從30 歲到90 歲：我們是怎樣一步步衰老的

每個(gè)人都知道自己會(huì)老，但很少有人真的知道老化是怎么發(fā)生的。衰老的本質(zhì)就是細(xì)胞的新老更替出現(xiàn)了問(wèn)題。在生命的過(guò)程中，年齡越大，細(xì)胞衰老的數(shù)量也會(huì)呈現(xiàn)增加的趨勢(shì)，器官功能會(huì)逐漸衰退，到了中老年時(shí)期，就會(huì)有一些與衰老有關(guān)的疾病產(chǎn)生。牙齒的脫落、頭發(fā)的變白、皺紋的出現(xiàn)等等這些都是我們?nèi)庋劭梢钥匆?jiàn)的，還有器官、組織、細(xì)胞內(nèi)在的變化是看不見(jiàn)的，但是依然在悄悄變化著。接下來(lái)，我們約略以十年為期進(jìn)行描述，追蹤衰老是怎樣一步步真實(shí)出現(xiàn)的。

30多歲時(shí)

變得更容易拉傷肌肉與扭傷肌腱。需要快速活動(dòng)的運(yùn)動(dòng)，可能讓你突然聽(tīng)見(jiàn)腿部啪的一聲；或者讓你在旋轉(zhuǎn)之后，看到的不是籃筐，而是地板。

喪失肌肉的質(zhì)量與強(qiáng)度。對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，這種衰退需要好些年的時(shí)間，但對(duì)于從事重勞動(dòng)工作或有密集身體活動(dòng)習(xí)慣的人來(lái)說(shuō)，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)自己開(kāi)始比不上年輕人。比如，職業(yè)足球員與田徑選手通常到了30 歲就準(zhǔn)備退休，因?yàn)樗麄冊(cè)诩∪鈴?qiáng)度上的自然衰退，使得精力不再充沛。

40多歲時(shí)

變得比較容易罹患三種常見(jiàn)的眼疾：白內(nèi)障、青光眼與老年視網(wǎng)膜黃斑病變。

關(guān)節(jié)開(kāi)始變僵硬，有些人開(kāi)始罹患關(guān)節(jié)炎。到了40 歲，我們的關(guān)節(jié)更容易受傷，特別是肩膀、手腕、膝蓋與腳踝。

眼袋日漸明顯。浮腫是皮膚普遍而快速地失去彈性、青春色澤與組織的結(jié)果。當(dāng)我們年過(guò)四十，淋巴系統(tǒng)逐漸失去排毒的能力。當(dāng)淋巴結(jié)功能不彰時(shí)，我們就開(kāi)始“浮腫”。

身體可能出現(xiàn)的重大變化是性特征。以女性來(lái)說(shuō)，這段過(guò)程始于更年期的出現(xiàn)，實(shí)際的更年期最常開(kāi)始于50 歲左右。女性對(duì)更年期有各種不同的體驗(yàn)，生殖能力與月經(jīng)的消失只是最普遍的一項(xiàng)特征。某些女性，會(huì)在更年期出現(xiàn)較嚴(yán)重的生理與心理影響。

50多歲時(shí)

更容易受到最具影響力的風(fēng)險(xiǎn)因素威脅，比如高血壓、高血糖、高膽固醇、體重過(guò)重等。

牙齦開(kāi)始后縮，越來(lái)越容易蛀牙，可能出現(xiàn)牙周??；嗅覺(jué)與味覺(jué)不再像過(guò)去那么敏銳。

開(kāi)始出現(xiàn)骨質(zhì)疏松的現(xiàn)象，女性尤其嚴(yán)重。在發(fā)現(xiàn)骨質(zhì)疏松后數(shù)十年的時(shí)間，這種情況只會(huì)更加惡化，骨頭也會(huì)變得容易碎裂。女性骨質(zhì)疏松的問(wèn)題比男性嚴(yán)重。

記憶力開(kāi)始衰退。原因之一在于，位于大腦中央主管記憶的海馬體（阿爾茨海默癥造成病變之處）開(kāi)始萎縮。

開(kāi)始成為退化性關(guān)節(jié)炎的高風(fēng)險(xiǎn)群。退化性關(guān)節(jié)炎是世界上最常見(jiàn)的關(guān)節(jié)疾病，最可能出現(xiàn)在膝蓋、臀部與手的小關(guān)節(jié)上。

60多歲時(shí)

60 歲后，人的血管彈性會(huì)下降，血管管腔會(huì)變狹窄，全身血液流速會(huì)比較慢，容易導(dǎo)致心臟正常結(jié)構(gòu)和功能出現(xiàn)異常，易患上冠心病以及心血管疾病。

開(kāi)始感覺(jué)到皮膚的變化。皮膚變得比較薄，而且失去一定的屏障功能，既無(wú)法保濕，又無(wú)法防止外物入侵，開(kāi)始出現(xiàn)老人斑。

可能會(huì)逐漸喪失聽(tīng)覺(jué)。耳朵與大腦辨識(shí)聲音的能力，這兩項(xiàng)機(jī)制通常會(huì)隨年齡而退化。

走路的速度逐漸變慢。健康老人正常的走路速度大約比年輕人慢五分之一。老人步行的距離不會(huì)因年老而有太大的變化，但他們的步伐會(huì)縮小。

70多歲時(shí)

我們遺忘更多事物，而且處理信息的速度也變慢。與此同時(shí)，也出現(xiàn)了幾種老化現(xiàn)象，包括荷爾蒙的變化與認(rèn)知能力的衰退，這些可能導(dǎo)致抑郁癥。

控制排泄的能力逐漸降低。膀胱壁變得較無(wú)彈性，因而降低了原先可以儲(chǔ)存的尿量。65 歲以上的老人，十人中有一人有膀胱控制的問(wèn)題。

逐漸喪失感官能力。到了70 多歲，我們的視覺(jué)與聽(tīng)覺(jué)逐漸退化到足以影響生活的地步。70 歲以上的老人，六人中有一人視覺(jué)有嚴(yán)重問(wèn)題，到了80多歲，這個(gè)比例會(huì)增加一倍。70歲以上的老人，四人中有一人聽(tīng)覺(jué)有障礙。

80多歲時(shí)

各種疾病紛紛找上門(mén)來(lái)。此外，從65 歲開(kāi)始，每過(guò)一年，罹患阿爾茨海默癥的幾率就會(huì)提高一倍。85 歲以上的老人，有一半的機(jī)會(huì)罹患阿爾茨海默癥。

有研究表明，寂寞的人比不寂寞的人死亡率要高。他們比較容易舊疾復(fù)發(fā)，包括心血管疾病、病毒感染、髖關(guān)節(jié)骨折與癌癥。寂寞與孤立也會(huì)改變我們的基因構(gòu)造，因而造成不利的影響。加州大學(xué)洛杉磯分校醫(yī)學(xué)院研究員史蒂夫·科爾表示：“社會(huì)孤立造成的生物影響可以深入我們最基本的內(nèi)在過(guò)程，也就是我們的基因活動(dòng)?！?/p>

90多歲時(shí)

我們幾乎比所有同年出生的人都要長(zhǎng)壽。活到這個(gè)年紀(jì)的人，每年去世的比例不斷上升。但就某方面來(lái)看，90 多歲的我們往往比許多朋友在80 多歲時(shí)還要健康。這個(gè)歲數(shù)的人對(duì)于疾病通常有著驚人的抵抗力。如果我們活到100 歲，或許會(huì)對(duì)于自己居然還活著感到驚訝。更令人驚訝的是，活到100歲的人還不在少數(shù)。