話劇《茶館》創作內幕

早在1956年8月，老舍帶著一個尚未定名的劇本初稿來到北京人民藝術劇院，將劇本朗讀給曹禺、焦菊隱等幾位劇院領導聽。這是個四幕戲，從1898年戊戌變法寫起，主角是政治主張各不相同的秦氏三兄弟，其中第一幕第二場是在清末的一家大茶館里。經過研究，大家一致認為，茶館這場戲非常生動，可以此為基礎再發展出一個新戲。因為茶館是三教九流匯聚之地，以小見大，能夠反映整個社會的變遷。

帶著這個想法，曹禺、焦菊隱專程到老舍家中與之商量。老舍聽后立刻說：“好！這個意見好！我三個月后給你們交劇本！”這一回，三幕戲都發生在茶館里，原劇本中的秦家三兄弟只留下主張實業救國的秦仲義，但第一幕充實了社會各階層的許多人物，整體氣勢宏大，更為精彩。曹禺后來回憶說：“我記得讀《茶館》劇本第一幕時，我的心怦怦然，幾乎跳出來，我曾對老舍先生說：‘這第一幕是古今中外劇作中罕見的第一幕……這四十來分鐘的戲，也可以敷衍成幾十萬字的文章，而老舍先生舉重若輕，毫不費力地把泰山般重的時代變化托到觀眾面前，這真是大師的手筆。

經過近4個月的排練，《茶館》于1958年3月29日首演。

（摘自《天津日報》）