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蓄電池被廣泛用于民航飛機的地面維護、啟動輔助動力裝置,也用于飛機交流和直流電故障時的供電以及緊急情況下的供電。飛機蓄電池一般分為鋰蓄電池和鎘鎳蓄電池兩類。505CH2 是一種鎘鎳蓄電池,應用于A330、A350、A380 等大型飛機。鎘鎳蓄電池的優點是輕便、抗震、壽命長、大電流放電特性好。作為飛機重要的儲能裝置,鎘鎳蓄電池必須被正確地維護和使用才能保證其容量和性能。
505CH2 鎘鎳蓄電池是一種堿性蓄電池,其正極活性物質主要由鎳制成,負極活性物質主要由鎘制成,電解液是氫氧化鉀溶液。如圖1 所示,505CH2蓄電池由20 個鎘鎳蓄電池單元體串聯連接組成。鎘鎳蓄電池充電后,正極板上的活性物質變為氫氧化鎳〔NiOOH〕,負極板上的活性物質變為金屬鎘,儲蓄了能量;鎘鎳蓄電池放電后,正極板上的活性物質變為氫氧化亞鎳,負極板上的活性物質變為氫氧化鎘。

圖1 505CH2蓄電池組成
放電過程:Cd+2NiOOH+2H2O →2Ni(OH)2+Cd(OH)
充電過程:2Ni(OH)2+Cd(OH)→Cd+2NiOOH+2H2O
FAR25.1353 要求飛機蓄電池必須安裝溫度和壓力傳感器,不會造成過熱和危險氣體積聚的風險。505CH2 蓄電池安裝了符合規章要求的傳感器,可以感知溫度、電壓等參數的變化。
在非裝機使用狀態下,蓄電池須按照部件維護手冊(CMM)的要求進行維護,以保護蓄電池并維持蓄電池的可用狀態。通常的維護方案有以下三類。
1)定期檢查
定期檢查主要是檢查電解質液面是否正常。另外,對蓄電池進行目視檢查、輕度清潔、絕緣檢測、蓄電池組電壓測量和充電等操作。如果發現異常,則會進入大修流程。
2)常規檢測
常規檢測包括電氣恢復、調節電解質液面位置、容量測試。常規檢測的一個重要目的是識別并恢復蓄電池的容量。另外,常規檢測也對蓄電池進行目視檢查、輕度清潔、絕緣檢測、單元體電壓測量和充電等操作。如果發現異常,則會進入大修流程。
3)大修
大修工作包括蓄電池組分解、完整清潔、組裝并完成定期檢測的工作,是對蓄電池進行的最完整的維護,確保蓄電池的性能恢復。
在裝機使用情況下,蓄電池必須每日進行例行檢查,確定蓄電池的電壓正常(通常不低于24V),這些工作需要在飛機航前工卡或者過站的工卡內進行。在飛機航后或較長停場期間,為避免蓄電池過度放電,應將駕駛艙的蓄電池開關設置在關斷位。在飛機長期停放和封存期間,應遵循飛機維護手冊的要求,將蓄電池拆下送至車間維護或者參照手冊進行在翼維護。在飛機恢復運行時,須確保蓄電池的容量正常,通常需要更換蓄電池。
飛機正常運營時,為保證蓄電池的容量,蓄電池必須定期從飛機拆下,完成定期常規檢測或大修。一般間隔為6 個月或2000 飛行小時拆下一次,拆下的蓄電池送回車間完成檢測,如果性能不符合要求,則需要對蓄電池排故或進行大修。
1)蓄電池內部短路
單體蓄電池內部短路主要是內部正負極板之間的隔膜損壞,致使正負極板之間的隔離作用變弱引起的。一般蓄電池過充電或蓄電池在高溫下工作,都容易造成隔膜失效。過充電會導致蓄電池內部溫度升高,溫度上升會導致蓄電池電壓下降。如果在飛機上使用穩壓充電,就會造成充電電流比預期大,過充電量增加,循環往復,溫度升高蓄電池會出現“熱失控”,使隔膜損壞,蓄電池內部短路。蓄電池在高溫下工作也會導致正負極隔離作用變弱,短路可能性增加。蓄電池短路會導致單體蓄電池的電壓為0,蓄電池組的電壓和容量降低。
受水和電解質等污染物的影響,單元體電池間以及單元體與蓄電池殼體間也會發生短路情況,導致蓄電池異常放電。
2)單體蓄電池單元的電壓過高
隨著使用時間的增加,電解液可能發生損耗。在反復充電的過程中,存在電流電解水的副反應,水變成氫氣和氧氣脫離電解液。如果電解液不充足,會使正負極板部分外露,接受充電的極板面積減少,單體蓄電池的內阻增大。如果充電電流不變,內阻增大會導致電壓升高。這種電壓升高在充電初期可以通過萬用表測量發現。單體蓄電池的電壓高會使蓄電池組電壓偏高,容易導致蓄電池容量虛高。
3)蓄電池極性倒置
有些蓄電池組使用一段時間后,其中的某個單元體可能出現極性倒置。這是由于蓄電池可等效為電動勢和內阻的串聯,假如一個蓄電池組中某蓄電池單元功能不佳,放電時會率先放完電。在放電后期,隨著蓄電池組繼續放電,這個單元體可能被反向充電,出現單元體電池反極性,作業電流在單元體內阻上的電壓降大于蓄電池電動勢,單元體上壓降的增加導致整個蓄電池組的輸出電壓降低,嚴重影響蓄電池組的性能。此時,測量單元體蓄電池就會發現極性倒置,如果多個單元體出現極性倒置故障,蓄電池將不具備修理價值。
4)蓄電池容量下降
蓄電池的容量就是在額定的工況下能持續放電的能量。容量較大的蓄電池能在滿足工況的情況下持續放電,有較長的工作時間。
一方面,電解質與空氣中雜質混合會降低OH-離子和K+離子的濃度,使電解液惡化,形成的碳酸鹽等化合物積聚在電解液中,增加了蓄電池內阻,導致蓄電池容量下降。另一方面,使用維護過程中,在單體蓄電池及組合箱表面有污物和電解液殘留,有水分蒸發和冷凝,都會導致蓄電池局部或整體自行嚴重放電,使蓄電池容量下降。
蓄電池的放電工況也會影響蓄電池容量。有可能蓄電池在0.1C 電流放電率時能放出100%容量,但在1C 電流放電率時卻可能只放出80%容量。如果蓄電池長時間在大電流放電后充電,往往就充不到100%的容量。長此以往,會構成記憶效應(如僅能充放80%的容量)。
檢測容量的方法:將蓄電池充滿電,單元體電壓應不低于1.55V,在50A 的電流下持續放電1h,在放電0.5h 后測量每個單元體的電壓必須超過1V,放電1h 后蓄電池組電壓應不低于20V,且任一單元體的水分消耗不超過平均值的30%,也不能超過60mL。如果電壓下降過快,如單體蓄電池低壓,則確認蓄電池容量下降。如果沒有其他缺陷,容量下降是可以恢復的,可以通過恢復電解質、清潔蓄電池內部單元體和箱體表面、徹底放電并恒流充電(電壓不固定)來恢復容量。需要注意的是,蓄電池在飛機上安裝使用時,由于飛機充電采用的是穩壓充電,因此在位充電是無法恢復容量的,必須回到蓄電池車間進行容量恢復的操作。
當飛機長期處于封存狀態時,應避免使蓄電池處于孤立狀態無外部電路連接,因為這種孤立狀態會造成蓄電池容量下降,如圖2 所示。應參照飛機維護手冊要求,確保蓄電池和外部電路有連接,緩慢放電。如果蓄電池脫開所有連接處于孤立狀態,蓄電池自身會緩慢放電,導致容量降低。蓄電池容量變化也與環境溫度有關,一般來說,環境溫度越高,容量下降越快。

圖2 孤立蓄電池容量下降曲線
本文收集了某航司從2014 年6 月~2020 年5 月間的蓄電池車間修理報告,主要研究了有故障報告的修理案例,忽略無故障報告情況,共整理了39 個故障報告。該航司按照定期維修方案,裝機的蓄電池每6 個月會送車間進行一次常規檢查,按照這個拆換頻率,故障率約為16.3%,即約16.3%的蓄電池在拆下送車間檢查時發現了故障。故障模式分別為容量低、蓄電池短路(包括絕緣電阻低等)、組件功能測試不通過(包括電壓超標等)、傳感器失效、BER 報廢(無修理價值,可能由多個單元體同時缺陷造成)等,如圖3 所示。

圖3 蓄電池故障報告分類
從故障分類情況來看,容量低是最常見的故障。如果沒有其他的并發故障,通過恢復電解液水平,進行充分放電和恒電流(可變壓)充電后,一般蓄電池容量可以恢復。如果仍然無法恢復,則需要更換蓄電池單元體。
絕緣電阻低(短路)情況也比較常見。由于水汽蒸發和冷凝,蓄電池需要定期檢查,保持清潔。蓄電池與殼體之間,電極與電極之間都可能因為污染發生短接。清潔和詳細目視檢查是防止絕緣電阻低的有效方法。
功能測試異常的情況比較復雜,可能是某項測試指標有偏差,也可能與容量低、絕緣電阻低、電壓異常、部件性能衰退等多個因素異常有關,需要結合車間維護手冊(CMM)進行檢測和排故。車間的常規檢查可以發現這些故障,通過定期常規檢查能有效恢復蓄電池的性能。
1)蓄電池容量降低是使用過程中經常會出現的故障,與使用的環境、工況有關。容量的降低會影響蓄電池的供電性能,在緊急情況下可能達不到應急系統的供電要求,造成安全隱患。需要嚴格執行定期拆換蓄電池,送車間完成常規檢查。如果頻繁出現容量降低故障,需要考慮調整拆換/常規檢查的頻次以應對蓄電池容量下降問題。
2)應注意使用中的蓄電池清潔問題,尤其是濕熱環境下。由于飛行環境與地面環境變化較大,容易形成冷凝水,加上雜質,容易導致蓄電池短路/絕緣電阻低情況,電解液也有揮發冷凝以及溢流的情況,同樣會造成蓄電池短路/絕緣電阻低。適當的裝機在位檢查可以識別出一些污染情況。車間常規檢查也應謹慎做好蓄電池內外的清潔。
3)飛機上安裝蓄電池的位置有通風管路和排氣管路,通風管用于冷卻蓄電池環境,排氣管直接將蓄電池產生的氣體排到機外。應對通風管和排氣管進行定期檢查,確保蓄電池在良好的環境下工作,不會造成危險氣體積聚。
4)常規檢查代替定期大修,即視情進行大修,可以減少不必要的蓄電池拆解和大修,降低維護成本。