大別山兵家必爭之地

位于河南、安徽、湖北三省交界處的大別山，在中國諸多名山中并不出眾，但獨特的地理位置，讓這座海拔不過1000多米的山脈為古今軍事家所矚目。尤其是抗日戰爭和解放戰爭時期，大別山對于交戰雙方更是起著舉足輕重的作用。

在中國，大別山的名氣不大也不小。說它有名，主要是因為解放戰爭時期，劉伯承、鄧小平率大軍由魯西南地區出發，千里躍進大別山開辟根據地，打開了解放戰爭的新局面。然而，除了這一歷史事件，大別山在大多數時候都寂寂無名。

大別山體量不大，東西主脈長度僅270公里左右，不過，就是這短短的270公里，卻分隔了安徽、河南、湖北三省，成為三省的界山。

更為重要的是，大別山余脈向西北推進延伸，和伏牛山、秦嶺交接;向東南則與皖南山脈（黃山即位于此處）隔長江對峙。大別山肩扛東西，同上述山脈一起，將整個長江中下游地區一分為二，形成截然不同的地理區域，在軍事戰略上的地位不言而喻。

大別山，其實就是長江流經的最后一座大山，而大別山東麓，恰如一道咽喉，約束著躁動不安的長江水。這種特殊的江和山的關系，給了大別山東麓“萬里長江此封喉”的地理特色。

相較于大別山其他地區，大別山東麓的發展要大大超前。早在西周時期，古皖國便在此立國。西周初年，大夫皖伯被分封到了大別山，所獲得封地大概占了現今大別山東麓安慶市的一半左右。皖伯選潛山為都，在此立國。憑借得天獨厚的地理優勢和苦心經營，皖國一度繁盛，延續影響至今。安徽省的簡稱“皖”也就是來源于此。

那么，“皖”是怎么成為安徽省代稱的呢？早在皖伯時代，皖國境內就已經農桑發達，到了后世，憑借優越的自然條件和水路交通，皖國所在的大別山東麓很快就成為“翹楚之地”，在下游的蕪湖、合肥發展起來之前，這里早已獨領風騷幾千年。

南宋紹興十七年（公元1147年），大別山東麓首設安慶軍，治所就在今天的安慶市內，因為此地曾是皖國故地，安慶便簡稱為“皖”;清康熙六年（公元1667年），安徽正式建省，省名取安慶和徽州的首字合成;乾隆二十五年（公元1760年），安徽定安慶為省會，由于當時安徽還沒有簡稱，經乾隆皇帝御批，便將安慶的稱呼“皖”順手拿來，放在了安徽省的頭上。

大別山出了很多影響中國的人物，翻開歷史往下數，張廷玉、徐錫麟、陳獨秀、趙樸初、鄧稼先，等等。有英雄，有豪杰，自然就有美人。自古以來，大別山東麓就多美女，最著名的兩個就是喬瑋、喬瑩——也就是三國時代名動天下的“二喬”。據《三國志·吳書·周瑜傳》記載，二喬的出生地在今安徽省潛山市梅城鎮王灣村，村子三面被大別山包圍，溪、石、林、竹俱全，到現在看來仍有些世外桃源的意境。

從中國地形圖上看，在我國東部一片綠色的平原中，只有大別山聳立在淮河與長江之間，是一個理想的戰略制高點。占據大別山，淮河水系貫穿山區各縣，向北可以俯瞰黃淮海平原，向南可跨越長江，沖擊長江中下游平原，向東可以直撲長江下游南岸的重鎮南京，向西可威脅長江中游的中心城市武漢，戰略地位十分可觀。

大別山，其實就是長江流經的最后一座大山，而大別山東麓，恰如一道咽喉，約束著躁動不安的長江水。這種特殊的江和山的關系，給了大別山東麓“萬里長江此封喉”的地理特色。

不過，這也只是現代人從“圖上作業”得出的看法。實際上，大別山區的大多數地方開發較晚，直到五六百年前的明代，史書上還有“自六安以西皆深山大林”的記載。這樣一來，山高林密的大別山區在早期軍事活動中的意義，就體現在便于部隊隱蔽集結和實施遷回包圍。

公元前506年，我國的軍事家鼻祖孫武率領吳國（今江蘇省蘇州市）遠征軍由淮河西進，出征楚國。這支軍隊就是利用大別山區作為隱蔽，秘密向楚國的心臟地帶行軍的。因此，在很長時期內，大別山是如同太行山一樣以關隘聞名的——這就是坐落在河南省與湖北省交界大別山余脈雞公山下的武勝關。它與附近的平靖關、九里關一起合稱“義陽（注：信陽古稱義陽）三關”。

自古南北爭奪，北上中原，南下湖廣，這三關都是必爭之關隘。三關之中，武勝關居中，左右相顧，地理位置尤為重要，所以又有“關中之關”的稱呼。春秋時期，武勝關（時稱直轅）就有著“全楚之襟”的稱謂。那支由孫武率領的吳軍，走出大別山區腹地后，就是首先占據上述三關，隨后攻占了楚國的國都郢都（今湖北省江陵縣北）。南北朝時期，南北對立雙方對以武勝關為代表的三關的爭奪，更是達到頂點，幾乎是今年為南梁所占，明年又為北魏所奪。

武勝關在整個大別山區中首屈一指的戰略地位，直至近代，也沒有什么改變。明清時代，存在一條從河南鄭州向南經許州（今河南許昌）、信陽，經平靖關進入湖北的驛路。清末西風東漸，京漢鐵路建成。這條鐵路在信陽以南至武勝關入湖北，武勝關遂成為南北通衢上一個險要的隘口。

數年后，隨著抗日戰爭的爆發與形勢的變化，相比武勝關顯得有些沉寂的大別山腹地，戰略位置凸顯。這里“南扼長江，北制隴海，西進可以切斷（北）平漢（口）路，東下可破襲（天）津浦（口）線，并可威脅南京、武漢、徐州、鄭州、開封等大城市和戰略重鎮”。

徐州會戰后，大別山更是成為華中地區的核心戰略要地，對拱衛當時處于抗戰中樞地位卻無險可守的武漢有不可替代的意義。

另一方面，大別山區海拔超過1000米，山嶺連綿，山高谷深，森林茂密，荊棘叢生，不易攀登。這對大兵團行軍、作戰有嚴重影響，尤其對日軍的機械化部隊影響較大。在這里，部隊運動非常困難，炮兵不易選擇良好陣地。到了夜間、霧天，更容易迷失方向。戰斗中進行通信聯絡、指揮協同大有不便，彈藥、武器補給困難。

囿于這一地理條件，侵華日軍不得不分散有限的兵力，分別從大別山南北兩側發動對武漢的攻勢。大別山以北一路沿合（肥）信（陽）公路自六安西趨信陽，切斷平漢路，攻武漢之北;大別山南麓一路從宿松、黃梅出動，經廣濟、武穴，攻武漢之東。

反觀中國軍隊，為保衛大武漢，決心“依大別山脈以拒敵軍”。利用大別山區居高臨下的地勢，縱橫起伏的有利地形，中國軍隊據險而守，給予侵華日軍沉重打擊。

在大別山北線，國民黨軍宋希濂部利用富金山（注：大別山余脈中一個海拔800余米的高地）的扇形地勢及凸出的棱形線，構筑地道、戰壕，形成迂回曲折的防御工事，并以該部第36師、第88師分置富金山陣地形成左右掎角之勢，面對日軍進攻堅守8天之久（1938年9月3日至11日）。而在大別山南麓，國民黨軍也布置重兵構筑堅固的工事，給日軍以沉重打擊。

參戰日軍中一個姓山本的大尉說：“在黃（梅）廣（濟）交界處八里長一段路上，有50多座海拔600到900米的陡峭峻嶺。這里的大別山脈的所有峰嶺全都設有堅固陣地，還有山谷河川掩蓋的碉堡和炮臺，這使我軍十分苦惱。”

這條戰線上錯綜復雜的地形，使得日軍倚仗的主力兵力——騎兵與坦克，大大受限。中國軍隊在大別山南北戰場上的阻擊戰，最終實現了“以空間換取時間”的戰略意圖，為保衛武漢贏得了時間，并大量消耗了日軍的有生力量。

值得一提的是，國民黨軍注意到大別山脈優越的地理優勢，在武漢會戰結束后，負責第五戰區的李宗仁當即委派廖磊為豫鄂皖邊區游擊總司令兼安徽省府主席，率桂系戰斗力最強的第21集團軍留駐大別山區，遷安徽省府于立煌縣（今金寨），建立起了國民黨軍大別山根據地。這座根據地包括鄂豫皖三省20余縣，駐有4個正規軍及眾多地方武裝，歷經日軍多次掃蕩屹立不倒，一直堅持至抗戰結束。

早在土地革命、蘇維埃時期，大別山地區就誕生過著名的“豫鄂皖根據地”。1947年秋，劉鄧大軍抵達大別山后，根據地迅速恢復發展。山脈北麓的金寨、霍山，西麓的新縣、固始、漢川、光山、羅山;南麓的英山、羅田、紅安、麻城等縣在后世都成為著名的紅色根據地。

不過，看到此處，人們也許會奇怪——大別山南、北、西三個方向根據地星羅棋布，唯獨東面的大別山東麓，革命戰爭的烽火似乎從未在此一燒沖天。原因很簡單。革命戰爭年代的根據地發展都有一個特點——經濟不發達、交通不便，屬于國民黨政權統治的薄弱環節，大別山的南北西三面正是如此。

實際上，大別山峰巒疊嶂、溝梁幽深、易守難攻這個優勢，也曾在第二次國內革命戰爭時期幫助中國共產黨創立了橫跨鄂豫皖三省邊境的革命根據地。大別山區南控大江可威逼寧漢，北向豫皖而俯瞰中原，革命形勢極易震動遠近視聽。雖然因臨近交通線和中心城市，敵軍可以朝發夕至，但革命者可以憑借山水阻隔，以逸待勞。

多年之后，毛澤東的目光再次投向大別山區。1947年7月23日，毛澤東向晉冀魯豫野戰軍劉伯承、鄧小平發來電報說：“劉鄧……即集中全軍休整十天左右，除掃清過路小敵及民團外，不打隴海，不打新黃河以東，亦不打平漢路，下決心不要后方，以半個月行程，直出大別山，占領大別山為中心的數十縣，肅清民團，發動群眾，建立根據地，吸引敵人向我進攻打運動戰。”

其實，早在1947年2月至3月，蔣介石已被迫將對解放區的全面進攻改為重點進攻，將進攻重點置于解放區的東西兩翼——山東和陜北。在國民黨軍從陜北及山東的漫長戰線上，中原地帶恰是最薄弱的環節。

毛澤東生動地比喻：“蔣介石把他的主要兵力集中于陜北、山東，搞重點進攻，好比兩個拳頭一張，胸膛就露出了。”

鄧小平在《躍進中原的勝利形勢與今后的政策策略》中則指出：“中原戰略地位非常重要，正當敵人的大門，其中大別山是大門邊。”如果國民黨方面繼續控制大別山地區，則北可屏障長江防線，堵住解放軍渡江南進的去路;東西可策應和支援山東、陜北顧祝同和胡宗南等部的重點進攻。

反過來，人民解放軍要是進入大別山，則東南可震懾國民黨統治中心南京、上海等地，西南可威脅華中軍事重鎮武漢，北可鳥瞰鄭州、洛陽等軍事要地，南可截斷長江、撼動國民黨政權在江南基本統治區，甚至完全有可能迫使進攻陜甘寧邊區和山東解放區的國民黨軍隊回援來爭奪這一戰略要地。這樣一來，千里挺進大別山就像一把尖刀直插蔣軍心臟，可以四面出擊，取得戰略主動權。

于是，1947年8月7日黃昏，劉鄧大軍12萬余人兵分三路南下。他們利用夜幕的掩護，跨越了隴海鐵路，然后，不顧道路泥濘、天氣惡劣，向南疾進，走過“黃泛區”。經過20天艱苦行軍，劉鄧大軍甩開國民黨大軍的圍追堵截，于8月27日至28日渡過淮河，勝利進入大別山區。

當劉鄧大軍最后一批人馬渡過淮河后，淮河水陡漲，把剛剛趕到淮河北岸的國民黨軍張淦部整編第85師隔阻在大河彼岸。師長吳紹周無可奈何地向張淦報告：“事之成敗，實關天意。”

他在18年后回憶說：“直到現在，我總還在想事情也未免太湊巧了。”

劉鄧千里挺進大別山，把解放戰爭的戰線由黃河流域推移到了長江北岸。人民解放軍重建大別山根據地，成為嵌進敵人心臟的一顆釘子。它直接威脅著南京、上海和武漢等地，從根本上動搖了國民黨的反動統治。

這是一個對戰爭發展具有決定意義的變化。

時任美國總統杜魯門特使的魏德邁感慨：“國民黨軍隊兵力上雖占優勢，但戰略上的主動，則操在共產黨之手。”

連國民黨當局也不得不承認：“大部華北地區，全為匪軍糜爛，我全盤戰略形勢，乃從此陷于被動。”為了防備劉鄧大軍進一步“逃竄”去南京，國民黨軍隊不得不從解放區戰場抽調33個整編旅回防華中，開辟一條新戰線。

正如鄧小平在一次講話中所說的那樣：“中原吸引了蔣介石南線的一半以上的兵力，保證了其他地區的勝利展開。”人民解放軍從此進一步掌握了戰爭的主動權。

◎ 來源|新周報