關于“癢”的小秘密

□文/林寬雨

癢能讓你大笑不止 供圖/視覺中國

癢是一種很特別的感覺，有的人在被碰到“癢癢肉”時會笑個不停，有的人最怕別人撓癢。癢感是如何產生的？為什么它有讓人發笑的本領？今天，咱們就來一起聊聊它的小秘密。

與痛無關的癢

癢覺和視覺、聽覺等感知覺一樣，是大腦加工處理后的產物。雖然能讓人發笑，但癢覺實際上是一種讓人不愉快的感覺。想一想，如果你身體的某個部位一直瘙癢卻總是撓不到，是不是很痛苦？

通常情況下，長“癢癢肉”的地方是最怕癢的。比如我們的腋窩、腳心、脖子等，這些部位的神經末梢比較豐富，在受到外界刺激時非常敏感，而這種敏感讓人產生的本能反應就是笑。

之前，很多人認為癢就是輕微的痛。直到科學家找到了專門傳遞癢覺的神經細胞，人們才知道，原來癢和痛是兩碼事。

撓癢也有“獎勵”

雖然身體癢起來會讓人難以忍受，但你撓癢時會覺得很舒服。之所以會這樣，是因為在撓癢時，大腦中的紋狀體和中腦部位會有強烈反應，而這些部位恰恰能給人帶來快感。

撓癢相當于夸獎

據說，在人們受到夸獎時，這些部位同樣會被激活。也就是說，你在撓癢的時候相當于在接受夸獎，是不是很有趣？

為何會越撓越癢

雖然癢起來很難受，但在撓癢時能得到補償也不錯。可有時并不是這樣，撓癢不僅沒帶來快感，反倒如火上澆油般越撓越癢，這又是怎么回事呢？

原來，人在撓癢的時候會產生疼痛感，當這種感覺傳到大腦后，大腦會吩咐機體產生一種名為血清素的神經遞質，它能讓人減少疼痛。這原本是一件好事，可當血清素進入脊髓中后，它偏偏要管閑事，在抑制疼痛的同時還作用于神經細胞，使得身體越撓越癢。

癢不癢，看對象

其實，我們身上那些對刺激敏感的部位，并非一遇到刺激就讓我們覺得很癢，有時候也分人，自己碰沒事，別人碰就很想笑。至于原因，有人認為跟小腦和軀體感知皮層有關。

簡單來說，如果是自己動手撓，小腦會提前知道并解除身體的預警，在預警解除后，身體感知皮層上的癢感區域會被壓制，這樣身體就沒那么敏感了；而當別人撓你時，小腦會因為沒有提前預知而變得很興奮，這樣在大腦收到預警后，感知皮層上的癢感區域也會跟著興奮起來，你自然就會覺得癢啦。

制造癢的蚊子

除了對外界刺激敏感的部位，別的部位也能變得很癢，只要有蚊子來過就行。

相信大家都有過被蚊子叮的經歷，在被蚊子叮過后，身上便出現了一個很癢的包。這跟蚊子的“進食習慣”有關。我們知道蚊子靠吸血為生，可當蚊子的口器戳破人體血管壁吸血時，人體血液會啟動凝血機制來修補血管壁，這種讓血液局部凝固的機制顯然是不利于蚊子吸血的。為了對付這種凝血機制，蚊子會分泌一種抗凝血物質。在進食前，蚊子會把這種抗凝血物質注入人體血管中，阻止血凝固，而這種物質就是引起我們發癢的根源。

當這種物質被注入我們的身體后，人體免疫系統會將其視為異物并進行攻擊。人體免疫系統會釋放一種叫組胺的物質，這種物質能夠增加血管通透性，讓更多的白細胞前來對抗入侵者。而這種物質最終也會讓神經末梢受到壓迫刺激進而發送輕微的觸覺信號，這就是癢的來源。因為撓蚊子包可能會讓這種物質擴散得更廣，所以有時候我們會越撓越癢。

［知識鏈接］

紫薇也怕癢？

在大自然中，有一種美麗的植物名為紫薇，它的花有淡紫色、紅色、紫紅色和白色等。到了開花季節，各種顏色的紫薇花湊在一起，非常漂亮。因為花朵美麗，所以這種觀賞型花木經常被人們用來裝點城市。

除了漂亮，紫薇還有一個吸引人的地方——怕癢。據說只要輕輕動一下樹皮，紫薇的枝干就會顫抖不止。因為這個特點，紫薇還有一個別名——癢癢樹。

難道這種植物真跟人一樣有癢覺？其實并不是。植物學家通過研究發現，紫薇怕“癢”并不是因為它有癢覺，而是它的自身結構造成的。原來，紫薇的主干比枝干粗不了多少，枝干多了，整體就會顯得重心不穩、頭重腳輕，一受到外力的作用，自然很容易顫抖起來啦。

美麗的紫薇