中國宵禁史：從何時人們晚上出門不違法了

歷朝歷代都有宵禁制度，規定只有在諸如元宵節之類的特殊日子里，才允許普通百姓夜間外出走動。那么，古代的宵禁制度從何時開始，又走過了怎樣的發展歷程？到什么時候人們晚上出門才不算違法？

古代為何要制定宵禁制度

歷朝歷代都有宵禁制度，規定只有在諸如元宵節之類的特殊日子里，才允許普通百姓夜間外出走動。宵禁制度的起源可以追溯到周代?！吨芏Y·秋官司寇》列出“司寤氏”一職，并明確其職能：“掌夜時，以星分夜，以詔夜士夜禁，御晨行者，禁宵行者、夜游者?！边@便是最早專門負責宵禁事宜的相關職司的記載。

《史記》中寫道：飛將軍李廣喝酒喝到很晚，回去的路上走到霸陵亭，被霸陵尉攔下。李廣雖然自報家門，霸陵尉卻說：“大將軍尚且不允許夜行，何況你呢？”李廣只好在亭子里過了一宿。可見到了秦漢時期，宵禁制度已經頗為嚴格，就算是位高權重者也不能逾矩。

那么，古代為何要制定宵禁制度？

主要是防盜賊。影視劇中常見的城中一隊隊巡夜的士卒，還有那些說著“天干物燥、小心火燭”的打更人并非虛構，是真實存在于歷史中的。

倘若是戰爭時期，城外敵軍的探子或奇襲部隊，一般會選擇晚上進入城中。此外，災荒或者戰亂會產生大批流民，如果夜間城中無人防備，流民會一股腦涌入引發混亂。有了負責宵禁的官吏，能夠在夜間時時探查，便能為城內治安提供保障。

盛唐的宵禁制度十分嚴格

盛唐雖然氣度恢宏、自由開放，但于宵禁一事卻沒有絲毫放松，反而更加嚴格、系統。

在唐代，鳴街鼓不僅是城門及宮門開啟或關閉的信號，也是百官上朝的時鐘，同時又是宵禁開始與結束的標志。在規范的宵禁管理制度下，白天的長安車水馬龍，是繁華的國際都市。當夜晚來臨時，長安城便“六街鼓歇行人絕，九衢茫茫空有月”，一派清冷寂寥了。

影視劇中常見的巡夜士卒

唐傳奇是中國相對早期的小說文學形式，字里行間展開了一幅唐朝的市井生活畫卷。其敘事情節自然也受到當時社會制度的影響，其中宵禁便是一個重要且有趣的因素。

在唐傳奇中，常常涉及鬼怪神魔，而這些異時空的生物在白天往往只是偶然現身于人間的生活。到了宵禁開始后，街道上空無一人，白晝的花花世界此時便為這些神鬼所占據。

《裴通遠》一篇中，家在崇賢里的主人公裴通遠的妻女，去通化門觀看唐憲宗的殯葬，至夜方歸。坐車到天門街時，夜鼓響起，母女兩人再往前行，遇到一個跟在車旁的白發老嫗。一問，老嫗也住在崇賢里，母女兩人便邀老嫗同行。但老嫗到崇賢里下車后就消失不見了，而與這個神秘老嫗同車的幾個女子竟相繼死去。

正是有了宵禁制度的潛在設置，才引發了陰陽兩界的時空轉換，令故事情節緊張而又神秘。

宵禁制度在晚唐和五代松弛

宵禁制度逐漸松弛，是在晚唐和五代。

原本唐朝實行坊市制，“坊”是里巷的意思，多用于街巷的名稱；“市”是指聚集貨物，進行買賣或者貿易的場所。白居易詩中曾寫道：“百千家似圍棋局，十二街如種菜畦。”可見，當時長安城有十二條大街，街道整體劃一，所以房屋結構像圍棋棋局。唐朝嚴格系統的宵禁制度，便是在坊市制基礎上形成。

安史之亂后，中央政府掌控力每況愈下，甚至上演了皇帝在兵亂中倉皇出逃的戲碼。唐憲宗、唐文宗和唐宣宗這樣的帝王，大部分精力都用在了內斗宦官、外控藩鎮，以及防備吐蕃、南詔這些虎視眈眈的鄰居上，難以分出時間管理內政事務。坊市制越發難以維持，賣油的、賣點心的、賣小玩意兒的小店鋪便如同雨后春筍出現在這些坊區中。

《唐兩京城坊考》記載，長安南崇仁坊集市繁盛，“一街輻輳，遂傾兩市，晝夜喧呼，燈火不絕”，屬于中國人的“夜市時代”就此到來。

北宋初創，便將宵禁制度的“一更”宵禁變為“三更”宵禁，一方面說明宋朝統治者變得人性化，另一方面也可見宋朝皇帝們的自信，認為在自己的統治下，擴大夜間的開放程度并不會引起太大的治安問題。為了方便市民夜間貿易，汴京城門很晚才關，而城內卻無時間限制。

《東京夢華錄》記載，馬行街“直至三更盡，才五更又復開張。如要鬧去處，通曉不絕”。在潘樓街，“每五更點燈博易，買賣衣物、圖畫、花環、領抹之類，至曉即散，謂之鬼市子”?？梢姶笏纬故锌涨爸比A。

到了上元節（元宵節）這一天，汴京城中各處張燈結彩、人潮涌動，盛于白晝。像宋徽宗這樣愛玩的皇帝，則會在城門外專門設置看位以便夜間觀燈，與民同樂。

辛亥革命后，宵禁制度被廢

到了明清兩朝，皇權制度森嚴，宵禁也“死灰復燃”。兩朝法律明文規定：一更三點敲響暮鼓，禁止出行；五更三點敲響晨鐘后才開禁通行。在二、三、四更在街上行走的，笞打四十下；在一更宵禁后、五更開禁前不久犯宵禁的，笞打三十下。

如果是在京城違犯了宵禁的律法，懲罰則更為嚴酷。特殊情況下，只有疾病、生育以及死喪可以通行。但如此嚴格的宵禁制度，似乎并沒有起到多大的用處。

明末意大利傳教士利瑪竇在《利瑪竇中國札記》一書中寫道，“中國各個城市都有千百名更夫在街上巡夜，按規定的間隔敲鑼，而且街道都有鐵柵并且上鎖。盡管如此，宅院被夜賊搶劫一空的事還是常常發生”。

北京街上的宵禁，直到晚清時還在延續。辛亥革命后，綿延數千年的宵禁制度才被廢除。

宵禁制度在戰亂頻繁時確實可以起到一定的維護治安作用。但當經濟發展、商業社會需要前行時，這種制度就不免成為阻礙進步的枷鎖。其實，制度本身并無對錯，如何根據時代的發展需要采取相應的政策，是為政者需要不斷思考的問題。