小滿和芒種

凌麗君

漢語中有個很有趣的命名方式，就是常用“大”和“小”來命名一組相關的事物，比如人物關系是兄弟姐妹的，年長的稱“大”，年幼的則稱“小”。中國作家張天翼先生有一部著名的童話作品《大林和小林》，從書名就能判斷出是兩兄弟的故事。

二十四節氣中，用“大”和“小”命名的節氣也不少，比如小暑和大暑、小寒和大寒、小雪和大雪，但惟有小滿這個節氣，沒有對應的“大滿”。那么，作為夏季第二個節氣的小滿，它的命名有什么特殊的含義呢？

“滿”字是個形聲字，從水，?聲。它和“瞞”、“螨”都有相同的聲符，因此這些字的讀音也相近。“滿”最初表示的是水滿了，后來指飽滿的意思。“小”則表示程度，正如“小瞧”“小看”里的“小”表示對別人的重視程度不夠是一樣的用法。合起來，“小滿”指的是一種慢慢趨向飽滿，但還沒達到最高程度。那么，是什么飽滿了呢？

關于這一點，民間有不同的說法，這主要與小滿時節中國南北兩地的氣候差異有關。在南方，這個時節降雨多、雨量大，因此民間有“小滿小滿，江河漸滿”的說法，認為小滿的得名和江河漸滿有關。在北方，“小滿”是指農作物顆粒的飽滿程度，因此又有“小滿小滿，麥粒漸滿”的說法。

從谷物的角度看，北方夏熟作物的籽粒開始慢慢飽滿，但還沒有完全成熟，因而稱為“小滿”，但農作物總歸有一天會完全成熟，為什么沒有“大滿”一說呢？有人認為這可能跟中國文化有關。在古人對事物的觀察中，他們發現過滿往往會帶來虧損。比如水滿就會流溢，月亮圓滿就會虧缺，變成月牙，因此謙虛是中華民族歷來所倡導的美德。在我們的古書《尚書》中，就有“滿招損、謙受益”的說法，意思是驕傲的人一定會招來失敗，謙虛的人則會獲得益處，以此告誡我們做人不能太自滿。所以，“滿”在中國的文化中就有“驕傲”的意味，不敢太過自滿，因此在節氣命名中沒有“大滿”。

宋代著名的文學家歐陽修有一首《小滿》詩，詩中描繪了這樣的風景：“夜鶯啼綠柳，皓月醒長空。最愛壟頭麥，迎風笑落紅。”小滿時節，夜鶯在茂密的柳樹枝頭啼鳴，明月掛在天上，照亮夜空。這個時節詩人最愛看的是田壟前的麥子，它們在風中輕輕搖曳，微笑地看著飄落在地的花瓣。詩人用擬人的手法，形象生動地寫出了小滿時節百花漸落，麥子茁壯成長的景象。

小滿過后便是芒種，一般在每年陽歷的6月5—7日。芒字由“艸”和“亡”兩部分組成。“亡”是它的聲符，提示讀音，正如“忙”“盲”這些字中的“亡”一樣。可能你會說，“亡”和“芒”的聲音不相同啊。我們這里說的語音相同，指的是過去造字時代。語言都會發展演變，慢慢地，“亡”和“芒”“忙”“盲”這些字的語音就有了差別。

“芒”字從艸，所以它的意義和植物有關，最初指草本植物種子外殼上的細刺，比如麥芒就是麥粒外面的細細的針狀物。后來“芒”還表示其他尖細的芒狀物，如針芒，就是針尖;鋒芒，就是刀劍的尖端，后來也比喻人的銳氣。節氣是和農業相關的，作為二十四節氣之一，“芒種”中的“芒”指的是一些有芒的農作物，如麥子、水稻等。

“種”是個多音字，如果讀作zhǒng，“芒種”指有芒的谷物，“種”作“種子”講。如果讀作zhòng，“芒種”指種植稻、麥這些有芒的農作物，“種”作“種植”講。作為節氣名的“芒種”，有個諧音叫“忙種”，意思是這段時間要忙于種植。正如古人所言：“五月節（芒種），謂有芒之種谷可稼種矣。”從這些信息中，我們可以推測作為節氣的“芒種”讀作zhòng。芒種時節，恰好麥子成熟，同時又要開始播種新一輪的稻谷等農作物，因此得名，正如農諺所說“芒種忙兩頭，忙收又忙種”。

陸游在《時雨》詩中給我們描繪了這樣的農忙場景：“時雨及芒種，四野皆插秧。家家麥飯美，處處菱歌長。”在南方，芒種時節恰好是連日下雨之時，鄉人們都抓緊時間在田野中插秧。用新收的麥子所做的飯食清香美味，耳邊不時傳來農作時的民歌。

芒種時節氣溫顯著升高，雨量充沛，最適合農作物的播種和移栽，一旦過了這個時間，播種就很難成活，這就是民間所說的“芒種不種，過后落空”。對于南方而言，也意味著梅雨季節的到來。此時梅子成熟，陰雨連綿，因此也被稱為“梅雨”。要特別注意的是，這里的梅子可不是我們夏季吃的楊梅。成熟的楊梅是紫色的，而梅子此時正是由青變黃，故而有青梅、黃梅之說。因為這特殊的時節，既是梅季，也是雨季，所以古詩詞中往往一寫梅子，就會寫天氣情況。

比如宋代趙師秀的《約客》：“黃梅時節家家雨，青草池塘處處蛙。有約不來過夜半，閑敲棋子落燈花。”梅子成熟時，顏色變黃，因此稱為黃梅。這個時節天天下雨，長滿青草的池塘邊，傳來陣陣青蛙聲。已經半夜了，還沒見到約好的客人。閑來無事，輕輕敲打棋子，看著燈花一朵朵落下來。這是一幅非常恬靜的夏夜圖，你似乎能聽到雨聲、蛙聲。

反之，黃梅季節，如果是晴朗的天氣，也會被詩人記錄在筆下。比如宋代曾幾的《三衢道中》：“梅子黃時日日晴，小溪泛盡卻山行。綠陰不減來時路，添得黃鸝四五聲。”梅子成熟時，竟然每天都是晴天。乘船到了小溪的盡頭，又走山路前行。回程的道路兩邊綠樹成蔭，和來時的風景相比毫不遜色，而且增添了幾聲黃鸝的清叫。在這首詩中，首句就讓我們讀到一種意外的驚喜，沒想到黃梅季節也有晴朗之時。整首詩自然明快，富有生趣。

芒種時節是梅子收獲的季節，因此民間有煮青梅的食俗。其實也是因為新鮮梅子大多味道酸澀，難以直接入口，因此將新梅洗凈后烹煮，或加糖，或加鹽。煮熟后的梅子可以作為食物的佐料，也可以在里面加入甘草、山楂、冰糖等一起煮，這樣就制成夏天著名的飲料——酸梅湯。

芒種節氣在六月初，這時百花大多飄落，因此各地又有送花神的習俗。我國四大名著《紅樓夢》中就記錄了這一習俗。女孩子們用花瓣和柳枝編成轎馬，用彩線系在樹上或花枝上，感激花神帶來的美，盼望來年再相會。

（北京師范大學民俗典籍文字研究中心? 中國文字整理與規范研究中心）6510A994-04A6-4F93-8B10-1B089139C7A9