一生專注一只蠶
——記家蠶基因組生物學國家重點實驗室主任代方銀

文︳七一客戶端暨重慶市委黨建全媒體記者龍宣辰

代方銀（中）在西南大學家蠶基因資源庫工作

深夜，在西南大學科技樓，常有一盞燈亮到最后。

那盞燈，是代方銀的。

代方銀，家蠶基因組生物學國家重點實驗室主任，西南大學蠶桑紡織與生物質科學學院院長。

1993年，代方銀從西南農業大學（已與西南師范大學合并為西南大學）畢業后留校，從此在國際著名蠶遺傳育種專家、中國工程院院士向仲懷和魯成教授的培養下，開啟了研究家蠶基因的一生。

代方銀主持過國家自然科學基金重點項目、“863”課題，獲得了“長江學者”、國家有突出貢獻中青年專家、國家蠶桑產業技術體系首席科學家等殊榮。

科學探索艱苦而無止境。為了蠶學未來發展，為了堅守中國在世界蠶桑產業和科學技術中心的地位，代方銀追逐時間、執燈前行。

跳出“農門”再入農學

代方銀仿佛永遠也不會疲憊。

許多學生會在深夜收到代方銀批改的論文，第二天上午又會看到代方銀出現在課堂、會場、實驗室……

年輕的學生們有點不理解：已經站在蠶學頂尖的老師，為什么還那么拼？

可對代方銀來說，忙碌不過是圓夢路上的風景，“身處其中，我獲得的更多是未知，累只是別人的看法”。

20世紀60年代末，代方銀出生在貴州省銅仁市印江土家族苗族自治縣。每到暑假，代方銀便跟隨長輩進山砍柴、上坡打草、栽秧割谷、擔肥淋菜……手掌、腳底，磨出了厚厚的繭疤。

然而，貧窮依舊如綿綿不絕的梯田與大山，沒有盡頭。當農民就一定這么沒有奔頭？冥冥之中，代方銀覺得還會有其他答案。

臨近高考時，代方銀的一篇作文《在我追求的旗幟上》，被語文老師列為范文在全班同學面前誦讀：“當山風掠過山岡，我心中的那面旗幟便高高飄揚，我用鋼印在旗面上烙下：到農業第一線去！”

聽到這里，全班一片嘩然：“這是誰呀，竟然還想當農民。”

但當老師說出作者是代方銀后，無人再笑。因為這位來自深山農家、身材瘦小的男孩，是老師同學口中的“作文冠軍”“物理之星”“生物迷”“小哲人”……他的選擇不會是一時的沖動。

“農，乃國之本、民之本。我出生于農家，了解農村，懂得農民的苦樂與期盼，我要把‘農’的價值挖掘出來。”在填報高考志愿時，代方銀決然地選擇了西南農業大學。

33年前的秋天，代方銀背著母親為自己新做的棉被，獨自登上夜行的火車，期盼著未知的一切。下車時，一輪紅日自地平線噴薄而出，“歡迎西南農業大學89級新生”的橫幅在茫茫人海中格外醒目。

構建世界最大“蠶宮殿”

代方銀從西南農業大學本科畢業后即留校任教，從事家蠶種質資源保護和研究，常年待在西南農業大學家蠶基因資源庫。

保護家蠶品種資源，是所有家蠶研究的基礎。但是，喂養家蠶、收集整理家蠶種質資源，并不是一個輕松活。

蠶卵存活時間有限，每年要繁殖一次甚至多次。其間，管理人員早上6點就要開始為蠶寶寶的一日三餐忙碌，直到深夜才能休息。許多珍稀型蠶嬌弱，照料方式要隨品系、生長階段等改變，必須日日巡查，不可中斷。

于是，代方銀將床搬到了蠶房旁，在“春蠶食葉響回廊”中探尋未知。

除了保存蠶品種，代方銀還要收集、鑒定、誘變以及定向改造家蠶。

“任何一個過去未曾記錄的性狀，都可能影響深遠，而要通過傳統育種方法獲得能穩定遺傳、表現優良性狀的蠶品種，可能要經過數年甚至近十年的持續篩選。”代方銀說。

2000年春，作為中日合作項目骨干成員之一，代方銀受邀前往日本九州大學家蠶基因資源研究中心，開展國際合作研究。

彼時，西南農業大學家蠶基因資源庫中保存的蠶品系數已從之前的300多種增至700多種，代方銀功不可沒。

了解到代方銀已經發現大量的家蠶新類型后，日本家蠶資源研究中心決定率先邀請他參加日本國家基礎科研項目，核心內容就是中日家蠶保存系統的比較研究。

代方銀驚喜地發現，“我們自己的家蠶基因庫資源總量已經超過日本”。于是，在世紀之交，西南農業大學正式宣布建成了世界最大家蠶基因資源庫。

如今，西南大學家蠶基因資源庫已占據“世界第一庫”地位20多年，活體保存著1000余種家蠶品系，是全球最全的家蠶基因庫，被譽為“蠶宮殿”。

代方銀（中）常前往蠶桑基地進行實地指導

“泛基因組”開啟未來之門

20世紀90年代，家蠶育種走到了瓶頸。此后30年，家蠶品種產量性狀無明顯改善。

究其原因，與傳統育種方法的局限有直接關系。傳統育種依靠親本間雜交來實現基因重組而選優，只能在生物個體水平進行，不可能準確對某個基因進行操作。這樣的方法在家蠶上經過一個世紀的運用，已幾乎發揮到了極限。

于是，人們將希望放在了現代分子育種上，在基因層面對家蠶進行改造，但前提就是要摸清影響家蠶性狀的基因狀況。

2018年，接任家蠶基因組生物學國家重點實驗室主任一職后，代方銀提出了為“蠶宮殿”中所有品系繪制基因組圖譜的想法。

可想法提出后，質疑聲不斷：“家蠶種質資源基因組測序是一項基礎研究，成本太高，見效太慢。”但代方銀依然選擇帶隊前行。

2019年，“千蠶基因組”計劃正式開啟，代方銀與團隊成員童曉玲、韓民錦、陸昆鵬等十余人一起，要將“蠶宮殿”中1000余種蠶的基因組進行測序，構建家蠶超級“泛基因組”，繪制“數字家蠶”。

這是一場對資源、技術、知識、毅力的考驗。一只蠶的基因組約有4.5億個堿基對，用當時世界上最先進的測序技術，平均一次也只能測大約2萬個堿基。測序結束后，還要完成基因組的拼裝和變異檢測……

這一仗，日夜兼程，持續了整整兩年。過程的艱辛代方銀不愿細說，但提到結果，他難掩喜悅：“我們實現了大規模家蠶種質資源基因組數字化，找到了控制蠶絲產量、品質、抗病、生長等特性的基因組變異和關鍵基因，而且通過研究已經能夠將蠶絲產量提高約20%。”

“泛基因組”為家蠶育種的新跨越帶來了希望。此外，他們還在家蠶基因中發現了與癌癥、苯丙酮尿癥等嚴重疾病相關的基因，也找到了調節壽命的新靶標，將為人類尋找對應疾病治療方案及延壽措施提供重要參考。

“我們在長期遺傳資源研究基礎上完成的家蠶超級‘泛基因組’，實現了家蠶深厚的經典遺傳基礎與現代分子生物學的貫通融合，從而真正開啟了通向家蠶設計育種和多元利用之門。”代方銀眼中滿是期盼。

帶領團隊筑夢“世界領先”

畢業于德國哥廷根大學生物系的胡永剛，回國之前已在世界頂級學術雜志《科學》發表封面論文，還獲得了國家自然科學基金優秀青年基金（海外）資助。

無數單位、企業向他拋去了橄欖枝，但胡永剛最終選擇成為代方銀團隊的一員。“因為我們有著對科研事業共同的追求。”胡永剛坦言。

胡永剛至今記得代方銀與他交流中脫口而出的一席話：科研的本質就是有需求導向和時代特征的創新，而創新就是發現未發現、揭示未揭示、創造未創造；國家資助的所有科研，都要以推動國家發展、造福人民群眾為出發點和落腳點……

代方銀是這樣說的，也是這樣做的：帶領團隊突破國際家蠶廣食性種質技術封鎖，成功篩選和創制出一批“廣食性”優勢種質，為家蠶規模化、工廠化低成本飼養發展鋪路；支持青年教師藍廣芊博士研發出可用于體內或深度創口、能自行降解的系列高效止血材料，為應急救援、血栓治療等帶來變革；指引專攻蠶絲蛋白精準醫用材料研發的實驗室成員肖波教授，因在納米藥物靶向遞送治療結腸炎等領域取得多項突破而上榜2021年“全球前2%頂尖科學家榜單”（藥學領域）和國家青年拔尖人才名單……

代方銀始終緊盯“世界領先”帶隊做科研，一次次改變著家蠶研究的前沿格局。但與這些成就相比，更讓團隊成員難忘的，是他嚴謹的治學作風。

“每次點開代老師批示的論文修改意見，我都要提前做好心理準備，因為每一句話都可能有修改痕跡。”從本科到博士后都師從代方銀的陸昆鵬，至今保存著多年前代方銀為他修改的論文。

“一堂課、一篇論文、一次會議甚至一個提問，都是與蠶學青年人交流的機會。”通過這些機會，代方銀用自己30余年的積淀，灌溉著蠶學的未來。在擔任國家重點實驗室主任的4年里，代方銀已牽頭為實驗室引培5名國家級中青年人才、一個科技部重點領域創新團隊。同時，借助新的用人機制，集聚國家級人才10名，柔性引進歐洲科學院院士1名，大大增強了國家重點實驗室的創新引領能力。

“養蠶制絲，是我們祖先對世界文明的偉大貢獻。”代方銀說，“作為當代蠶學人，只有不遺余力地延展現代蠶學和蠶業之路，才能不負國家，不負時代，不負未來。”

在6月24日召開的中國蠶學會第十一次全國會員代表大會上，代方銀當選為中國蠶學會理事長。這天夜里，他辦公室的燈依然亮到很晚……