檳榔產業會消失嗎？

張馨予

采訪時，我的腦海里不斷閃回小時候因為好奇嚼食檳榔的記憶碎片。檳榔入口微苦，又有些甘甜，厚實粗硬的檳榔纖維會在牙齒用力咀嚼后松散軟化，擠出汁液，猛地讓人頭腦清醒。

這種擁有特殊口感與味道的植物，是早在東漢就出現在張仲景《金匱要略》里的中藥，是佛教的供養物，是唐宋貶謫詩中表達詩人心跡的名物，是嶺南婚俗中用作定情和訂婚的禮物。但在近100余年，檳榔被剝離了種種文化喻義，作為工業化生產的成癮品為大眾所知曉。

建立在這種特殊成癮品之上一路狂奔的檳榔產業，隨著2021年廣電總局發布檳榔廣告禁令，以及市場監管總局要求對檳榔進行去食品化監管，走進一個難言光明的未來。

尼古丁、酒精、咖啡因和檳榔是世界四大成癮性物質，但顯然，檳榔未像前三者那樣，發展出一個“大而不能倒”的產業。

青年作家曹雨進行了多年“飲食人類學”的研究，他對我總結了檳榔未能在全球范圍內流行的原因：從16世紀至20世紀中期，檳榔沒有被歐洲殖民者接納成為貿易品，沒能像煙草、咖啡和茶葉那樣改變整個世界的資源配置格局，而植物性成癮品如果錯過了這個時間窗口，就永遠喪失了成為全球性成癮品的機會，因為人們已經可以通過各種提純的藥品來獲取精神活性物質，不再需要直接通過植物成癮品來獲取。

而當檳榔在20世紀90年代開始從湖南湘潭走向全國后，還沒流行多久，人們對健康的關注就已經在不斷提高，檳榔危害健康的知識隨著醫學界的呼吁逐漸成為公眾的共識，不似煙草那樣在流行數百年后才被認定為有害健康。曹雨說，檳榔的工業化和商業化都太晚了，“它錯失了人類蒙昧的機會”，這個產業未來也不太可能再擴大。

但即便檳榔產業不會像過去20年那樣增長，它或許仍將在艱難中保有現在的規模。拋開檳榔產業對湖南及海南地方經濟的貢獻不談，“檳榔危害健康”的告誡其實很難讓檳榔嗜好者放棄檳榔。酒精與煙草是更為典型的例子，它們對人體健康的危害不比檳榔小，但卻隨處可得，嗜好者通常也會無視它的危害。

不少人稱檳榔是“惡魔的果實”。曹雨說，檳榔的壞名聲實屬代人受過，“一串串青果子好好地掛在樹上，誰讓你去嚼了？又是誰把它烤干了裝在包裝袋里賣到全國各個角落？是誰在廣告里慫恿人吃一顆？歸根到底，是人做的事情，檳榔何言哉？”

36/2022 總第1062期

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