武則天稱帝的政治奧秘

揚州事變被鎮壓

唐中宗被廢黜后不久，684年9 月，以徐敬業為首的幾名官員，在揚州發起了反對武則天的軍事政變，史稱揚州事變。

徐敬業由于被降級處分，對朝廷心懷不滿，于是糾合了幾個同樣被降級的人在揚州發動軍事政變。

這場兵變是對武則天的一場考驗，同時也是對天下的考驗。揚州事變是反對武則天的，但卻給武則天提供了一個重要機會，即檢視天下人和軍隊，尤其是后者，究竟是否反對她。

事實證明，天下人即使不是武則天的支持者，至少不是武則天的反對者。

徐敬業匆忙起兵，因為支持他們的人太少，所以很快就被朝廷鎮壓了。

雖然揚州事變誕生了名作——駱賓王的《討武曌檄》，但于大勢無補。在鎮壓揚州起兵的過程中，軍隊聽從朝廷調遣，未發生任何問題。這對武則天而言，是更重要的證明——軍隊不是反對她的。

武則天首先令大將軍李孝逸為揚州道大總管，討伐徐敬業。接戰之后，勝敗難免，李孝逸曾經按兵不動，殿中侍御史魏元忠積極勸說，把天下安危與個人安危同時并舉，立刻說服了李孝逸快速出兵。

李孝逸也好，魏元忠也好，沒有人在這個時候懷疑武則天，皆以武則天代表朝廷，直指徐敬業是天下太平的破壞者。其實，天下人心以及軍隊領袖是否支持武則天稱帝，顯然是無從說起的。但是在揚州事變過程中，武則天的朝廷代表安定則是受到支持的普遍因素。

軍隊在揚州事變中接受了考驗，武則天與軍隊的關系也經受住了考驗。雖然武則天確實臨朝稱制掌控了朝廷，但是畢竟有皇帝睿宗在，即使他確實沒有權力，即使皇帝處在太后的掌握中。天下人心為什么會對此有干預的興趣呢？太后政治，歷史上并不鮮見，平時就與政治無關的天下人，自然沒有心思去管朝廷的這種權力故事。

武則天畫像

殺一儆百，確保今后的統治

但在揚州事變發生的過程中，武則天與宰相裴炎的關系忽然發生危機。最終的結果，武則天把裴炎打成謀反者，并在洛陽斬于都亭。

裴炎支持武則天廢黜唐中宗，但是他對于武則天長期親政顯然頗有不滿，或者他已經從武則天的言行中嗅出了某些問題。揚州事變之前，武承嗣（武則天的侄子）請求太后追封武氏祖先，設立武氏七廟，武則天竟然允許。裴炎不同意，諫曰：“太后母臨天下，當示至公，不可私于所親。獨不見呂氏之敗乎！”顯然，裴炎感覺到武則天有呂后之謀。但是，他阻擋不了武則天。

揚州事變發生后，裴炎的外甥薛仲璋參與其中。但是，對于平定揚州事變，裴炎態度消極。武則天問計于裴炎，裴炎的回答是：“皇帝年長，不親政事，故豎子得以為辭。若太后返政，則不討自平矣。”平定揚州事變，裴炎的看法是只要太后還政于帝，事變自然平息。這個看法看上去跟徐敬業的說法很有聯系性。這之后，武則天決定除掉裴炎。就維護自身的最高權力而言，顯然具有必然性。

裴炎是否存在謀反問題，朝中大臣有的積極表態，有的消極表態，政治站隊再次發生。證明裴炎不反的人，就是裴炎的人；證明裴炎謀反的人，就是太后的人。當初，一起參加廢黜中宗的大將軍程務挺正在前線，聽說裴炎下獄，立刻上表為裴炎說情，結果武則天派人赴軍中斬殺程務挺。《資治通鑒》（本刊有售。全6 冊。原價1580 元，現價268 元）有記載，突厥人聽說程務挺死了特別高興，因為武則天幫他們除掉了一個厲害的對手。

此后，根據《唐統紀》的記載，太后召群臣謂曰：“朕事先帝二十余年，憂天下至矣！公卿富貴，皆朕與之；天下安樂，皆朕長養之。及先帝棄群臣，以天下托顧于朕！卿輩有受遺老臣，倔強難制過裴炎者乎？有將門貴種，能糾合亡命過徐敬業者乎？有握兵宿將，攻戰必勝過程務挺者乎？此三人者，人望也，不利于朕，朕能戮之。卿等有能過此三者，當即為之；不然，須革心事朕，無為天下笑。”群臣頓首，不敢仰視，曰：“為太后所使。”

對于這段文字，司馬光的說法是“恐武后不至輕淺如此”。武則天所言，還是很有道理的，裴炎、徐敬業和程務挺三人，確實具有代表性。特別是在殺戮之后，武則天當然希望達到震懾效果，只有殺一儆百，才能確保今后的統治。

至此，武則天的最高權力已經獲得全面證明，而這才是武則天稱帝的真正條件。在古代，擁有最高權力永遠是政治的核心，至于什么人通過什么手段獲得，并不是最讓人關心的。

唯強是從，強權即真理

傳統政治中，領袖人物是政治的關鍵。武則天所重視的裴炎等三人，她稱之為人望。在高宗去世之后，具有領袖地位的還有一個重要人物，就是出將入相的劉仁軌。

武則天對劉仁軌的重視很明顯。廢黜中宗之后，武則天立刻發令，讓劉仁軌離開政治中心洛陽，派他擔任西京留守，這是擔心劉仁軌在洛陽對自己不利。劉仁軌似乎也感覺到了問題，所以他給武則天寫信，專門講了呂后的故事，“以申規戒”。武則天獲信十分重視，不僅親自寫了回信，說呂后遺臭萬年，自己絕對不會步其后塵，并且派自己的侄子親自送信到西京。我們從中可以看到，劉仁軌這樣的朝中老臣，是武則天很小心提防的。

等到裴炎謀反案件出來以后，武則天派使者姜嗣宗到長安。劉仁軌問洛陽的事，當時裴炎已經入獄。姜嗣宗說：“我早就看出來裴炎有問題。”劉仁軌說：“使人真的發覺了？”姜嗣宗很肯定地說：“是。”對于這種勢利小人，劉仁軌很討厭，但他卻不能向武則天發火，只能借姜嗣宗這種小人物撒氣。于是，他讓姜嗣宗帶一封信給朝廷，武則天一看，內容是：姜嗣宗知道裴炎謀反但不報告。武則天下令，在裴炎被斬殺的地方絞死姜嗣宗。

武則天奪得了最高權力，鎮壓工具都在她的指揮之下。即使劉仁軌察覺到武則天的呂后之謀，也只能放棄抵抗。劉仁軌在程務挺被殺后不久，因病而死，未能見到武則天稱帝，也是一種政治上的幸運吧！因為此后武則天的政治發展，已經無人能夠阻擋。不要說稱帝，如果有比皇帝更尊貴的稱號，武則天都可以順利獲得。

武則天稱帝是政治事件，要尋找其中奧秘，需要深刻了解中國古代傳統政治的文化生態：唯強是從，強權即真理。