如何戰(zhàn)勝“正午之魔”

付杰

作者? | 詹姆斯·丹克特【加拿大】

約翰·D.伊斯特伍德【加拿大】

譯者? | 袁銘鈺

出版? | 譯林出版社

近日筆者看了電影《82年生的金智英》，影片中的金智英為了家庭放棄了工作，終日周旋于孩子、丈夫與婆家之間，最終在悄無聲息中走向了崩潰。在金智英眾多崩潰的跡象中，有一點給我留下了深刻的印象，那就是她說自己經(jīng)常會遭遇“黃昏時的心頭一沉”。這種“心頭一沉”，在我讀完了《我們?yōu)楹螣o聊》后，突然想到，金智英或許患上了“無聊”這個“正在形成的流行病”。

美國心理學(xué)之父威廉·詹姆斯曾有過一句振聾發(fā)聵的悲嘆——“一種無可救藥的乏味即將席卷這個世界”。百余年后，威廉·詹姆斯的這句讖語已然成為活生生的現(xiàn)實。不得不承認，“無聊”已經(jīng)成為時代性的癥候。在21世紀的今天，我們?nèi)祟愒谛畔⒏咚俟返能壍郎峡耧j突進，信息產(chǎn)出指數(shù)級增長，知識生產(chǎn)爆炸式擴張，然而我們很可能已經(jīng)被淹沒在信息過載的洪流中。就像威廉·詹姆斯所指出的那樣，信息數(shù)量迅速增加而質(zhì)量并未同步提高，圍繞在我們周圍的許多信息就成了“冗余”和“噪聲”，導(dǎo)致了“無聊”這一蔓延甚廣的時代病。

近期推出的新書《我們?yōu)楹螣o聊》由兩位加拿大心理學(xué)家詹姆斯·丹克特與約翰·D. 伊斯特伍德合著而成。詹姆斯·丹克特是加拿大滑鐵盧大學(xué)心理學(xué)系教授，他創(chuàng)建的丹克特實驗室專門研究“無聊”和心智模型，并在認知神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域做出了突出貢獻。約翰·D. 伊斯特伍德是約克大學(xué)心理學(xué)系副教授，主要從事臨床心理學(xué)和情緒與認知科學(xué)方面的研究。兩人作為研究“無聊”問題的專家，這部著作對關(guān)于“無聊”的迷思可謂做了一次系統(tǒng)而科學(xué)的祛魅。

什么是“無聊”，心理學(xué)家、科學(xué)家、哲學(xué)家甚至文學(xué)家從各個角度都作出過見仁見智的詮釋，比如有的認為“無聊”是意義的缺失，有的認為“無聊”是注意力不足，還有的認為“無聊”是意識流動的中止。或許最廣為人知的，還是托爾斯泰在其傳世名著《安娜·卡列尼娜》中富于文學(xué)意蘊的定義：所謂“無聊”，就是對欲望的渴望。

在這本書中，作者從自身研究出發(fā)也給“無聊”作了定義：“無聊”是一種思考的感覺，是一種想要——卻無法——參與令人滿足的活動的不適感。也即，“無聊”并不是無事可做，而是有一定的目標或欲望卻不知如何去實現(xiàn)與抵達。這與著名心理學(xué)家維克多·弗蘭克在其名作《活出生命的意義》中所表達的觀點有異曲同工之處。在他看來，當人生的意義無法被滿足，就會產(chǎn)生“存在的真空”。而這種“存在的真空”，就是“無聊”的體現(xiàn)。

作為心理學(xué)研究對象的“無聊”，與大眾眼中的認知常識并不完全等同，而是一個指代更為豐富、涵括更為多樣的現(xiàn)象，這也正是《82年生的金智英》中的金智英所罹患的“無聊流行病”。通常“無聊”的外現(xiàn)形式為乏味、倦怠、煩躁甚至厭世等程度不同的負面情緒。作者認為“無聊”主要表現(xiàn)為四種跡象：時間變得漫長、難以集中精力、缺乏意義感、無精打采和焦躁不安（或者說精力水平波動刺激）。

將書中的理論闡釋代入我們?nèi)粘Ｉ钪械某Ｒ妶鼍埃缭阢y行排隊等待叫號時的煩躁、對重復(fù)性工作的厭棄、孤獨一人不知該做什么時的焦慮，便會感覺到“無聊”。就如魯迅先生所說的“無物之陣”，它是我們生活中的敵人，卻又看不見摸不著，于是我們被困厄在“異己且外在的暴力入侵”中，亟需找到一個出口。但要找到這個出口，就必須對“無聊”有更為科學(xué)的審視和明晰的認知。

此前，國內(nèi)上市的另一本新書備受好評——《正午之魔：抑郁是你我共有的秘密》。正午之魔作為共享的概念，不僅可以指向抑郁，也可以指向“無聊”（當然“無聊”也可能會引發(fā)抑郁）。人類進化到擁有如此高度智慧與發(fā)達文明的階段，怎么依然會被“無聊”這種負面體驗深深困擾呢？這既是生物學(xué)的難題，也是心理學(xué)的追問。在作者看來，“無聊”的誘發(fā)因素可分為外部因素與內(nèi)在因素。

外部因素主要有四種：一、單調(diào)。因為單調(diào)乏味的東西既不會占據(jù)我們的注意力，也沒有充分利用我們的認知能力，從而無法產(chǎn)生投入感。二、沒有目的。沒有目的的活動自然不會激發(fā)動力，也就無法生發(fā)出價值感。三、約束。當被動做某件事情或者被阻止從事某種行為時，這種約束感很容易引起“無聊”。四、我們的技能與當下的任務(wù)不匹配。當任務(wù)過于簡單，無法發(fā)揮自身技能，或者任務(wù)過于艱難，自身技能根本不足以駕馭時，也會讓人感到“無聊”。

內(nèi)在因素主要有五種：一、情緒。缺乏情緒意識導(dǎo)致無法標記外部事物的價值和個人的主觀感受，進而抽離了世界的豐富性。二、生理。若一個人長期精神不振，對刺激因素便會無動于衷，也無法從外部世界獲得激勵。三、認知。認知能力弱，專注力便會不足，從而無法控制注意力，難以集中于當下的事情。四、動機。極端的動機（如書中所舉的最大化快樂或最小化痛苦）會導(dǎo)致無法滿足自己的欲望或者阻斷豐富多彩的體驗，這種動機與結(jié)果的落差極易產(chǎn)生“無聊”。五、意志力或自控力。意志力薄弱或自控力差，會導(dǎo)致無法自我指導(dǎo)，不能有效開展行動實現(xiàn)自己的目標。

明確了“前因”，那么“無聊”的“后果”有哪些呢？作者認為“無聊”并非僅僅是一種負面情緒，而是如羅馬保護神雅努斯一樣具有兩副面孔，兼具消極與積極、黑暗與光明，這就需要我們?nèi)娑q證地看待“無聊”。

心理學(xué)是一門研究心理與行為的學(xué)科，應(yīng)該且能夠為抵御“無聊”、戰(zhàn)勝“無聊”提供科學(xué)路徑，在書中作者對癥下藥，因病施策，對如何戰(zhàn)勝“無聊”提出了具體應(yīng)對策略。但首先有必要了解作者在序言中就開宗明義地提出的兩個重要概念。毫不夸張地說，這是我們戰(zhàn)勝“無聊”的兩把鑰匙：其一是投入，就是如何讓自己的內(nèi)心世界與外部環(huán)境建立自主而有效的聯(lián)結(jié);其二是能動性，即“無聊”本質(zhì)上是一種能動性危機，它是目標與行動、欲望與作為之間出現(xiàn)緊張關(guān)系后的無奈與困守。因此，戰(zhàn)勝“無聊”就需要發(fā)揮主觀能動性，充分激發(fā)自身的天賦與技能，用行動去實現(xiàn)自己的渴望。

作者最后為我們提供了一攬子解決方案——“尋找能夠明確而不是模糊你的欲望和目標的活動。追求能夠?qū)崿F(xiàn)你的價值的目標——對你來說重要的目標。選擇能讓你的周遭充滿魔力的活動，這樣你就會進入更深的連接之中。采取行動來表達并拓寬你的效能，找到能夠讓你作為一個獨立個體投入其中并且表達自我的活動”。

編輯：黃靈? yeshzhwu@foxmail.com