紹興師爺

岑燮鈞

舜江府知府虞大康到舜江來上任的時候，有點兒灰頭土臉。要不是朝中有人，說不定就要“翻船”了。

一天，他與紹興師爺丁德利在舜江樓上對飲。樓下府前路上熙熙攘攘，人來人往。正是舜江漲潮時分，做生意的船只都浮了起來，以至于讓人覺得對面的南城也仿佛浮在水上。虞大康喝了一口悶酒，長嘆了一聲。

丁德利看在眼里，眼珠子轉了一下。這么多年跟下來，老爺的脾性，他早已摸得一清二楚。他站了起來，踱到欄桿前，略一思索，就有了主意。但他不說，他要等一等。他轉身過來，裝出很歉疚的樣子，說道：“老爺這次到舜江來，都賴小人思慮不周。”

“丁師爺這是哪里話！要不是你的主意好，我虞某人就不會僅僅是平調舜江府了。”

虞大康原先是松江府的知府。松江是富庶之地，多有官員走動，虞大康迎來送往，樂此不疲。但凡朝廷上的要人經過松江府，虞大康必親自迎接，好酒好菜伺候，然后大禮相送。如此一番，花費雖巨，畢竟是公帑，他也不心疼。他原以為，如此一來，可保無虞，豈料任期未滿，朝廷卻派人前來審核松江府的賬本，一時讓他不知所措。他飲酒無味，茶飯不思。丁師爺捻著山羊須，背身沉吟，半晌，緩緩地言道：“以小人之見，只有一不做二不休，如此一番，方保太平。”他轉過身來，說道：“就怕大人顧慮太多，一時下不了決心。”

虞大康直直地看著丁德利。丁德利走近他身邊，眼珠子一轉，然后盯著虞大康，一字一頓道：“燒、賬、本！”

“使得？”

“使得！”丁德利撫了一下胡須，“朝廷審核未至，老爺先得消息，豈非有要司護著老爺？此其一；其二，若是朝廷真的查出什么問題，大家臉面都不好看；三來，即使朝廷怪罪下來，沒了賬本也是查無實據，老爺暫時受點兒委屈，但不至于傷了根本。老爺，你看呢？”

“那這賬本如何燒法呢？”

“這個不勞大人費心，小人自會安排?！比缓?，丁德利湊近老爺身邊，如此這般一說，虞大康哈哈大笑，丁德利也嘿嘿地笑了起來。虞大康拿起酒杯，飲了一滿杯。丁德利舉起酒杯，在嘴邊抿了一下。

后來的事情是，賬房失火，只救得一二賬本，核查之人亦無可奈何。朝廷就把他調到舜江府來了。

但是，還是罰了他半年的俸祿。

此時，丁德利重又坐到虞大康對面，正欲拿起酒杯勸酒，聽得樓下一陣喧嘩，于是，兩人走到樓前往下看去，只見岸上站了許多人，渡船上有人伸出竹竿——原來有人落水了。“怎么回事？”虞大康問道。一會兒，有下人前來稟報，是渡船太小，爭著去南城的人太多，有人被擠下了船。

“大人正欲振作，小人倒有一計，可讓老爺扭轉官聲，累積功德?！?/p>

“你且說來，讓我聽聽?！?/p>

“在這舜江上建一座橋，把南城北城連接起來，豈非大功德？”

“主意雖好，可無有錢糧，巧婦難為無米之炊啊！”

丁德利往前一傾，嘿嘿一笑：“老爺，我們可以燒賬本，也可以救賬本啊！”

虞大康來了興趣，給師爺斟滿了酒，呵呵一笑，說道：“師爺可說來聽聽?！?/p>

可是，丁德利并不著急，他抿了一口酒，閉口細品一番，然后悠悠言道：“小人為老爺燒了兩次賬本，為大人累積了人脈?，F在，小人為老爺再設一計，可保大人一世英名！”

丁德利說的另一次燒賬本的事，緣于一次犒勞。那時，虞大康任一濱海小縣的知縣，正好大軍打退了犯境之倭寇，于是，他準備了酒肉，去衛所犒勞將士，以盡地主之誼。擺酒設宴本是小事，私下送厚禮卻被人揭發。上峰來查，丁師爺就讓他把送禮的賬目單燒了，免得讓更多人受牽連。結果，他自己沒事，將士們更沒事，風頭就過去了。而當年抗倭的副將，如今已是刑部侍郎，兩人交好多年了。

“師爺，你說救賬本，此話怎講？”

“大人，依你看來，這民間死賬可多？買賣之間、借欠之間，可曾兩清？”

“這樣的死賬爛賬，千年不賴，萬年不還，民間多著呢！我這里就有好幾筆，只因是遠親近鄰所借，不好翻臉，就成了死賬了?！?/p>

“這就對了。若是官府撐腰，來為民間清理這死賬，豈非德政？”丁德利端起酒杯，示意虞大康同飲，他呷了一口酒，說道，“這死賬，本已沒多大指望，能收一成是一成。到時，官府替他討還了，五五分成，不在話下；就是拿他個七成八成，又當如何？有了這錢，還愁舜江橋造不起來？”

虞大康一聽，不由激動起來。他舉起酒杯，敬了丁德利滿滿一杯酒：“師爺自便，我喝下了?！庇荽罂狄伙嫸M。

當此之時，丁德利可以稍稍得意一下。他蹺著二郎腿，目光轉向南城，仿佛舜江橋就在眼前了。

“到時，請文士作一篇碑序立于橋頭，不正是大人的千秋功德嗎？”

“師爺所言極是。為官一任，造福一方，也是讀書人的夙愿！”

第二天，舜江樓下就貼了一紙榜文，為民間清理死賬。老百姓得此消息，奔走相告，紛紛獻出借據。要知道，舜江府乃商旅要津，工商興旺，生意場上的死賬甚多。至于具體賬目，除了丁師爺，估計也只有知府虞大康知道了。

舜江橋造了三年。橋成之日，南城北城俱歡慶，當地文人紛紛稱頌，寫詩作文，以記其事。虞大康聲名日隆，上峰聞之，予以嘉獎。不久，虞大康就升官去了。

這一次，紹興師爺丁德利沒有隨行，他回鄉買了一個小花園，安度晚年。丁德利死后，留下一本筆記，很多做幕僚的人都讀過。

這舜江橋的來歷，就記在這筆記里。

[責任編輯 王彥艷]