拒霜花艷芙蓉酥

陳鐵

看到朋友圈里曬出了望亭芙蓉酥，心里又驚又喜，一直期盼的芙蓉酥真地重出江湖了。

望亭芙蓉酥更確切的名字應該叫滸墅關芙蓉酥。多年前即在《滸墅關志》中看到一段關于滸墅關特產芙蓉酥的介紹：“20世紀30年代，滸關橋下塘北街有一家味香村糖果店，店主楊金寶，經營自制的糖果、糕點、炒貨。那時該店從蘇州‘野茡薺糖果店’聘來一名師傅叫朱網宅，試制芙蓉酥，試成后經銷不衰。其后，楊之堂弟楊相才來味香村當學徒，學到芙蓉酥制作工藝后，便到望亭開店，也生產芙蓉酥。”楊金寶是否即為楊之堂，不得而知，但是從中可以了解到滸墅關芙蓉酥和望亭芙蓉酥一脈相傳。在滸關老鎮，味香村芙蓉酥和周潤昌的熏魚、玫瑰酥、粽子糖以及味一香的杏元等素來聞名、頗具特色，“當時滸關周邊的望亭、東橋、通安等鄉都到味香村進貨?！?/p>

在蘇州城，野荸薺糖果店是曾經和稻香村、葉受和等老字號齊名的百年老店，可惜毀于日軍侵占。作為蘇州傳統特色小吃，20世紀30年代，野荸薺糖果店和葉受和，都制作、經銷過芙蓉酥。如此，更加引起我對芙蓉酥的好奇，何等姑蘇美味，可以冠以“芙蓉”之美名啊。

感謝萬能的互聯網，很快查到售賣望亭芙蓉酥的地址，然后由百度引導一路向北，很方便地找到了位于望亭歷史文化街區的芙蓉閣，獨此一家生產芙蓉酥。

走進店堂，內心有點小激動，牽腸掛肚的芙蓉酥，馬上可以揭開謎底了。掛念之中的芙蓉酥，是老板娘從整理箱里小心拿出來的。我踮起腳，伸頭看到一塊塊芙蓉酥整齊擺放在整理箱里。芙蓉酥的大小像炒米糕，包裹在油紙里，古色古香，惹人愛憐。買到手后就在店堂里品嘗起來。

店堂里沒有其他顧客，邊吃邊聽老板娘熱情介紹，更加添了食欲。

“我父親姓陳，今年71歲，以前在望亭食品廠工作，芙蓉酥現在只有我父親一個人會做了，是第五代非遺傳承人。

父親從16歲就開始制作芙蓉酥等傳統食品，不過中間又有34年沒有做。兩年才重操舊業。

用的是糯米粉，不是面粉，開鍋油里氽爆成年糕片后，加豬油均勻拌和，撒上含有桂花、玫瑰花的糖粉，桂花、玫瑰花要事先用糖腌漬過。

加工制作完成一整版芙蓉酥差不多要半個小時，每版可分成20塊芙蓉酥。除了古法配方做成的味道，特地另增了低糖口味?！?/p>

老板娘的一句“像年糕片”，頓時讓我恍然大悟，冠名“芙蓉酥”還真是恰如其分，一片片年糕片的形狀，正似芙蓉花的花瓣。

老板娘熱情地介紹芙蓉酥的制作過程，其實《滸墅關鎮志》上對此有詳細記錄：“芙蓉酥為季節性食品，每年9月到來年3月，制作工藝講究，先取上好糯米，細磨成粉，和入少許白糖，制成茶杯口直徑的條糕，蒸熟晾干后，橫切成片，厚度同云片糕相仿，要求厚薄均勻。之后，攤開放在陰涼處數日，待晾干成膠片后，用純凈葷油置入油鍋內氽制。操作者需掌握油溫，太旺易焦；油溫不夠其片不松不脆。然后，將氽好的片子，拌入用白糖熬成的糖漿，再制成寬二寸長三寸厚一寸左右的酥塊，上面綴以綿白糖、玫瑰花、木樨花、豬油，塊狀包裝而成?！?/p>

“拒霜花艷芙蓉酥”，鮮花遇上美食，交相輝映。捧在手里的芙蓉酥，色白略金黃，初一入口，有香甜沁心味道，賽過沙琪瑪，但口感似乎又略松脆些，吃口香甜，怪不得曾是老幼皆愛的食品。芙蓉酥初出江湖，據說還和乾隆皇帝有關。下江南的乾隆在大運河上暢游，蘇州知府做好迎駕準備，打算做一道時令美食讓乾隆皇帝享用。一個楊姓師傅選用糯米粉、白糖、麥芽糖、豬油、桂花、玫瑰花等，做成一長方形米糕，其口感好、味道美、色澤誘人，大家連聲稱好。知府得知這米糕還沒有名字，看到旁邊池塘的拒霜花（即芙蓉花）正好盛開，笑而取名芙蓉酥。乾隆皇帝品嘗到芙蓉酥后，龍顏大悅，贊不絕口，芙蓉酥一舉成名。

⊙ 芙蓉酥

吃了半塊芙蓉酥，走出芙蓉閣，便是一座古石橋。這橋有點意思，一橋兩名，一曰南望亭橋，一曰古問渡橋，橋心石是一幅八卦圖案。南望亭橋的橋聯是，“是處入長洲離滸一十八里，邑口產糧茂魚肥通河達海。”古問渡橋上聯為“方百里風俗敦厚信親禮儀”，惜下聯缺失。

新建的望亭歷史文化街區和毗鄰的運河公園是花了巨資的大手筆，濱河風光景色獨好，漫步園中，鳥兒比人多。走走停停中，另半塊芙蓉酥不知不覺已入口腹。