洋火盒

袁省梅

快晌午時，五嬸抓個碗來借辣椒面兒了。河東人喜歡吃面食，每天中午的飯呢，又喜歡吃酸湯面。酸湯面里點了柿子醋，要酸得夠味；也得澆好多辣椒，要辣得夠味。

媽媽正在和面，搓了手上的面，在燈架上、爐臺子上找洋火盒。

我們把火柴叫洋火，火柴盒叫洋火盒。洋火和洋火盒真是好東西呢。洋火點燈、點火，每頓飯都離不了。洋火盒兩邊紫黑的擦火皮能劃亮洋火，還能止血。有一次小哥摔倒蹭破了膝蓋，母親就找來洋火盒，小心地撕下一塊，貼在傷口上，用手指按了一會兒，轉眼血就止住了。空洋火盒呢，小小巧巧的，用來做量具，又輕便又省事，再好不過了。量米量面，用瓷碗或者葫蘆瓢好。借辣椒面兒借鹽或者紅糖白糖調貨面兒這些細碎的東西，我們巷里的人用的都是洋火盒。一盒兩盒或者三盒五盒，借時是仔仔細細地量好，倒到瓷碗里。還人家時，也是一盒兩盒或三盒五盒認認真真地量好。往往，借時是瓷瓷實實的，還時呢，也一定是瓷瓷實實的。借時是平平的一盒，還時呢，總會冒點兒尖，比借時的一盒還要飽滿些。

然而，我家爐臺上有個洋火盒，卻不是空的，里面有洋火。

媽媽找不到空洋火盒，叫五嬸自己到碗窯的辣椒罐子用勺子搲。

五嬸說：“那咋行？心里沒個數。”

媽媽掀開柜子，拉開抽屜找。洋火用完了，媽媽會把洋火盒放在木柜抽屜里。抽屜里有好多小零碎——一小把鐵絲、幾根鐵釘、兩三截粉筆、一兩根鉛筆頭兒、一只銹了的小圓鏡……媽媽把這些東西寶貝一樣收著。媽媽常念叨：“世上沒有沒用的東西。說沒用，是你不會用。”媽媽常念叨的還有一句話：“平日不收拾，用時干著急。”

可是，抽屜里連洋火盒的影子也不見。

沒有洋火盒，就沒法量辣椒面兒。五嬸悻悻地嘀咕了句：“我去萍萍家借去。”

媽媽滿臉歉意地送走五嬸，揉著面，就“小四”“小五”地喊。

我和小哥正在東房拼裝“火車”，聽見西房里媽媽的喊聲，我“哎”了聲。媽又喊道：“小五，你小哥呢？叫你小哥過來。”我就對小哥說：“媽叫你過去。”

小哥手里擺弄著洋火盒，頭也不抬地嘟囔：“我又不是沒耳朵，你少說話，瞅不見我手沒閑嗎？”

小哥要用洋火盒拼裝“火車”。小哥說：“我的這個火車很長很長，有車頭有車廂，車廂不是敞口的，是帶篷子的呢！‘六一的時候交給老師，肯定能得第一。”這是半晌午時候的話，現在太陽都到頭頂了，小哥的“火車”早已拼裝好了，也確實如小哥說的有車頭車廂，而且長得讓我驚訝。這個“火車”用了18個洋火盒，他從哪兒找的呢？還有那一盒火柴，他啥時候買的呢？

小哥不過去，我湊在小哥跟前也不過去，看他把兩根火柴纏接在一起做車軸，用硬紙板剪的圓片做轱轆。小哥可真聰明啊！他先把火柴插在“轱轆”中間的窟窿里，再比著“車廂”的寬窄，把兩根火柴纏接在一起。這樣呢，有火柴頭上那點兒紅磷擋著，轱轆就不會掉了。可是，硬紙板太厚了，火柴根本插不進去。

小哥叫我去拿錐子。他說：“得用錐子戳個窟窿。”

我說：“那火車做好了，我先耍。”

小哥說：“行。”

我說：“我玩一上午再給你。”

這回他生氣了，推了我一把，罵我跟個野雀子樣噪個不停，不耐煩地叫我快去。他說：“再不去別說耍了，摸也不讓你摸。”

我倏地跑出東房，跑到西房。從窗臺上拿錐子時，媽媽問我：“拿抽屜里的洋火盒了沒？”我搖搖頭。媽說：“叫你小哥過來。”我“嗯”了聲，跳過門檻，跑回東房，把錐子給了小哥，卻忘了把媽媽的話說給他了。

等到小哥像個列車長一樣要吹哨子，指揮他的長長的“火車”轟隆隆開動時，媽媽來了。

媽媽看見炕上的“火車”，傻愣住了。媽媽問：“這是個啥？”

小哥嚇得臉都紫了，耷拉著頭，不敢看媽媽一眼。

我急得說：“媽，這是小哥做的火車。”

媽媽上前照著小哥的后腦勺就是一掌：“你五嬸來借辣椒面兒，我就說咋一個洋火盒也找不見，好像我小氣得故意不借，不曉得你把我的洋火盒都偷摸來耍！”

媽媽看見炕上散落的火柴時，更生氣了。可是，媽媽沒有再打小哥，她扯下一只洋火盒，急匆匆地裝了一盒辣椒面兒給五嬸送去了。

小哥擦了把淚，把斷成兩截的“火車”又拼接到了一起，嘀咕道：“少了一截車廂，長火車變成短火車了。”

我趕緊伸開手臂比畫著，安慰小哥：“一點兒也不短，你看你看，還是這么長呢！”

吃晌午飯時，因為爸爸的一句話，媽媽沒有再數落小哥。爸爸問小哥的“火車”拼好了沒。原來，所有的洋火盒都是爸爸給小哥的，還有那一盒洋火，也是爸爸給的。

媽媽怨怪爸爸嬌慣娃娃，卻從鍋里撇了半勺油辣椒倒在小哥碗里，對小哥說：“媽拿你的那個洋火盒你還要嗎？“

小哥還沒說話，我就說：“要要要，這下小哥的短火車又能變成長火車了。”

小哥乜斜了我一眼，看看媽媽，看看爸爸，說：“我的火車肯定能得第一名。”

[責任編輯 王彥艷]