袁世凱建立的北洋軍閥,是民國(guó)時(shí)期的一支重要?jiǎng)萘ΑK篮螅毖筌婇y分裂為皖系、直系和奉系等三大派系。他們縱橫捭闔,相互傾軋,擾亂政局。
皖系率先在政治上嶄露頭角,段祺瑞阻止了張勛復(fù)辟和外蒙分裂,全國(guó)上下好評(píng)如潮。他曾四任總理、四任陸軍總長(zhǎng)、一任參謀總長(zhǎng)、一任國(guó)家元首,堪稱(chēng)民國(guó)初期政壇奇跡。
袁世凱死后,江蘇督軍馮國(guó)璋、江西督軍李純、湖北督軍王占元很快結(jié)盟,人稱(chēng)“長(zhǎng)江三督”,直系初具雛形。段祺瑞任國(guó)務(wù)總理后,馮國(guó)璋當(dāng)選副總統(tǒng),李純調(diào)任江蘇督軍,馮國(guó)璋的嫡系陳光遠(yuǎn)任江西督軍,形成馮國(guó)璋把持中央、“長(zhǎng)江三督”呼應(yīng)地方的局面。此后,馮國(guó)璋和曹錕先后出任過(guò)大總統(tǒng),成就了直系的政治輝煌。
1924 年,張作霖的奉系在第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)中一雪前恥,將勢(shì)力擴(kuò)展到了華北和西北等地。1927 年,張作霖任北洋政府末代元首。
軍閥角逐,拼的就是經(jīng)濟(jì)。皖系段祺瑞利用手中的政治權(quán)力,對(duì)內(nèi)巧取豪奪,增收雜稅,發(fā)行國(guó)債,對(duì)外不惜出賣(mài)國(guó)家主權(quán),將鐵路、電信、礦產(chǎn)抵押給日本,大肆舉債。皖系曾八次通過(guò)西原龜三向日本借款,金額高達(dá)1.45 億日元,用于擴(kuò)編軍隊(duì),采購(gòu)武器。第二次直奉大戰(zhàn)之前,直系軍費(fèi)支出1.08 億元。為了籌措軍費(fèi),直系擠占政府撥款5544 萬(wàn)元,在所掌握的地域內(nèi),以控制稅收、販賣(mài)鴉片、壟斷商貿(mào)、敲詐勒索為手段,瘋狂斂財(cái)。
1926 年10 月10 日,成都《民視日?qǐng)?bào)》公布了71 個(gè)官僚軍閥的私產(chǎn),總額有6.3 億元,而張作霖以5000 萬(wàn)元的資產(chǎn)高居榜首。他興辦實(shí)業(yè)、開(kāi)辦銀行、開(kāi)發(fā)礦產(chǎn)、鼓勵(lì)農(nóng)耕,東北社會(huì)安定,百業(yè)興旺。不同于皖系和直系的窮兵黷武,奉系用擴(kuò)大經(jīng)濟(jì)規(guī)模的方式籌集軍費(fèi),在效果上稍顯優(yōu)勢(shì)。
“北洋之虎”段祺瑞手中有“參戰(zhàn)軍”和“西北軍”兩張王牌。1920 年,皖系勢(shì)頭正盛,其主力和地方部隊(duì)共有11 個(gè)師,外加17 個(gè)混成旅,總兵力近26 萬(wàn)。
直系的軍力不容小覷。直皖戰(zhàn)爭(zhēng)前后,直系嫡系部隊(duì)由5.5 萬(wàn)人迅速擴(kuò)張到逾10 萬(wàn)。第一次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)后,直系擴(kuò)張勢(shì)頭不減,嫡系部隊(duì)達(dá)到25 萬(wàn)人,加上附屬的同盟軍和地方部隊(duì),人數(shù)超過(guò)30 萬(wàn)人。
奉系的發(fā)展以1919 年為節(jié)點(diǎn),分為兩部分。1919 年以前,奉系尚未統(tǒng)一東北,勢(shì)力范圍局限于奉天(今遼寧),兵力僅有3 萬(wàn)人。1919 年以后,奉系遍及東三省,軍備發(fā)展進(jìn)入快車(chē)道。第一次直奉大戰(zhàn)前,奉系擁有5 個(gè)師、23 個(gè)混成旅以及3 個(gè)騎兵旅,兵力超20 萬(wàn)人。第一次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)敗后,張作霖痛定思痛,裁減冗兵,培養(yǎng)軍官,注重訓(xùn)練,奉系聲勢(shì)復(fù)振,軍力突破25 萬(wàn)。
一支軍隊(duì)不但要有數(shù)量,還要有質(zhì)量。皖系主力大都裝備日式武器,具有較強(qiáng)的戰(zhàn)斗力。此外,段祺瑞花費(fèi)180 萬(wàn)英鎊,從英國(guó)費(fèi)克斯公司訂購(gòu)了大小飛機(jī)120 多架,空軍初具規(guī)模。
1921 年8 月,直系曹錕成立直魯豫航空處,開(kāi)始組建空軍。至1924 年,直系空軍達(dá)到鼎盛,擁有各類(lèi)飛機(jī)89 架。直系的“渤海艦隊(duì)”有6 艘軍艦。兩次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)中,“渤海艦隊(duì)”均出海助戰(zhàn)。
奉系張作霖、張學(xué)良父子對(duì)海空軍建設(shè)頗為重視。張作霖用購(gòu)買(mǎi)外國(guó)軍艦、成立海軍陸戰(zhàn)隊(duì)、培養(yǎng)海軍人才的方式,建成東北海軍,擁有軍艦20 多艘。張學(xué)良曾親任“東三省航空處”總辦,通過(guò)從美、法、德等國(guó)購(gòu)買(mǎi)和繳獲,組建了4 個(gè)航空隊(duì),飛機(jī)總數(shù)近300 架。此外,張作霖在東北建立了大量的兵工廠,槍炮彈藥供應(yīng)充足。憑借這些優(yōu)勢(shì),奉軍在國(guó)內(nèi)獨(dú)樹(shù)一幟。
通過(guò)一番比較可以看出,皖系在政治上占優(yōu)勢(shì),直系在軍隊(duì)數(shù)量上略強(qiáng),而奉系在經(jīng)濟(jì)和軍隊(duì)質(zhì)量上難逢敵手。