張榮橋：為人類認知宇宙貢獻中國力量

文 盧伊

張榮橋永遠忘不掉一年前的那個清晨。

2021年5月15日凌晨，在距地球3.2億公里外的火星軌道，天問一號著陸巡視器與環繞器分離后，按照預定的軌跡，進入火星大氣層。著陸巡視器展開配平翼，一系列的動作之后，著落平臺緩緩降落。著陸平臺在跨越“黑色九分鐘”后，于7時18分穩穩落在火星烏托邦預選著陸區。中國首次火星探測任務著陸火星成功了。他事后回憶這一瞬間，只留下12個字：“不能自已，流下淚水，有甜有咸。”

2022年7月16日，張榮橋獲評“2021—2022影響世界華人大獎”，表彰其作為中國首次火星探測任務工程總設計師，在世界科學研究領域做出的卓越貢獻。

第一次去火星，應該怎么走

步入航天領域，始于機緣巧合。

張榮橋出生于安徽祁門縣，當年填報高考志愿時，老師給了他兩個字的建議：“偏”，找偏遠地區的高校，“冷”，選冷門的專業，這樣錄取概率更大。因此，他選擇了西北電訊工程學院（今為西安電子科技大學）電磁場與微波技術專業。

1988年本科畢業后，張榮橋進入中國空間技術研究院繼續深造。畢業后在中國空間技術研究院，一干就是13年，主要從事衛星測控和遙感信息處理方面的工作，后加入探月工程團隊，曾擔任探月工程副總設計師。

2010年，隨著中國提出火星探測設想，張榮橋根據組織安排，開始從事該工程的規劃論證和立項工作。工作之初，他對這項工作的描述就兩個詞：難，重要。

難。火星一度被航天界稱為“航天器的墓地”。目前，國際上47次火星探測任務中，僅25次成功或部分成功，工程實施難度不言而喻。

重要。張榮橋說：“開展深空探測不僅有助于人類了解太陽系和生命起源與演化規律，推動社會經濟發展和人類文明的持續進步，也是國家綜合國力和創新能力的體現。”

第一次去火星，應該怎么走？張榮橋坦言，這是論證階段花力氣最多、爭議最大的一個問題。

當時，項目組深知火星探測的難度，曾考慮采取類似探月工程“繞、落、回”三步走的方案，這樣風險相對較小，穩扎穩打。

“但我們還是心有不甘。”張榮橋說，“中國火星探測起步晚，同國外存在一定差距，但隨著我國成功實施載人航天和探月工程，為火星探測提供了一定的技術和設備基礎，我們不能只考慮風險，我們要有擔當精神和攻堅克難的勇氣。這是我們幾代中國航天人的夢想，也是我國航天事業發展的一個必然選擇。”

經過長時間的思想碰撞，專家們終于達成共識：我們“伸伸手、踮踮腳”，一步實現“繞、著、巡”的風險是可控的。

不過，這也意味著研制難度和風險加大，“說得直白一些，即失敗的可能性增加，這些都變成了研制人員的壓力。”面對巨大挑戰，工程團隊在項目初期就做好計劃，對技術方案進行反復設計確認，并開展了大量地面試驗驗證工作。

三個目標，過程決定結果

論證完成后，2014年9月，中國首次火星探測任務進入先期研制階段，兩年后正式立項。早在那時，就已定好發射時間：2020年7月下旬。

這不僅因為時值火星探測發射窗口期，更想趕在中國迎來第一個百年之際，讓中國的機器人在火星表面巡視。

受天體運行規律和技術的約束，每隔26個月才有一次發射窗口期，每次大約半個月，每天約30分鐘。一旦錯過，發射就要推遲26個月。突如其來的新冠疫情給原本緊張的研制周期帶來巨大阻力。原定于2020年發射的歐空局和俄羅斯的聯合火星探測項目，就因技術原因和疫情影響無奈延期。

“我們的工程研制人員面對疫情帶來的嚴重困難，勇于擔當，在各級政府和有關單位的大力協同、周密安排之下，克服疫情對任務實施的不利影響，實現按計劃準時成功發射。”張榮橋說。

2020年7月23日，長征5號運載火箭搭載著天問一號探測器駛入星空，經過202天的星際飛行和93天的火星環繞與著陸區詳查，綜合獲取到關于著陸區的各種信息后，張榮橋對著陸任務充滿信心。

相比成功著陸的結果，張榮橋更關注過程，“因為過程決定結果。”為此，他們從研制伊始，就始終保持戰戰兢兢、如履薄冰、如臨深淵的態度做好各項工作。如針對火星大氣稀薄且具有不確定性，工程人員研發了氣動外形減速技術，確保著陸巡視器在著陸過程中保持穩定姿態并高效減速；為適應火星復雜地形，他們為火星車設計了六輪獨立驅動的主動懸架結構系統，此外在碳化硅車輪上還有“中”字形的浮雕，既能用于標記行駛里程，又能在火星表面留下中國印記。

“只要過程到位了，結果在我們心里就是有底的。”2021年5月15日，天問一號探測器平穩降落在火星烏托邦平原南部預選著陸區，整個過程“像教科書那樣精準和順暢”。2021年5月22日，“祝融號”火星車駛離著陸平臺，正式踏上火星大地，開啟巡視探測之旅。由此，中國首次火星探測任務一次實現火星“環繞、著陸、巡視”三大目標，探測工程取得圓滿成功，邁出了中國行星探測征程的重要一步。

截至目前，“祝融號”火星車已開展超過300個火星日的探險之旅，不僅傳回大量科學探測數據，還與歐空局“火星快車”軌道器開展了在軌中繼通信試驗。

中國速度，開啟航天新征程

2021年12月15日，張榮橋入選《自然》雜志“影響2021年科學事件的十位人物”，是當年榜單上唯一的中國人。今年7月，他亦獲頒“世界因你而美麗——2021—2022影響世界華人盛典”大獎。

“這不是我個人多么出色多么優秀，而是大家對天問一號任務給予了高度的認同，我作為工程總設計師只是做了我應該做的事情。”相比個人榮譽，張榮橋更將此視為對工程背后的五大系統、上千家研制單位、數萬名科技工作者十年工作的肯定。

曾有人問他，如果要給中國首次火星探測任務打分，你會打多少分？張榮橋說：“若從研制要求來看，我們交了100分考卷，但在卷子之外，我們還可以做得更好。”有人認為這是一種謙遜之姿，也有人覺得此話頗有完美主義的味道，但張榮橋并不認同，他一直堅持實事求是、嚴謹務實的科學態度，精益求精是他的一貫作風。

如今，隨著火星北半球進入冬季，太陽光照強度逐漸減弱，夜間氣溫降至零下100攝氏度以下，著陸區還出現了沙塵天氣，祝融號火星車開始進入休眠模式，等待年底火星北半球冬去春來時，再將火星車喚醒重啟。

“天問一號開啟了中國行星探測新征程。”張榮橋說。按照中國行星探測工程的整體規劃，中國將以火星探測為主線，在2030年前后，陸續開展小行星探測、火星取樣返回和木星系探測等任務。

“人類迄今還沒有實現火星取樣返回，對我們來講挑戰巨大。”張榮橋說。

曾有科學家稱，火星取樣返回是可以與阿波羅登月相媲美的人類科技創舉。張榮橋認為，中國行星探測工程發展規劃是環環相扣的，天問一號火星探測任務已實現了火星到達和著陸巡視，天問二號小行星將開展從地外天體采樣返回技術，而這些，都將成為天問三號火星取樣返回重要環節的先期驗證。張榮橋表示“中國航天人將以中國速度，不斷續寫中國行星探測的新高度”。

天問一號著陸火星那天，張榮橋落淚的視頻在網上被“刷屏”，他一頭白發，腳穿樸素的布鞋，身后是寫滿數據的黑板，這一場景讓無數網友濕了眼眶。大家說：一頭白發，一雙布鞋，一張床，筑起一個國家的希望。