元宇宙新型消費的價值、挑戰(zhàn)與治理路徑

□ 文 陳金春

0 引言

作為近年來最為熱門的網(wǎng)絡(luò)概念，“元宇宙”代表著未來世界理論、技術(shù)與產(chǎn)業(yè)的發(fā)展方向。元宇宙暢想著一個與現(xiàn)實世界完全平行的虛擬網(wǎng)絡(luò)世界，在這一虛擬世界中人們可以打破過往空間乃至?xí)r間的限制，真正實現(xiàn)人的自由與解放。隨著5G、VR等技術(shù)的發(fā)展，元宇宙的實現(xiàn)成為可預(yù)見的存在，元宇宙中蘊藏的重大價值也不斷被人們所察覺。2021年，上海市將推動元宇宙發(fā)展寫入“十四五”發(fā)展規(guī)劃中，提出了側(cè)重元宇宙底層建設(shè)的規(guī)劃方案。2022年，清華大學(xué)成立全球首個元宇宙文化實驗室，未來將極大地推動我國元宇宙技術(shù)及理論的發(fā)展。作為元宇宙與現(xiàn)實交互的首要場景，元宇宙技術(shù)的發(fā)展將為消費領(lǐng)域提供巨大的經(jīng)濟增量，也將使消費領(lǐng)域面臨前所未有的風(fēng)險與挑戰(zhàn)。

1 元宇宙新型消費的內(nèi)涵與價值

元宇宙這一概念最早出自科幻作家尼爾·斯蒂芬森的小說《雪崩》，該書出版于1992年，30年后的今天書中的概念突然大火，根本原因在于科學(xué)技術(shù)的發(fā)展使得過去科幻小說中的想象成為可實現(xiàn)的存在。有關(guān)元宇宙的定義尚未統(tǒng)一，喻國明教授認為，元宇宙是大數(shù)據(jù)、區(qū)塊鏈等互聯(lián)網(wǎng)要素的融合形態(tài)，是虛擬的新型世界。茍尤釗博士認為，元宇宙不僅是現(xiàn)實與虛擬世界的融合統(tǒng)一，更具備著一套獨立的經(jīng)濟、社會系統(tǒng)。綜合來看，元宇宙的目的在于通過互聯(lián)網(wǎng)、人工智能等現(xiàn)有要素的不斷融合升級，形成獨立于現(xiàn)實社會的虛擬世界，并最終實現(xiàn)造福人類的目標。元宇宙的意義不在于虛擬世界本身，而在于通過虛擬世界與現(xiàn)實世界的交互，達成促進現(xiàn)實世界發(fā)展的結(jié)果。

元宇宙發(fā)展的首要目標在于促進消費領(lǐng)域的發(fā)展，原因在于當(dāng)前技術(shù)的進步仍主要依托于企業(yè)，而盈利是企業(yè)發(fā)展最為重要的動力，各大企業(yè)都將以消費者的滿意度作為技術(shù)發(fā)展的重要衡量指標。元宇宙的發(fā)展將為消費領(lǐng)域創(chuàng)造出前所未有的變革，依托元宇宙的技術(shù)，大批新型消費品得以產(chǎn)生，同時，傳統(tǒng)消費品在元宇宙中將以全新的形式得以體現(xiàn)，給消費者帶來更為優(yōu)質(zhì)的購物體驗。具體而言，元宇宙中新型消費的價值包括以下幾個方面：

1.1 改善消費體驗

傳統(tǒng)消費體現(xiàn)為人與人、人與物的溝通與交流，消費者通過直接近距離接觸商品或通過商家的介紹了解商品的特性，進而做出消費選擇。而在元宇宙中，消費體現(xiàn)為人與信息的直接接觸，更為準確的表述為信息與信息的接觸，因為人在元宇宙中也體現(xiàn)為信息的結(jié)合。消費者在元宇宙中所接觸的商品信息并不局限于其表面，而是能夠?qū)嵸|(zhì)了解商品的內(nèi)部數(shù)據(jù)以及功能效果。以購買電子商品為例，目前消費者選購商品時雖能夠通過閱讀各項參數(shù)了解到電子產(chǎn)品的主要功能及性能表現(xiàn)，但對于商品的耐久度及使用年限消費者根本無從了解。而在元宇宙中，通過模擬環(huán)境的設(shè)置，消費者能夠直觀了解到該商品在特定工作強度下能夠使用的時間，并確定其是否滿足自己的使用需求。元宇宙的實現(xiàn)能夠打破消費者與商家之間的信息不對稱，減少消費者之間的溝通障礙，賦予了消費者可自由切換的“上帝”視角，消費者真正擁有了自由探索的可能。

1.2 創(chuàng)造新的消費需求

元宇宙的出現(xiàn)不僅突破了現(xiàn)實消費所存在的時間、空間的限制，更能重構(gòu)各項生產(chǎn)要素，為消費者提供全新的消費品，創(chuàng)造新的消費需求。元宇宙的價值在于不斷打破物質(zhì)對于人類思想的限制，以此為基礎(chǔ)，元宇宙中消費實質(zhì)表現(xiàn)為信息與信息之間的需求，而非物質(zhì)對物質(zhì)間的需求，信息消費才是未來元宇宙消費的主要形式。而相較于物質(zhì)消費，信息消費的優(yōu)點在于能夠?qū)崿F(xiàn)瞬時的滿足，信息消費根本不受時空的限制。更重要的是，相較于物質(zhì)商品，信息商品能夠?qū)崿F(xiàn)完全的客制化，針對消費者的不同商家可以定制不同的信息消費品，所需的代價僅在于一套智能算法工具，這對物質(zhì)商品而言是無法做到的?；谛畔⑸唐罚M者的需求真正得以解放，人們在虛擬的網(wǎng)絡(luò)空間中不僅可以擺脫物質(zhì)所造成的種種壓力，更使得人的想象力得以充分發(fā)揮?？梢韵胂蟮氖牵S著元宇宙技術(shù)的實現(xiàn)，音樂、美術(shù)、雕塑等藝術(shù)領(lǐng)域?qū)玫斤w躍式的發(fā)展。

1.3 提高全社會的資源利用效率

傳統(tǒng)資源分配強調(diào)市場與政府的二元選擇，社會需要在市場主導(dǎo)或政府主導(dǎo)的資源分配模式之間進行選擇，對于社會而言能否在國家與市場的分配模式之間尋找到最優(yōu)解尚且不論，即便確定了社會的最優(yōu)資源分配方案在探索的過程中也已造成了大量資源的浪費，且隨著社會的發(fā)展，過去使用的資源分配模式可能不再適用于新的社會狀態(tài)。而對于元宇宙而言，并不是某個商家或某個平臺的營銷工具，而是社會算法的整合，其維護的是社會整體的利益。通過元宇宙的智能分析，資源得以精準匹配，資源的分配不再通過市場或政府主導(dǎo)，而是以元宇宙的智能分析為主、以市場和政府政策為輔的新資源分配模式。元宇宙的技術(shù)使得消費者與消費品能夠一對一地連接起來，并根據(jù)消費者的實際需求對商品進行匹配，不僅減少了消費者所需投入的時間精力成本，也避免了資源與需求之間的錯配。元宇宙的算法使得商家能夠準確預(yù)測未來消費市場的走向，避免供不應(yīng)求或供過于求的出現(xiàn)，實現(xiàn)消費市場的穩(wěn)定發(fā)展。

2 元宇宙新型消費所面臨的挑戰(zhàn)

盡管元宇宙新型消費有著迷人的魅力，但因為元宇宙本身的虛擬性及技術(shù)的不可預(yù)測性，元宇宙新型消費在發(fā)展過程中仍面臨著諸多挑戰(zhàn)。

2.1 技術(shù)挑戰(zhàn)

元宇宙作為未來技術(shù)的發(fā)展方向，當(dāng)前發(fā)展面臨最主要的問題就是技術(shù)水平的限制。元宇宙作為互聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、人工智能等子系統(tǒng)的整合升級，對各要素都有著極高的技術(shù)要求。僅以數(shù)據(jù)傳輸為例，當(dāng)前5G雖已普及，且速度已超過4G數(shù)十倍，但仍然無法滿足元宇宙對于數(shù)據(jù)交流的要求，元宇宙的到來可能尚需等待6G乃至7G技術(shù)的成熟。技術(shù)的限制對于新型消費的挑戰(zhàn)是多樣的，一方面，技術(shù)的限制使得消費體驗升級仍處在構(gòu)想中。以網(wǎng)購服飾為例，可以想象的是未來通過元宇宙人們可以在虛擬的空間試穿衣物，無需親臨商店即可體驗試穿的效果，但當(dāng)前的虛擬現(xiàn)實技術(shù)還無法做到對客戶及商品的精準掃描，因此虛擬試穿仍只是對未來的想象。另一方面，技術(shù)的成本問題也使元宇宙的發(fā)展受到限制，物質(zhì)條件問題使得部分消費者仍無法真正擺脫現(xiàn)實的束縛。以全息投影技術(shù)為例，當(dāng)前技術(shù)水平已較為成熟，但成本極高，每秒的花費在8000元以上，這對絕大部分消費者而言依然是難以承受的。最后，技術(shù)的限制使得元宇宙新型消費面臨安全問題，因元宇宙消費體現(xiàn)為信息與信息之間的交易，而信息始終存在被竊取的風(fēng)險，“黑客”問題并不會隨著元宇宙的出現(xiàn)而完全消失，反而因為元宇宙的推廣使得黑客對公共安全的威脅更大。

2.2 法律挑戰(zhàn)

當(dāng)前各國法律均以互聯(lián)網(wǎng)背景下的現(xiàn)實世界為基礎(chǔ)而設(shè)立，難以適用于未來的元宇宙當(dāng)中?，F(xiàn)實中的消費場景被映射到元宇宙中，其法律性質(zhì)可能發(fā)生改變，如何確立元宇宙中的法律體系是未來世界的主要社會問題。法律的滯后性使得未來元宇宙中的新型消費面臨兩方面的挑戰(zhàn)：一是過往立法與元宇宙虛擬世界之間的沖突，以現(xiàn)實為基礎(chǔ)的法律可能根本無法適用于虛擬的世界。二是元宇宙中出現(xiàn)的問題可能已經(jīng)超出了當(dāng)前的立法框架，屬于當(dāng)前立法的空白區(qū)域。以人工智能為例，當(dāng)前的人工智能只能執(zhí)行部分基礎(chǔ)的、簡單性的工作，其本質(zhì)仍是通過算法對輸入的信息進行處理后得到固定的幾個輸出結(jié)果，與“智能”仍相差甚遠。而在元宇宙中的數(shù)字人可能已真正具備的一定程度的智力，具備獨立人的外觀，此時因此類對立數(shù)字人引發(fā)的糾紛現(xiàn)行法律根本無法處理，如與獨立數(shù)字人的交易問題，獨立數(shù)字人的版權(quán)保護問題等等。

2.3 倫理挑戰(zhàn)

元宇宙作為與現(xiàn)實世界相平行的虛擬世界，其打破了現(xiàn)實生活中的種種規(guī)則，顛覆了人們對于傳統(tǒng)世界的認知，因此也必將帶來巨大的倫理挑戰(zhàn)。元宇宙新型消費面臨的倫理問題可分為兩類：一是傳統(tǒng)倫理問題經(jīng)由虛擬世界的放大，其危害更加嚴重。以電子網(wǎng)癮為例，隨著元宇宙的實現(xiàn)，網(wǎng)絡(luò)游戲的吸引力將會更強，甚至能通過游戲?qū)崿F(xiàn)自己的“第二人生”。是否購買網(wǎng)絡(luò)游戲本質(zhì)上仍屬于消費者的個人自由，但如果游戲的技術(shù)使得大多數(shù)玩家拋棄了現(xiàn)實的一切沉迷于其中的話，其危害已不亞于毒品。因此元宇宙中雖然消費者享有購買游戲的權(quán)利，但仍有必要對此進行規(guī)制。二是元宇宙技術(shù)所引發(fā)的新型問題。如“電子永生”，即將自己的意識上傳到元宇宙中，從而擺脫物質(zhì)對于人類思想的限制，實現(xiàn)某種意義上的永生。但若所有人都將意識上傳到元宇宙中，謀求個人的永生，即意味著人類種族的滅亡。此后再無新的人類產(chǎn)生，已經(jīng)實現(xiàn)永生的人也只能被限制在元宇宙中，此后科技再無進步，人類發(fā)展從此停滯。因此從人類種族的角度出發(fā)，又應(yīng)當(dāng)限制個人將思想轉(zhuǎn)入元宇宙中，這與元宇宙設(shè)立的目的又是相矛盾的，并且此類矛盾在元宇宙發(fā)展過程中還將出現(xiàn)很多。

3 元宇宙新型消費的治理路徑

目前對于元宇宙中仍處于構(gòu)想設(shè)計階段，但從現(xiàn)階段起，就有必要對其發(fā)展作出規(guī)劃。具體而言，對未來元宇宙中新型消費的治理可從以下幾方面進行：

3.1 政府引導(dǎo)，構(gòu)建協(xié)同創(chuàng)新體系

元宇宙的發(fā)展離不開政府的指引與支持，單純依靠企業(yè)發(fā)展技術(shù)具有逐利性和盲目性，因此必須由政府牽頭設(shè)立發(fā)展規(guī)劃，協(xié)同全社會企業(yè)一起推動元宇宙相關(guān)技術(shù)的發(fā)展。各地政府可因地制宜，針對地方發(fā)展實際情況設(shè)立元宇宙發(fā)展計劃，趕上元宇宙發(fā)展這一時代浪潮。在國家層面上，必須充分認識到元宇宙對于挖掘消費潛力、提高居民生活水平、增強綜合國力等方面的重要作用，由國家牽頭出資，針對元宇宙發(fā)展過程中的重點難點問題，設(shè)立專門的實驗機構(gòu)予以攻克，牢牢掌握元宇宙發(fā)展的核心技術(shù)，避免在關(guān)鍵領(lǐng)域出現(xiàn)“卡脖子”的情形。同時必須充分認識到創(chuàng)新的重要性，元宇宙的發(fā)展以當(dāng)前技術(shù)為基礎(chǔ)，是對當(dāng)前技術(shù)的融合升級，因此必須在穩(wěn)步發(fā)展現(xiàn)實技術(shù)的基礎(chǔ)上，推動技術(shù)融合創(chuàng)新。為此必須不斷吸納專業(yè)人才，優(yōu)化體制結(jié)構(gòu)，降低社會創(chuàng)新成本，為優(yōu)秀人才提供更大的發(fā)展空間。此外，必須重視與企業(yè)的聯(lián)合與合作，由政府與企業(yè)一起，重點針對當(dāng)前元宇宙新型消費面臨的技術(shù)困境作出重點攻克，以實用性為目標，嘗試先行落地部分元宇宙新型消費實驗項目。

3.2 著眼現(xiàn)實，創(chuàng)建元宇宙法律體系

元宇宙技術(shù)的發(fā)展必須在法律的規(guī)范下進行，但我們在立法時無法想象未來元宇宙中所能產(chǎn)生的所有法律問題，因此必須著眼于當(dāng)前的現(xiàn)實社會，針對當(dāng)前元宇宙發(fā)展中所面臨的現(xiàn)實問題作出規(guī)制。針對元宇宙發(fā)展所引發(fā)的種種問題，一方面，必須透過虛擬世界的表象尋求其本質(zhì)。元宇宙并非完全獨立于現(xiàn)實世界而存在，而是對現(xiàn)實世界的映射，因此對于元宇宙中的很多問題仍可以從現(xiàn)實世界中找到答案。元宇宙中的消費行為與現(xiàn)實社會的消費行為在本質(zhì)上并未完全脫離，仍可參照適用現(xiàn)實世界的交易規(guī)則。對于數(shù)字人而言，其本質(zhì)上仍是由現(xiàn)實世界的人所創(chuàng)造，其無法完全脫離具體的人而存在，通過數(shù)據(jù)關(guān)系仍可找到其背后隱藏的主體。數(shù)字人的行為仍應(yīng)當(dāng)受法律所規(guī)制，數(shù)字人本身有無權(quán)利尚存在爭議，但毫無疑問的是數(shù)字人本身受到法律所保護，因此數(shù)字人仍處在法律的框架以內(nèi)。另一方面，對于元宇宙技術(shù)所引發(fā)的全新問題，可在立法時做出一定前瞻性設(shè)計，避免立法的空白。對于立法時無法預(yù)見到的問題，仍可堅持法律基本原則的指引。以民法為例，存在著公平、誠實信用等等基本原則，通過基本原則仍可以對相關(guān)問題做出一個相對妥當(dāng)?shù)奶幚怼?/p>

3.3 虛實結(jié)合，以人類種族利益為指引

元宇宙設(shè)立的根本目的在于造福人類本身，通過虛擬世界的設(shè)立使人類能夠擺脫物質(zhì)對于人類思想的束縛，因此對于元宇宙中的一切問題，都必須以人類種族利益為根本指引，避免因元宇宙的出現(xiàn)反而導(dǎo)致了人類文明的倒退。任何的新技術(shù)都必須以保障人的尊嚴為目標，元宇宙只是人類承托意識的一個領(lǐng)域，其由人類所共同創(chuàng)造，因此必須擔(dān)負起促進人類發(fā)展、維護人類尊嚴的根本目的。技術(shù)本身是中性的，關(guān)鍵在于人類如何對其進行使用，對于元宇宙而言，既有推動人類文明發(fā)展、提高人類生活水平的潛力，也有使人類脫實向虛，沉迷于虛擬世界并在虛擬的世界中走向滅亡的風(fēng)險。為避免元宇宙成為所有人類的墓地，我們必須從人類種族的利益出發(fā)，對個人的自由做出限制，避免個人無限的沉迷于虛擬的世界中，對個人遷移到虛擬元宇宙中做出限制，將虛擬的元宇宙與現(xiàn)實世界相互結(jié)合，促進人類文明的良性發(fā)展。

4 結(jié)束語

元宇宙的發(fā)展將極大提高全人類的消費水平，但同時也將對人類文明的進步帶來挑戰(zhàn)。為此，我們應(yīng)當(dāng)在科學(xué)的政策指引下，立足現(xiàn)實，不斷完善法律法規(guī)，提高技術(shù)水平，維護人類倫理底線，最終實現(xiàn)人類文明的飛躍。