居住環(huán)境影響大腦結(jié)構(gòu)

文/春蓮（譯）

孟母三遷出自于《三字經(jīng)》：“昔孟母，擇鄰處。”孟軻的母親為選擇良好的環(huán)境教育孩子，多次遷居。最近，科學(xué)家們對鄰里環(huán)境影響認知的問題有了一些新的研究成果，證實了孟母三遷的科學(xué)性。

一項研究表明，與富裕社區(qū)的孩子相比，來自貧困社區(qū)的孩子在語言能力、閱讀技能、記憶力和注意力等一系列認知功能方面表現(xiàn)較差，在關(guān)鍵認知區(qū)域的大腦容量也較小。隨后，研究人員調(diào)查鄰里環(huán)境是否會影響沒有神經(jīng)變性老年人的認知能力。

該研究共納入了601名認知能力未受損的參與者，平均年齡59歲。對參與者居住地進行地理編碼，并根據(jù)其居住環(huán)境情況進行排名后，研究人員動態(tài)收集了參與者的核磁共振成像和認知測試數(shù)據(jù)，以測試鄰里環(huán)境水平與大腦皮質(zhì)厚度和認知測試表現(xiàn)之間的關(guān)聯(lián)。

在長期監(jiān)測中，研究者發(fā)現(xiàn)，在相對環(huán)境最差的社區(qū)居住的參與者，大腦阿爾茨海默氏癥（AD）標(biāo)志性區(qū)域的皮質(zhì)變薄，并且臨床AD認知綜合能力的測試與環(huán)境好的社區(qū)參與者相比下降明顯，尤其是在路徑規(guī)劃的測試（一種視覺注意神經(jīng)和大腦思考任務(wù)執(zhí)行方式的心理測驗）中表現(xiàn)尤其不佳。研究者在進一步排除種族和人口統(tǒng)計學(xué)差異后，上述相關(guān)性仍然存在。所以，研究者認為，老年人AD標(biāo)志性腦域的加速退化和認知能力下降與生活環(huán)境差有關(guān)。

不過與孩子不同的是，不同社區(qū)的參與者對聽覺言語學(xué)習(xí)測試、故事記憶延遲回憶測試的差別并不明顯。

這一研究成果發(fā)表在近期《神經(jīng)學(xué)》雜志上，為鄰里環(huán)境影響神經(jīng)變性和認知功能下降提供了進一步的證據(jù)。也為城市規(guī)劃者和政策制定者提了個醒，希望他們在規(guī)劃城市時應(yīng)該注重建造街道連通性良好的社區(qū)，并保證附近存在各種規(guī)模的公園和購物場所，這樣會有利于當(dāng)?shù)鼐用窠】怠?/p>