“十進(jìn)制”的由來

◎徐麗娜

很久很久以前，矮人部落與野獸之間發(fā)生了一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗，經(jīng)過大家共同的努力，矮人部落大獲全勝。

于是，矮人部落的首領(lǐng)開始對(duì)所有的野獸進(jìn)行清點(diǎn)。清點(diǎn)的工作由矮人部落倉庫管理員來做。他把每只野獸對(duì)應(yīng)著自己的一根手指，一根手指代表一只野獸，兩根手指代表兩只野獸……

可是人只有十根手指，這次矮人部落打到了很多野獸，倉庫管理員十根手指都用完了也沒數(shù)完，這該怎么辦呢？正當(dāng)大家一籌莫展的時(shí)候，矮人部落首領(lǐng)的小兒子說：“既然用完了十根手指，我們可以先把已數(shù)過的十只野獸放在一邊，用一根繩子捆起來打一個(gè)結(jié)，表示十只野獸，然后接著用手指數(shù)，夠十只再打一個(gè)結(jié)。這樣，一個(gè)結(jié)一個(gè)結(jié)地打下去，我們不就知道一共打了多少只野獸了嗎？”

大家都認(rèn)為這個(gè)方法很好，負(fù)責(zé)清點(diǎn)野獸的倉庫管理員用這種方法出色地完成了任務(wù)。

古希臘哲學(xué)家亞里士多德曾說過：“十進(jìn)制”之所以能夠被人們廣泛采用，只不過是由于我們絕大多數(shù)人生來就有10根手指這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的事實(shí)。