蘆花（短篇小說）

徐宇軒（湖南人文科技學院）

彭玲（湖南人文科技學院）

小說《蘆花》中，故事發生的背景是1877年日本的西南戰爭之后。作者通過明治年間的武士藤原信勝自盡前視角的不斷閃回描述了其短暫的一生，藤原信勝與蘆花共度的時光構成了小說的主要內容。

蘆花出身農戶，活潑開朗，有著自然般明媚的美，她身上承載了信勝一切美好的記憶。兩人在長久的相處中自然而然地產生了朦朧的好感，但兩人身份懸殊，有不可逾越的階級差距，導致兩人之間樸素的情感只在藤原信勝臨行前含蓄地表達，令人唏噓。

小說中，蘆花不只是女主人公的名字，還有豐富的象征意義。藤原信勝死前最后看見飄蕩不定的蘆花，既象征著武士藤原信勝死亡的命運和兩個主人公之間無望的感情，也象征著女主人公自由的生命形態，更折射了舊時代的武士在新時代巨浪前的無可奈何。

在寫作手法上，作者以花喻人，有意識地壓抑了兩位主人公的情感，試圖營造出日本美學所特有的物哀之感，給讀者呈現以一個美的世界。

1877年秋，隨著“最后的武士”西鄉隆盛生命的終結，西南戰爭也以政府軍的勝利而告終。

在一條不知名的小河邊，不堪忍受失敗的武士們決心自我了斷，以此證道。霎時間，場面慘烈，血流成河。而藤原信勝作為正統武士氏族的一員，也身處其中，決心用自己的生命祭奠已然逝去的武士時代。當他準備把手里的短刃刺入腹部時，忽而望見了河畔雪白的蘆花。形如麥穗般的蘆花，在清澈的小河和澄凈的天空之間飄蕩，花絮漫天飛舞。輕輕飄蕩的蘆花，如大雪般紛紛擾擾，藤原信勝看得入了迷，停下了手中的刀。

他暫時忘記了戰敗，忘記了一旁提著長刀的介錯人，陷入了對往昔秋日的回憶之中。

“馬庭蘆花。”他想到了這個名字。

……

“小信，小信，又在發呆了喲！”“說了別那么叫我，還有，我沒在發呆。”信勝無奈地收回看向窗外秋景的目光，轉而看向正在擦拭地板的那個女人。藤原本家的道場位于鄉下，信勝是在鄉下長大的。雖然是武士的孩子，由于母親的放縱，信勝從小就和農民的孩子一起玩耍。剛剛說話的那個女人就是他小時候最親密的玩伴，她的名字叫作馬庭蘆花。“那應該怎么稱呼你呢，武士大人行嗎，還是信勝大人，嗯哼？”“叫我信勝就可以了！”“哎哎，自然聽武士大人的，”馬庭蘆花像是想起了什么來，有點忍俊不禁，“說起來能有今天的武士大人，還得算我一份功勞呢。”

聽她這么一說，信勝也是一陣苦笑。小時候因為貪玩，在道場訓練的時候，常常想的是找蘆花姐一起去田野里玩耍，訓練心不在焉的，每次都被嚴厲的父親大人一頓痛打。母親大人看他這樣下去也不是個事，就先瞞著父親雇了蘆花姐陪著信勝訓練。信勝現在還記得第一次看到蘆花姐出現在道場旁邊時自己喜出望外地喊道：“哎呀，蘆花姐你怎么來了？”蘆花姐只是笑笑，“沒辦法，誰叫小信不好好訓練嘛。”后來父親發現了，但也沒說什么，只是規定馬庭蘆花不得進入道場，只能站在外邊。每當自己揮舞著木刀汗如雨下，扭頭看向道場的紙格門邊，總能看到一個小女孩認真地看著自己，稍稍歪著點腦袋，一縷鬢發微微傾瀉下來，平日狡黠的眼睛里折射出如秋日般平靜的光。

小時候的事被扒，藤原信勝其實不太樂意，但又不好發作，只能雙手環抱，無可奈何地坐在房間中間，瞪著她賣力地擦拭著藤原家的地板，擦過的地方反射出些許亮光。信勝又向外望去，秋日的天很高，還帶著點碧綠，顏色卻淡淡的；房間里并不明亮，光盡數散在紙格門那里，而馬庭蘆花正好在紙格門下面忙活。由于要打掃，她今天穿的布衣較為修身，靛青的顏色在雪白的背景下，將她曼妙的身姿勾勒得分毫畢現。淡淡的秋光照在她的身上，姑娘的輪廓就像雨后青空下遠方群山的界線般清晰美妙。信勝漸漸看得有點入神了。庭院里樹葉的影子，婆娑在了她身后雪白的紙格門上，也輝映在她那一身靛青色的布衣上，仿佛肩背和衣袖都反射出柔和的光輝，連一頭秀發也烏黑發亮。姑娘一邊打掃，位置一邊慢慢地變化，逐漸又沒入了暗處。當姑娘的側臉完全隱入暗處時，那姣好臉龐的輪廓如同黑白版畫一樣雋永而明晰。

“你在看我擦地板嗎？”姑娘突然回過頭來，對著信勝笑著說，“光看著我干活不乏味嗎？”

“啊，啊，這個。”信勝一時語塞，但旋即就說道：“我是怕你太辛苦，想喊你吃點心來著，是兩口屋的大福呢。”邊說著便趕忙從桌下抽出一個精致的小木盒打開來，里面擺滿了精致的大福。

“這我可受不起呢，武士大人。”姑娘頭也不回地繼續擦地板。

“哎呀好啦，別慪氣了，蘆花姐，你就吃幾個吧！”信勝委實無計可施了。

聽到信勝這么說，蘆花忍俊不禁：“這才是我的小信嘛。”然后去庭院打水把手洗了，回來用手徑直從木盒里捏起一個雪白的大福，品嘗了起來。

信勝見蘆花終于不捉弄他了，松了口氣，也拿起了一個翠綠的大福放進嘴里。大福剛進嘴的時候就像秋天里光腳踏在木地板上一樣，冰涼冰涼的。

兩個人就這么無言地吃著點心，看著窗外的景色。信勝覺得有些太安靜了，于是就問蘆花：“蘆花姐，你年紀也不小了，怎么還沒嫁人啊？伯父，啊不，你家里人沒提起這事嗎？”

“當然提過，不過我拒絕了。”

“啊，為什么呢？”信勝熱切地問道。

“關你什么事！”姑娘不免兩頰緋紅，但下一刻就杏眼怒睜，立馬回擊道：“小信你也就比我小一歲，也早就該娶妻生子了，現在還和我這種農村的粗野女人在這里閑聊，外面那么多漂亮的貴族小姐，你難道一個都娶不到手嗎？難道是想藤原家絕后嗎？”

信勝哭笑不得，無力反駁，只得假借推托之詞：“唉唉，這不是那些小姐太講究嘛。”他莫名想起了母親告訴他，平日里不茍言笑、沉默寡言的父親信長，在自己出生時高興到落淚的往事。

蘆花沒理他，繼續自顧自地講：“小信的妻子，應該穿著精致的白無垢，梳著高高的發鬢，皮膚和雪一樣白吧，就像那些貴族小姐一樣，雖然我也只是聽人說過，但肯定很好看吧。對，小信的妻子肯定會很漂亮的。只可惜到時候不能看到小信結婚了，信長大人肯定不會許的。而且，小信結了婚之后，我也不方便繼續留在小信這了……”然后蘆花就不說話了，地板也沒擦完，起身拿起小木桶就離開了。信勝不知道說些什么來留住蘆花，就只能這么沉默地坐著，精致的點心徒然地擺在桌子上。

他覺得房間里未免太過于安靜了。

轉眼又到了收稻的時節。信勝貴為武士，自然不用參與農活，但他每年這個時候的閑暇時刻都到田野里來。偌大的天空下，田野間的小路如水一般四散開來，路上背著、扛著稻秸的農民川流不息，來去匆匆，但看到信勝，無論老少都會停下來，向信勝點頭哈腰致意。田野里則是更多的人在忙碌，臉上滿是嚴肅而堅定，居然和戰斗中的武士有那么一些相似，信勝覺得真是不可思議。

盡管小路錯綜復雜，信勝還是很快就找到了馬庭家的田地，看到了田野的遠處那個熟悉的身影。此時馬庭蘆花正忙著收割稻子，沒發現信勝的到來。只見姑娘彎著腰，綁了綁腿的小腿露出結實而健康的形狀，手里的鐮刀飛舞，直挺挺的稻穗徑直倒下。信勝沖著田野那端大聲喊了聲：“嘿！”聲音傳出老遠。田地那端的姑娘立馬直起腰回過頭來，看到是信勝，手里的鐮刀還沒來得及放下，就高興地揮舞起雙手。姑娘清澈的聲音從空曠的那端傳來：“小信，你來啦！”聽到姑娘的呼喊，姑娘的母親大聲罵道：“蠢丫頭，哪有這么稱呼武士大人的！”信勝無奈，大聲地回應道：“沒事的！”

蘆花快步穿過田野，向信勝走來。走到信勝跟前時，蘆花情不自禁地笑了出來，露出一口漂亮的白牙。

“有什么好笑的？”

“沒什么，看到小信你覺得高興罷了。”

蘆花今天還是靛青色的布衣，不過換了一身，頭上包著一塊白布，藏起了一頭黑發。微黃的面龐上劃過滴滴晶瑩的汗珠，就像清晨時分田野里稻葉上的露水。蘆花把鐮刀放在一旁，直接一屁股坐在了田埂上。信勝礙于服飾，只能繼續站著。兩個人望著田野里忙得熱火朝天的景象，遠處的青山以及空曠的天空。

“小信來這里干嗎呀？”蘆花坐在田埂上，像小孩子一樣邊蕩著腳邊問信勝。

“沒事，就到處轉轉。”

“割稻子很辛苦吧？”

“那當然很辛苦了，小信是武士怎么會知道農民的辛苦呢？”

“但蘆花姐身體可結實著呢，小時候比我厲害多了，還從父親大人那偷學了一招半式。”

“呵呵，如果我是男兒身的話，其實說不定我比小信更適合當武士喲。”

事實上，蘆花姐小時候確實比我厲害多了，信勝暗想。小時候的馬庭蘆花是孩子王，每天帶著一幫野孩子在山里和田野里上躥下跳的，信勝沒農民的孩子那么熟悉田野和小山，但又喜歡跟著野，有時候就跟不上大家。馬庭蘆花這時候就常常照顧一下信勝，一來二去關系就越來越好了。信勝記憶猶新的一次，自己被只兇惡的大狗攔住了，害怕得不敢動彈。蘆花姐拿著一根木棍用標準的劍術動作狠狠地敲在了大狗腦袋上，大狗慘叫了一聲，落荒而逃，信勝當時簡直給驚呆了。事后問起來，小蘆花姐挺起了胸脯，很驕傲地說：“天天在旁邊看著信長大人，總能學會個一招半式吧。”

正當信勝出神的時候，姑娘突然間跪到了地上：“我剛才說了很過分的話，實在是對不起，請武士大人原諒我。”信勝連忙去拉蘆花，拉了好幾下蘆花才肯起來：“請別這樣，沒事的，我們兩個人之間沒事的。”姑娘又盯著信勝好一會兒，信勝被看得不太自在，于是問道：“這么盯著我干嗎？”蘆花這才說：“我在想，我剛剛確實太過分了，幸虧是小信，要是其他的武士大人，后果怕是很嚴重吧，”姑娘輕輕地笑了起來，“給小信唱首歌吧，就當是賠罪了，請別埋怨我唱得不好。”信勝抽出腰間的武士刀靠在肩上，也坐了下來，表示洗耳恭聽。

于是蘆花清了清嗓子，還“嗯哼”了一聲，然后唱起了那首信勝耳熟能詳的童謠：

晚霞中的紅蜻蜓，

你在哪里啊？童年時代遇到你啊，

那是哪一天？

提起小籃來到山上，

桑樹綠如陰，采到桑果放進小籃，

難道是夢影？

十五歲的小姐姐，

嫁到遠方，別了故鄉久久不能回，

音信也渺茫。

晚霞中的紅蜻蜓呀，

你在哪里啊？停歇在那竹竿尖上，

是那紅蜻蜓。

姑娘的歌聲清澈得近乎悲涼，就像白露時節夜里山間的溪水淙淙。田野里輕輕地吹來了一陣風，風吹起了姑娘臉頰旁的兩縷鬢發，縷縷青絲隨風飄蕩，遮住了姑娘的臉，只見得姑娘的臉上淡淡的神色。風和著歌聲穿過了忙碌的人群，穿過了空曠的田野，仿佛回響在秋日的晴空下。遠處的田地里，孩子們正在追逐嬉戲。金黃的稻穗微微搖晃，仿佛昔日里的紅蜻蜓正立于其上，扇動著透明的翅膀，準備飛往遙遠的不知名的地方。

突然間，信勝莫名其妙地流下了淚來。

“啊，可惡啊，混賬東西！”堂堂武士，居然聽童謠聽哭了，太丟人了，簡直可以自裁了。信勝意識到后也顧不上和蘆花道別了，立馬拿起刀轉身就跑。姑娘見狀倒是笑得很開心，她揮著手大聲地喊著：“小信，再見！”蘆花一直用力地揮著手，直到信勝一直跑到遙遠的天際那端，直至信勝的身影消失不見。

……

“快點，信勝！念完辭世詩就下定決心吧，莫要失了武士的尊嚴！”粗野的催促聲從頭頂上方傳來。

信勝一下回過了神來。

啊，戰爭已經結束了，西鄉隆盛先生也死了，自己已然失敗了。該盡的道已經盡了，該行的路已經走了，如今還徒然地活著，有什么好說的呢？是時候赴死了，只是該像忠義男兒石田三成那樣留下，“吾身就如筑摩江蘆間點點燈火，隨之消逝而去”的語句，還是像武田信賴那樣“朦朧的月被云覆蓋，浮云散去，終于月落西山？”感慨武士的時代已然沒落？

信勝回顧自己的一生，覺得盡是失敗。

但冥冥之中，一個溫柔的聲音在信勝耳畔響起：“請一定要活著回來啊。”

昨天，已經有人傳來消息，因為那群學生的行動，西鄉隆盛先生已經決定舉兵起義。藤原信勝今天夜里就必須要離開，趕赴前線。信勝獨自到了藤原家的道場，跪坐在道場家傳的打刀前。這把刀又讓信勝想起了父親信長。在信勝的記憶里，除了母親告訴他的事情外，父親在他面前，只失態地流過一次眼淚。

那一天，天色并不好，道場里顯得有些許昏暗。信勝走進去一看，只見父親信長一身黑色的道服，靜穆著跪坐在道場的牌盔甲前。信勝也不敢怠慢，輕輕地走了過去。聽到信勝進來，信長起身，用雙手捧起家傳的打刀，轉過身來，遞給了信勝。信勝深深地彎腰雙手接過，拔出來打量這把他既熟悉又陌生的刀，一道冷冽的光在昏暗的道場中閃過，微微彎曲的刀身仿佛天上的月亮。信勝把刀入鞘，將刀插入腰間。這時信長開口告訴信勝：“你是一位真正的武士了。”旋即轉身拿起筆將藤原信勝這個名字寫進武士的譜系。信勝就這么站著，但他突然發現，父親寫著寫著，身體突然劇烈地顫抖起來，信勝一下慌了神，連忙問：“父親大人，怎么了？”父親沒有回答，信勝走過去一看，才發現平日里巖石一般堅硬的父親居然在無聲地哭泣，他想壓抑住，山一般高大的身軀卻止不住地顫抖。信勝悄悄地退了出來，撫摸著手里的長刀，心里感到莫大的震撼。

如今父親已經病逝了，他是藤原家唯一的男人了。

身后傳來了腳步聲，“是蘆花姐嗎？”“嗯，是我。”信勝知道蘆花已經知曉他要出征了。“麻煩請幫我系下盔甲吧。”

昏暗的燈光下，姑娘一臉平靜地幫信勝把盔甲的繩子一根根系好。信勝感受著那溫潤如玉的手指靈巧地打著繩結，溫暖的溫度透過盔甲穿了過來。信勝恍惚間意識到，自己此番前去大概是要為國捐軀了。

系好了頭盔的系繩，信勝將刀插入腰間。看著一身戎裝的信勝，蘆花突然說話了：“小信小的時候明明才一點點高，總感覺一瞬間就長成高大的武士了。”

信勝不知道怎么回答，只能安慰道：“這是最后一次了，西鄉隆盛先生會帶我們打贏的。”

姑娘低垂著眼瞼回道：“嗯。”

“不要擔心，我會回來的。”

“嗯。”

“到時候給你買江戶，啊現在叫東京了，到時候給你帶高木屋的點心回來。”“好啊。”

“那么，我走了。”信勝轉身向外走去，又頓了頓，“想我的時候就唱那首《紅蜻蜓》吧。”

信勝剛走了幾步，蘆花姐的聲音就追了上來：“請等一下。”

信勝轉過身來，見姑娘平靜地慢慢走了過來，像貓一樣警覺地打量了四周一圈，確定四下無人后，才輕輕地抱住了信勝：“請一定要活著回來啊。”

感受著懷中姑娘身體的柔軟與溫暖，信勝拍了拍她的背，回答說：“嗯，我會的，放心吧。”

兩個人緩緩分開，姑娘目送著信勝往外走去。道場里安靜極了，信勝的腳步聲顯得那么沉重。突然，“啪嗒”一聲，一片寂靜中，信勝聽到了水滴滴落在木頭上的脆響，在此刻的道場里，這聲音是那么的清晰。“外面下雨了吧。”蘆花平靜的聲音從身后傳來。“應該吧，我看看就知道了。”信勝沒有回頭，同樣平靜地回應道。

到了庭院，秋夜的涼風吹過庭院里的樹，樹發出沙沙的聲響，明亮的月亮高高地掛在空中，皎潔的月光把庭院里的沙地照得一片雪白，庭院里靜極了。

“什么嘛，根本就沒有下雨。”信勝想，淚水卻止不住地往下流，如同滂沱大雨。

信勝并不是沒有想過，在接下來的新時代里，沒有武士，也沒有武士和農民身份限制的生活，想必蘆花姐會生活得更幸福吧。但他是武士，追隨那最后的武士至今。現在就連笨蛋也知道，屬于武士的時代已經過去了。中國有句古話叫“夏蟲不可語冰”，信勝自覺就是那愚蠢的夏蟲。藤原信勝的性命，注定在此終結。

此刻蘆花姐又在何地干著什么呢？她還會用清澈的聲音唱那首《紅蜻蜓》嗎？

“我想好了。”藤原信勝對介錯人說道。

他突然輕輕地笑了起來，伸出手指向河邊的蘆花。

“那河岸邊輕輕飄搖的蘆花，是多么的美麗呀。”信勝緩緩念出他留在這世間最后的言語，隨即雙手一發力，短刃沒入了腹部，再往腹部另一側用力一劃，鮮血噴涌而出。介錯人疑惑地看著信勝，長刀呼嘯著落下。

信勝記得父親離世前告訴他，一位武士的一生，最后聽到的應當是風吹過的聲音。

風輕柔地吹拂著大地，河岸邊的蘆花微微搖晃，雪一般的花絮輕輕地四散開來，依舊自由地在廣闊的天際中飄蕩，不知要飄向何方。