我要改名叫牛得草

□ 江小樂

牛得草（1933—1998）原名牛俊國，擅長豫劇丑角。他唱腔詼諧幽默，自成流派，很受戲迷歡迎。有一次，一個叫李春芳的戲迷對他說：“你丑角演得好，可惜名字不風趣，不像梅蘭芳、蓋叫天等名字既有特色還好記，也與你的丑角不協調。”牛俊國半認真半開玩笑地說：“牛俊國這名字確實不咋樣，尤其是在別人叫我時，如果吐音不準或咬字不清，或是沒聽清楚，就成了‘牛進鍋’了。”說完兩人哈哈大笑。事后，李春芳表示要給牛俊國改個藝名。

有一天，李春芳找到牛俊國說：“我思來想去，起名要因姓而宜。有叫侯得山的，猴子得了山，便可以攀緣跳躍，自由嬉戲。有叫于得水的，魚兒得了水，就可以自在暢游。有叫朱得康的，豬如果得了糠，就可以膘肥體胖。有叫馬得料的，馬要是吃上好飼料，就腿蹄輕捷、日行千里。你姓牛，牛兒如果得到青草，就可以越吃越壯，牛高馬大，牛氣沖天，事業有成。我看你就叫‘牛得草’得了。”

牛俊國聽了，興奮地說：“老哥，這個名字妙!既幽默，又吉利，還契合我表演的角色。以前我是個被人賤視的窮藝人，新中國成立后，我成了人民的演員，從此重見天日，有吃有穿，不正是小牛得到了青草嗎？我不僅要改名叫牛得草，還要改字為‘清泉’，號曰‘料足’，小名‘小林’。長林豐草，水、料俱全，就只等邁開大步、奮蹄耕作了!”

從此，牛俊國正式改名為牛得草，還在日記本上寫下“立志為牛，藝為人民”8 個字。后來，由他執筆并主演的豫劇《唐知縣審誥命》改編為電影《七品芝麻官》上映后，在海內外引起轟動，“牛得草”這個名字更紅、更響了。