聯(lián)系到行動的哲學(xué);而對于生活技藝有幫助的知識卻只占很次要的地位。”從文章所舉的這些例子中，我們可以清晰地看到無論在普通老百姓的實際生活領(lǐng)域，還是國家的意識形態(tài)領(lǐng)域，都只注重裝飾而輕視實用，足見當時社會的普遍現(xiàn)象就是人們的思想都是愚昧無知的，沒有人具備科學(xué)的思想意識，由此可知當時的社會是極其落后的，正是由于這樣的社會現(xiàn)實，斯賓塞才大力提倡科學(xué)的知識，才認為科學(xué)的知識最具價值，他認為只有接受科學(xué)的文化知識才能夠改變?nèi)藗兟浜蟮乃枷胗^念，才能促進社會生產(chǎn)力的發(fā)展，從而有效推動社會的進步。

另一方面，古典主義教育下的社會沒有一個明確用以衡量知識價值的標準。關(guān)于該現(xiàn)象，斯賓塞在文章里是這樣說的：“如果還需要進一步的證據(jù)來說明我們教育的粗糙和幼稚，我們從各種知識的比較價值還簡直未加討論的這一件事上就可以看到;更不用說討論是沒按步驟進行和取得確定結(jié)果了。不只是沒有取得一致的比較價值的標準，連有任何一個這樣的標準的存在都沒弄清楚。不只是有任何這樣標準這件事沒有弄清楚，連它的需要似乎都還未被人感覺到。”從作者的論述中可知，關(guān)于究竟什么樣的知識才是對人們真正有用的知識，以及用一個什么樣的標準去衡量某種知識到底有無價值等問題，當時的人們是從來沒有思考過的，這也恰恰導(dǎo)致了他們在選擇知識時會感到迷茫、困惑，不知從何選擇。該事實表明了確立一個衡量知識的標準已成為人們生活與發(fā)展的必然要求，也正是因為這樣，所以才會有文章的第二個層次，即第二層是在第一層的基礎(chǔ)上得出來的，這體現(xiàn)了文章層層遞進的嚴密邏輯結(jié)構(gòu)。

1.2 制定衡量知識價值的標準

首先，斯賓塞在文中指出了知識價值標準制定的必要性;他認為應(yīng)該制定一個普遍適用的價值標準來作為衡量知識價值的一個尺度，而不是從人們的習(xí)俗、愛好或偏見出發(fā)，甚至于依靠人的經(jīng)驗來決定哪些東西對我們來說是有用的。他認為最重要的是要用某些合理方法去決定哪些東西真正值得學(xué)。他說：“如果設(shè)想從判斷數(shù)學(xué)教育和古典教育哪個為好就能決定合理的課程，那差不多等于設(shè)想全部營養(yǎng)學(xué)就在于找出面包是否比馬鈴薯的養(yǎng)分多！”同時，斯賓塞還認為有價值的知識是多種多樣的，但人們學(xué)習(xí)的時間是非常有限的，因此，我們要進行選擇性學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)那些對我們來說更容易得到、也更有價值的知識，這就是斯賓塞在《什么知識最有價值》這篇文章中提到的關(guān)于知識的相對價值和比較價值。

其次，文章具體闡述了關(guān)于知識價值標準制定的過程以及途徑。斯賓塞認為，我們應(yīng)該制定一個衡量知識價值的尺度即“為完滿生活作準備”，就是說人們通過學(xué)習(xí)所得到的知識要以增進人自身的幸福感為直接目的。他按照事件的重要程度把人類生活的集中活動分為五類：第一類是直接有助于自我保全的活動;第二類是從獲得生活必需品而間接有助于自我保全的活動;第三類是目的在撫養(yǎng)和教育子女的活動;第四類是與維持正常的社會和政治關(guān)系有關(guān)的活動;第五類是在生活中的閑暇時間用于滿足愛好和感情的各種活動。這些活動在時間上是個人先于家庭、家庭先于國家的。前面的活動是人類生存最基本的活動，后面的活動必須在前面活動得到基本滿足的前提下才能進行，并且，斯賓塞認為這五類活動是直接指向于人的完滿生活的。5D6B7636-779F-464E-A414-9347C8D3C60E

最后，斯賓塞在《什么知識最有價值》中對科學(xué)知識的價值標準進行了推理和證明。他認為，為了使人獲得完滿的生活，并完成上面所列出來的五種活動，則需要對一些課程和知識進行學(xué)習(xí)，為了完成活動一，就需要學(xué)習(xí)生理學(xué)的知識;活動二需要學(xué)習(xí)讀寫算、數(shù)學(xué)、幾何;力學(xué)、熱學(xué)、電磁學(xué)、化學(xué);天文學(xué)、地質(zhì)學(xué)、生物學(xué)、社會科學(xué);活動三需要學(xué)習(xí)生理學(xué)和心理學(xué);活動四則需要學(xué)習(xí)生物學(xué)和心理學(xué);活動五是在生活中的閑暇時間用于滿足愛好和感情的各種活動，這些娛樂活動包括音樂、詩歌、繪畫等藝術(shù)欣賞和創(chuàng)造，該活動需要學(xué)習(xí)生理學(xué)、力學(xué);線性透視、空中透視、衍射等的知識;自然語言的規(guī)律;神經(jīng)活動規(guī)律;心理學(xué)等等。

總之，從以上對《什么知識最有價值》這篇文章內(nèi)容的簡單梳理來看，我們可以知道的是斯賓塞的這篇文章結(jié)構(gòu)嚴謹、脈絡(luò)清晰，論述主體部分中的三個層次之間是緊密相連、層層遞進的關(guān)系。斯賓塞由批判“古典主義”重裝飾而輕實用道出了古典主義的弊端，緊接著提出要制定一個衡量知識價值標準的尺度——為完滿生活做準備，最后再對第二層的價值標準進行論證，證明后他得出，要想達到“為完滿生活做準備”的價值標準，就必須經(jīng)歷直接有助于自我保全的活動;從獲得生活必需品而間接有助于自我保全的活動;目的在撫養(yǎng)和教育子女的活動;與維持正常的社會和政治關(guān)系有關(guān)的活動;在生活中的閑暇時間用于滿足愛好和感情的各種活動這五項具體活動，并且要完成這些活動就必須要學(xué)習(xí)很多知識，而從這些知識的種類來看，我們完全可以發(fā)現(xiàn)斯賓塞所倡導(dǎo)的這些知識已經(jīng)不同于古典主義式的一些虛幻的、不具有實用性的東西，而是科學(xué)的知識。文章通過層層論述得出了只有科學(xué)的知識才最具價值的中心結(jié)論，從而完成了整篇文章的中心論點。

2 對《什么知識最有價值》的評價

2.1 《什么知識最有價值》的貢獻

在斯賓塞之前，實用主義和自然主義雖然已經(jīng)初步萌芽，并獲得了一定的發(fā)展，但無論是在社會領(lǐng)域還是學(xué)校課程的設(shè)置上，“古典主義”始終占據(jù)著主導(dǎo)地位，實用主義與自然主義遠不足以與“古典主義”抗衡。在斯賓塞提出科學(xué)知識最具價值之前，整個社會的普遍風(fēng)氣都是裝飾大于實用，人們只是學(xué)習(xí)一些虛幻的、無實用價值的東西，甚至于連學(xué)校課程的設(shè)置也是偏向于古典主義的風(fēng)格，課程的重心是學(xué)習(xí)音樂、天文、幾何、算術(shù)、文法、修辭、邏輯等抽象的、絕對的和思辨性的知識，而那些來源于生產(chǎn)和生活中的具有實用性的知識卻被排除在學(xué)校之外，這種由“古典主義”完全統(tǒng)治的畸形社會發(fā)展形態(tài)，使科學(xué)技術(shù)不能更好地進入人們的生產(chǎn)與生活，從而嚴重阻礙了社會生產(chǎn)力的發(fā)展，減緩了社會發(fā)展的進程，既不利于人們的生活，也不利于社會的發(fā)展與進步。

一直到斯賓塞的時代，實利主義、自然主義等與“古典主義”之間的論戰(zhàn)才算取得了實質(zhì)性的勝利。斯賓塞站在前人的肩膀上對實利主義和自然主義進行了創(chuàng)新和發(fā)展，并在此基礎(chǔ)上提出了科學(xué)主義的知識觀，打破了“古典主義”長期一統(tǒng)天下的局面，實現(xiàn)了由古典主義向?qū)嵱弥髁x的飛躍，并最終完成了從實用主義到科學(xué)主義的過渡和轉(zhuǎn)變，給十九世紀英國科學(xué)教育的發(fā)展帶來了嶄新的開端，使這場長期以來對抗古典主義的論戰(zhàn)取得了全面勝利，并使斯賓塞的科學(xué)價值體系最終得以確立，他的科學(xué)價值觀直接推動了十九世紀英國的教育改革，也對世界各國的教育發(fā)展形成了極大的推動力，這是斯賓塞為十九世紀英國教育做出的巨大貢獻，也是他對世界教育知識體系的一項饋贈。

2.2 《什么知識最有價值》的不足

雖然斯賓塞的《什么知識最有價值》對英國乃至世界的教育發(fā)展都做出了重大貢獻，但其科學(xué)價值觀在對世界各國教育產(chǎn)生積極影響的同時，也同樣存在著一些不足。如，斯賓塞這篇文章得出的結(jié)論是：“科學(xué)的知識最有價值”，但他的這一論斷本身就隱含了絕對主義的價值判斷傾向，事物都是相對的，任何絕對的事物都是不存在的，知識也一樣。斯賓塞為了得出科學(xué)知識最有價值的價值判斷，他認為應(yīng)當制定一個衡量價值的標準——為了人們完滿的生活;為了進一步論證這一標準，他將人類的活動分為五種，但這些活動更多地是斯賓塞根據(jù)個人生活經(jīng)驗所提出來的，其本身的代表性就有待商榷，究竟是不是人類的活動就真的只有這五種，誰都沒有辦法給出一個肯定或否定的回答。

關(guān)于價值的需求與滿足，有學(xué)者認為：“由于不同的人擁有不同的個體經(jīng)驗或同一個人在不同的時空所需要的價值也存在差異，這使價值主體和價值客體作出的價值判斷也是不穩(wěn)定的。任何人做出的價值判斷都是相對的價值，而不是絕對的價值。因此，任何事物的價值都是相對價值而不是絕對價值。”因此，斯賓塞的科學(xué)知識最有價值這一論斷顯然還不夠科學(xué)和嚴謹，因為隨著時代的變化與發(fā)展，光有科學(xué)知識而沒有其他知識也是滿足不了人們的生活需求的;尤其是在當今社會生產(chǎn)力飛速發(fā)展的物質(zhì)前提下，人們的物質(zhì)生活已經(jīng)得到了極大的滿足，此時，他們對精神生活的需求就會格外的強烈，此時，科學(xué)知識已經(jīng)不能完全滿足人們的需求了。因此，對于許多人來說，就需要多一些精神生活類的文化產(chǎn)品，如文學(xué)、繪畫、藝術(shù)、音樂等。由此可見，斯賓塞的科學(xué)知識價值觀帶有較強的個人主觀色彩，論述也不夠完全準確、嚴謹，這是《什么知識最有價值》這篇文章的不足之處，它也在某種程度上體現(xiàn)了斯賓塞科學(xué)價值觀的局限性。

綜上所述，筆者認為，斯賓塞的《什么知識最有價值》這篇文章得出的：“科學(xué)知識最有價值”這一結(jié)論本身就具有時代局限性，超越了他所生活的時代，該結(jié)論就有可能不成立。總之，不管任何事物，它都有自己所適用的時間和空間，我們不能隨意作出任何絕對性的判斷，而應(yīng)具體問題具體分析。

3 結(jié)語

《什么知識最有價值》一文是斯賓塞科學(xué)教育思想的載體，它集中反映了斯賓塞的科學(xué)教育觀，它的發(fā)表，替科學(xué)主義向世界教育發(fā)出了最強音。此外，它將科學(xué)主義、實證主義以及進化論等相關(guān)理論引入教育領(lǐng)域，使科學(xué)理論能夠有效地指導(dǎo)教育實踐、從而豐富了教育理論。

雖然斯賓塞科學(xué)主義教育觀對英國乃至世界教育都產(chǎn)生了深遠的影響，但其時代局限性也是不可忽略的。我們的教育絕不能將學(xué)生的學(xué)習(xí)思維禁錮在一個特定的框架之內(nèi)，搞所謂的僵化教育，而應(yīng)立足于學(xué)生實際，緊跟時代步伐，不斷對教學(xué)思維進行創(chuàng)新和發(fā)展，從而使學(xué)生獲得全面發(fā)展，讓教育真正成為“為學(xué)生完滿生活做準備”的教育。

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作者簡介：

余俊：（1996—），女，彝族，貴州威寧人，碩士研究生，單位：貴州師范大學(xué)文學(xué)院學(xué)科教學(xué)（語文）專業(yè)。研究方向：中學(xué)語文教學(xué)。5D6B7636-779F-464E-A414-9347C8D3C60E