學有余力

☉許暉

很多人把“學而優則仕”這句話理解成學業非常優秀，然后入世做官。事實上這種理解是完全錯誤的，錯誤的原因在于不懂得“優”字在這句話中的意思。

在《論語·子張》篇中，孔子的學生子夏說：“仕而優則學，學而優則仕。”這兩句話也是孔子思想的完整表達。在孔子及其學生的心目中，“仕而優則學”甚至比后者更為重要，因此才放到第一位來講。后人不讀先賢原典，硬生生截去前一句，只注重后一句，為自己入世做官尋找圣人之言作為理論依據，真是可嘆！

《說文解字》：“優，饒也。”什么叫“饒”？段玉裁解釋說：“凡有余皆曰饒。”因此，“優”的本義就是有余力，朱熹就是這樣解釋的：“優，有余力也。”如此一來，這兩句話就很好理解了：入世做官有余力可以去學習，學習有余力可入世做官。“優”是一項非常重要的標準，不管是做官還是學習，必須有余力，然后才能去做別的事情。對“學而優則仕”來說，必須學有余力才可以做官，如果不是學有余力，即使學問再好也不能入世做官。

這句話的意思非常清楚，那就是強調學習的重要性，通過學習提高為官者的從政能力。后人不察，誤以為只要學業優秀就可以當官了，從而忽視了“學”在先、“仕”在后的深刻道理。

至于今天從這句話中演繹出來的“演而優則歌”“演而優則導”等等，統統都是錯誤的，因為強調的都是優秀之后如何如何，而不是有余力了才可以去做別的事情。不讀原典，不能理解先賢每一句話的正確含義，以致先賢的許多深刻思想都被歪曲了。