守候

天津/吳春笑

失蹤了近40年的寶青突然回村了。他坐在輪椅上，身體微胖，臉色紅潤，頭發花白，身后站著他的家人。

寶青面前是自己的老宅，房屋大部分已經坍塌，殘垣斷壁旁雜草叢生，破敗不堪。老宅旁邊是柳柳家，三間穿靴戴帽的低矮土房，好似一位耄耋老人默默呆立著。

柳柳是寶青的初戀，兩人從小一起長大。寶青打小就沒了爹娘，由年邁的奶奶撫養，日子過得很艱難。柳柳爹去世早，柳柳和娘相依為命，日子過得很清苦。寶青身體壯實，時常幫助柳柳劈柴、擔水，忙活地里活。柳柳很喜歡寶青，寶青也很愛柳柳。

柳柳18歲生日時，寶青給了柳柳一個驚喜。

寶青知道，柳柳心心念念一條漂亮的紅圍巾。寶青在商店里見過，那條紅圍巾賣20塊錢，但他買不起。

寶青有一個發小叫洪水，洪水在村辦力車胎廠上班。寶青找到洪水，洪水手頭也緊，但洪水說有辦法。

這天洪水上夜班。半夜，洪水悄悄從圍墻里拋出一捆力車胎，寶青在墻外“撿”到了。當時，寶青嚇得渾身如篩糠。

洪水偷偷拿力車胎換了錢，給了寶青20元。

柳柳生日那天晚上，寶青顫抖著手給柳柳圍上了那條鮮艷的紅圍巾，柳柳的臉被紅圍巾映得通紅。

半年后，洪水犯了事。他再次偷力車胎時被抓了現行，警察將他銬走了。寶青嚇得腿肚子轉筋，他害怕洪水把自己“咬”出來，當晚就消失了。臨走時，他和柳柳說了實情，柳柳嚇哭了。柳柳勸他去自首，寶青臉色慘白，渾身哆嗦著直搖頭，說：“我怕坐牢，必須得跑，你等我回來，一定等我回來！”

柳柳心如刀絞，眼淚汪汪，說：“放心，我一定等著你！”

洪水被判了五年，他沒有供出寶青。

兩年過去了，柳柳想，應該沒事了，怎么不見寶青回來呢？

三年又過去了，洪水已經出獄了，可還是沒有見到寶青的蹤影。

在這五年里，柳柳經歷了很多糟心事。先是寶青的奶奶去世了，是柳柳和柳柳娘操持著將奶奶送走的。再是柳柳家的門檻被劉媒婆踏爛了。劉媒婆為柳柳介紹對象，左一個，右一個，柳柳連面兒都沒見就說不同意。柳柳開始還好言推辭，后來見沒完沒了，便懶得搭理了。時間一長，村里人都說柳柳不識好歹，心比天高。柳柳娘不知內情，著急上火，哮喘病發作了好幾次。

一晃，柳柳30歲了，成了村里罕見的老姑娘。賊眉鼠眼的老光棍阿義給劉媒婆買了好煙好酒，托她到柳柳家說媒。劉媒婆便使出三寸不爛之舌軟磨硬泡，柳柳越聽越煩越生氣，一怒之下將劉媒婆趕出了門。第二天，村里就傳出了風言風語，說柳柳有病，黃花大閨女沒來過例假，是一只不會下蛋的母雞。柳柳和柳柳娘氣炸了肺，認定是劉媒婆和阿義造的謠，但又無真憑實據，只得生悶氣。柳柳娘哮喘病再次發作，老臉憋得青紫，一口氣沒喘上來，瞪著大眼路走黃泉。柳柳哭得死去活來。

春去了又來，花開了又謝。第二天，柳柳家的大門便上了鎖。

三個月后，村里又有了傳言，說柳柳在外地一個小鎮上失魂落魄地晃蕩，大熱的天，脖子上竟裹著一條紅圍巾……

半年后，柳柳回了村。她又黑又瘦又憔悴，腦門上也起了明顯的褶皺，門牙還掉了一顆，說話露出黑洞，看上去簡直就是個干癟老太太。村里人見了可惜得直搖頭，連阿義見了她都躲閃著走。

“寶青回來了，還拖家帶口呢。”

柳柳正在地里除草，聽到這個消息后一屁股癱坐在地上。她呆愣了一會兒，猛然扔掉鋤頭，爬起身朝村里奔去。家門前圍了一圈人。她撥開人群，一眼便看到了輪椅上的男人，男人也看到了黑瘦如柴的柳柳。

“你是？”男人瞇眼擰眉打量著柳柳。

柳柳緩步近前，雙手將紅圍巾徐徐抖開，眼睛盯著男人，問：“還記得它嗎？”

“你——是柳柳？”老男人滿眼驚詫。

“呵，難怪你認不出，我都活成‘鬼’樣兒了！”柳柳嗤笑一聲，眼眶里滾動著淚花。

“你倒挺快活呀！”柳柳看向男人身后，問，“這都是你的家人吧？”

男人眼角抽搐了幾下，羞愧地低下了頭。

“呵呵呵……”柳柳笑起來，笑得雙肩顫抖，淚水橫流。她顫巍巍地收起紅圍巾。忽地，她舉起干枯的拳頭猛地朝男人肩膀捶去，五官扭曲成一團，胸腔中迸發出一聲凄厲的哀嚎：“你這坑人的鬼呀！”

人們被這突然的變故驚呆了，張著嘴，說不出話。淚流滿面的柳柳隨即被人攙扶住。少頃，柳柳止住了哭聲，她使勁掙脫開來，雙臂猛地一揚，手里捧的紅圍巾被拋向了頭頂。此時，恰好一陣疾風吹過，那血色圍巾在空中飛旋起來，竟然遲遲不落。人群中發出陣陣唏噓聲。

小說是一個有情人難成眷屬的老題材，但通過作者豐富的想象力，設計了曲折的情節。作品反映了真實的人生磨難：女主人公一輩子堅守，最終幾乎成了一截枯木。男人亦歷經艱難，最終也未能如愿。造成這種悲劇的真正原因在哪里？作者并不作答，而是留給讀者深思。