我與車馬燈

唐志平

接近年關，野雞坪鄉下有朋友打電話來，問今年春節期間打算回家鄉群興村組織耍車馬燈嗎？他說，自從我定居縣城以后，村里一直沒人組織，每年春節車馬燈偃旗息鼓，若再不“搶救”，將幾近失傳了。對此，我只能如實回答：前兩年確實萌發過春節回鄉“重操舊業”的想法，但每年一年到頭都甚忙，來不及籌備；且因多年的“痛風”影響，腿腳不太利落，只好“臨陣退卻”。面對當前“新冠疫情”防控的嚴峻形勢，這個愿望今年又要落空了。

車馬燈是一種傳統民俗表演形式，在江西贛南、全南縣各地均有流傳。我們邵東的車馬燈起源于明代，流傳至今有六百多年歷史了。據傳這個習俗是朱元璋“血洗湖南”后，隨南遷邵東的江西人帶過來的，只是在歷史的演變過程中，糅合了當地的民俗習慣和民間曲調，表演形式更具湘中的地域特色。

耍車馬燈也叫走馬燈。一般由數十盞馬燈綁扎在木棒上，每人手舉一盞，排成長長的隊伍，隊伍中穿插有分別化裝成紅、黑“花臉”的兩位“騎馬”老生，兩位“乘坐”在花車上的“車子姑娘”由兩名短衣“車夫”推著（一般由一男一女兩位小朋友扮演），“車子姑娘”（花旦）一手提燈籠，一手拿手帕。隊伍中還有插科打諢、活躍場面的“羅瞎子”“波奶幾（調皮的細伢子）”“王婆”“晚妹子”等角色，同時扎了許多“故事”，如《西游記》唐僧師徒取經、《白蛇傳》一男兩女三位主角，還有《文王訪賢》《姜太公釣魚》《朱買臣賣柴》和“老漢背妻”（假人背真人），以及一大群裝束各異的“鯉魚精”“蚌殼精”“烏龜精”等等，不一而足，令人目不暇接。加上至少一兩套鑼鼓、幾支嗩吶、幾把二胡等樂器伴奏，一支完整的車馬燈隊伍至少要五六十個人左右，有時多達八十甚至上百人。上門表演時，一般先是“排燈”，即挨家挨戶問候請安，然后“竄燈”，最后面對堂屋左右“排陣”。表演的主題是四季耕作和民間風俗，除走馬燈，包括“滾簟子”“半邊月”“竄8字”“大開門”“四角定子”“九曲黃河”等耍燈表演外，還有“打課子”（念順口溜送祝福）、唱調子、演小戲等。唱調子是由兩位花旦（“車子姑娘”）和與之戲耍逗樂的“三花子”共同完成，即唱“楊花小調”，都是些地花鼓情歌小調，表現祝福、喜慶、愛情、勸世等內容，曲調有《拜年調》《四門求財》《四季觀花》《鬧五更》《五更陪郎》《五更留郎》《五更子溜》《十打》《十送》《十月子飄》《十個果子》《十雙鞋子》《十月探妹》《十月望郎》等。唱得最多的無疑是人人都愛聽的男女對唱《四門求財》，又叫《打四門》：“打開東門進財寶，金銀財寶滾進來。滾進莫滾出啰，滾一個滿堂紅。左手開門郎是金雞叫，右手開門妹是鳳凰啼。郎是金雞叫，妹是鳳凰啼。石榴子開花紅呀紅彤彤，摘一朵石榴花，忙往我妹頭插。插起乖不乖啰吔？兩位妹妹好人才！干哥哥愛不愛啰吔？愛得我也愛你，怎么得攏來？只要我干哥哥愛，為妹挨攏來，挨攏來，挨攏來，愛玩的愛耍耍到您貴府來吔！”

車馬燈的歷史淵源，可以上溯到三國時候劉備麾下關羽、張飛、趙云營救甘糜二位夫人的典故。車馬燈里表演“騎馬”的紅臉黑臉兩位丑角，對應的就是關羽張飛，中間打“花子”的“四哥哥”，原型是趙云。兩位“車子姑娘”，對應的是劉備甘、糜二位夫人。舉馬燈的“大部隊”，則對應當年打著火把的士兵。

作為邵東非物質文化遺產之一的車馬燈，主要流傳于野雞坪、簡家隴、楊橋、火廠坪和砂石等地。邵東車馬燈歷史悠久，在解放初期十分流行。據家父介紹，當時在野雞坪、高樓、高橋三個地方，就有群興老黃土壩、仁風高山頭、中山蒼場屋、高橋堆頭、高樓建華等好幾支車馬燈隊伍。而其中數野雞坪鎮群興村老黃土壩的這支車馬燈隊伍最為出名，一是參與人數眾多，二是地花鼓表演和“課子”打得最好。其中有個細節常常被我們村的老一輩津津樂道。說的是上世紀五十年代中期，鑾公祠有白大勞、白大庚兩兄弟，都是一窮二白的單身漢，但都特別喜歡耍車馬燈。某年正月的一個雪天晚上，車馬燈隊伍踏著厚厚的積雪挨家挨戶上門“拜年”，在過一個田壩氹的時候，負責打大鑼的白大勞腳底一滑，摔倒在地，打小鑼的弟弟白大庚忙伸手去拉，白大勞當即擺手拒絕，硬是坐在雪地上打了一記大鑼才起身。他是生怕起身的工夫耽誤了這一記鑼，其敬業精神令人肅然起敬。這樣的車馬燈隊伍自然大受歡迎。

那時農村沒有其他的文化娛樂，只有過年時的舞龍燈、耍獅子、走車馬燈才讓人樂呵樂呵。尤以耍車馬燈最為鬧熱，參與耍燈的人多，一路追隨觀看的人也多。

入夜，遠遠地看到夜色中一溜燈光蜿蜒而來。“車馬燈來了！車馬燈來了！”大伙奔走相告。大老遠，那獨具風味的鑼鼓聲和高亢嘹亮的嗩吶聲就把人們從各家各戶吸引出來，聚集到生產隊的大禾場坪里。“快點準備炮火！”“快點準備茶水、香煙！”就在人們相互打聽、翹首等待時，長長的車馬燈隊伍浩浩蕩蕩開進了村子。于是，整個村子都沸騰了。禾場坪里鑼鼓喧天，嗩吶聲聲蕩氣回腸，燈光把夜色趕得無影無蹤。

開始耍車馬燈了。先是“竄燈”，幾十盞彩燈引著一長串“車”“馬”和“精怪”在坪里繞來繞去。一時間，彩燈如龍，“戰馬”嘶鳴，“彩車”翩躚，讓人眼花繚亂，目不暇接。場邊鑼鼓助威，場外笑語喧嘩，那情景，讓年味濃得像一壇陳年老酒。

“竄燈”完畢，排好陣容，就開始表演節目。先是戴著禮帽、插著鼻須的“花子”上場“打課子”，即用順口溜即興表演自編的段子，一是拜年講些吉利話，二是插科打諢表演一些“葷段子”，大多通俗易懂、風趣幽默。隨后，“花子”和兩位“車子姑娘”唱些“楊花小調”，或表演一些折子花鼓戲。內容難免有些粗俗，可聽起來卻別有風味，往往讓人開懷大笑，還能警世育人，勸人為善。

一九八三年秋季，才十九歲、剛走出校門參加工作的我，在曾經就讀的“母校”野雞坪鄉錦河學校當“孩子王”。臨近春節，聽父母說起年輕時參加耍車馬燈的樂趣，便萌生了組織一個車馬燈班子的念頭，和本村應聘在同校擔任工友兼廚師的白德文閑聊時談及此事，不料竟一拍即合。

初生牛犢不怕虎。我們說干就干，當即去向當時擔任鄉文化輔導員的父親請教。父親擔心我們都還年輕，缺乏經驗，難以取得群眾信任，便建議我們邀請了本村年過花甲的寧銀青老人和人到中年的寧佑元、寧石成一起“加盟”，由表叔寧佑元負責牽頭，一個五人班底就這樣匆匆組成了。當即分頭行動，從村里的信用會計手中貸款五百元，從供銷社買回三十二盞馬燈，從村里的山上砍回三十多棵小樹做馬燈把，兩根楠竹做“馬頭”和排燈、提籠，然后找村里遠近聞名的“多面手”——人稱“九爺”的集石匠、木匠、篾匠、砌匠于一身的尹如升，讓他扎一紅一黑兩個“馬腦殼”（即馬頭），糊四盞排燈，織兩個彩色“提籠”，還要為每盞馬燈扎上用紅、綠紙剪成的“花朵”。

我們一邊聯系制作道具，一邊物色演員。首先是確定幾位“車子姑娘”，我們通過先爭取家屬的支持，動員了正當妙齡的尹青君、尹青娟兩堂姊妹“出山”擔任“主角”，然后又多方游說，說服了鄰村簡家隴鄉培興村姚家屋經常一起看露天電影的好友姚其林，和我才十七歲、正在楊橋學木工的大弟唐志超，以及隔壁生產隊也在學木匠的寧志勛三人同時“反串”飾演“車子姑娘”。對于這個新鮮“行當”，這伙人都是“大姑娘上轎——頭一回”，好在有文藝工作經驗豐富的父親唐星照和擅長花鼓戲表演的伯父唐新家連續好幾天夜以繼日地指導、排練，練習演唱一曲曲民間小調，學做一些表情達意的交流動作，大家很快便“進入了角色”。

“竄燈”這個環節至關重要，千萬不可忽視。為此，我們請出了八十多歲的五保老人寧松生一爺，和年逾古稀的石成晚爺與鴻發二爺，在黃土壩大屋的生產隊曬谷坪現場指揮“排燈”，并訓練車馬燈專用的“鑼鼓牌子”。吹嗩吶、拉二胡的是在鄉建筑公司擔任會計的表哥寧玉華和從部隊文工團轉業的鄉電影隊放映員王再安……在高亢悠揚的嗩吶伴奏下，飾演各種人物的“角色”和掌排燈、舉馬燈的人排成隊伍，連續好幾個晚上練習“竄燈”，一九八四年的大年除夕之夜都排練到深夜十一點。

功夫不負苦心人。大年初一晚上頭一次“出燈”，反響良好，村里的老人們都說找到了當年的感覺。盡管不是很熟練，但當晚參與人數多達八十余人，大的陣腳沒有亂，現場氣氛相當熱烈。特別是由幾位年輕伢子“反串”的“車子姑娘”，幾乎讓人以假亂真，從舉手投足到演唱“女聲”小調，都看不出破綻，贏得了村民群眾的交口稱贊。

“老黃土壩的車馬燈真好看！”連續出燈幾個晚上后，人們口口相傳，每天下午四五點就有不少人聞訊趕到黃土壩大屋，等著我們出燈。其中本鄉大聯村祝山堂和簡家隴鄉大壩村鯉魚殿的兩伙年輕人幾乎每個晚上都來“追燈”。

“獅子”舞到正月十五“上座”，即只能耍半個月，而龍燈和車馬燈，按習俗可以耍到二月初八才“燦燈”，即“收燈”。但因當年正月天氣不佳，初十以后，常常雨雪交加，出燈斷斷續續。直到正月十六，我們應邀去皇帝嶺林場黃瓜棚“出燈”，途經簡家隴鄉堆頭街上時，遇到當地的一班車馬燈隊伍阻攔，并發生肢體沖突，導致我們的車馬燈演出只好草草收場。

頭年耍燈，我還是“初出茅廬，經驗不足”，基本上只起了個發動、組織、踩點、帶隊的作用。雖然我不通樂理、不識簡譜，不敢上場唱調子，但對于大多由伯父唐新家和人稱“華山爺”的“夜歌師”寧華山即興念出的“打課子”很感興趣，多次蠢蠢欲動、躍躍欲試。

時光荏苒。轉眼到了一九八五年春節，出不出燈又擺上了議事日程。不出，表示我們認慫了；出，一定要克服種種困難。首先是原來的牽頭人寧佑元表叔已擔任了村支部書記，再沒有精力牽頭，其次是寧銀青、寧石成都表示退出。那么，只有我才能挑起這個“大梁”。于是，我將堂弟唐福安拉了進來，我們重新“組閣”了領頭人，其他都是“現馬現鞍子”，經過短短數天的籌備，正月初一準時出燈。

此后的每年春節，我除了全力組織車馬燈人馬外，還負責提前踩點選定每晚的出燈路線。除了周邊鄉、村，我們還應邀到簡家隴、皇帝嶺林場、佘田橋、楊橋等鄉鎮表演。所到之處，無不大受歡迎。據初步統計，我們村參加耍車馬燈的家庭達百分之八十左右，甚至有不少家庭全家出動。

我在車馬燈隊伍中的擔子也越來越重，既負責抓總，又擔綱“主演”，帶頭飾演“打岔”的“三花子”——唱調子看似“小菜一碟”，而對于我這個缺乏音樂細胞的“五音不全”者，實乃“趕鴨子上架”勉為其難。而在一般人看來需要很高專業水平的“打課子”，對我來說不算太難：一是我嗓門大、聲音洪亮，壓得住陣；二是我當時正在學寫詩，略懂“十三轍”，會押韻。在初中時就上舞臺表演過打快板、三句半的我，自然不會怯場。我既會表演早已背得滾瓜爛熟的一些傳統“段子”，又會根據當時場景即興現編現演一些“順口溜”。如我們到鄉政府耍燈時，我搖著彩扇大搖大擺地上場，脫口而出：“莫敲鑼、莫打鼓，聽我花子講幾句。我是一個大老粗，從小冇有讀過書。父母送我去讀書，我捉到麻怪學閹豬。如今上場來打岔，搜腸刮肚講不出。有人笑我‘二百五’，有人罵我‘老糊涂’。花燈耍到鄉政府，硬著頭皮講幾句。鄉政府，我清楚，里面住的是干部。去年工作搞得好，名字上了光榮簿。帶領村民勤創業，幫助百姓來致富……”一溜“段子”數出來，在場的鄉干部聽得樂呵呵的，立即封給我們一個大大的“紅包”。

如果說我的組織能力和口才尚有點值得稱道的話，應該得益于我多年來組織耍車馬燈練出來的“功夫”。一九八六年底，經人介紹，我與愛人胡玉蓮相識相戀，一九八七年農歷九月二十六結婚時，我問她當時在野雞坪供銷社初次見面，為啥看著我笑，她說原來看過我耍車馬燈時扮過“花子”，幽默風趣，令人記憶猶新，不禁莞爾一笑。看來，是我扮演的“花子”贏得了妻子的芳心。

無獨有偶，同樣是擅長飾演“花子”的姑表兄寧玉良，也是因其妙趣橫生的表演，贏得了小他好幾歲的妙齡少女姚琴香的愛情。在我們周圍，因為車馬燈而結緣的還有貨車司機寧芳香和“車子姑娘”尹青娟、年輕屠夫尹文明與“晚妹幾”姚健華，這兩位帥哥都是因扮演“姜太公”而“釣”得美人歸。

為了將車馬燈這種群眾喜聞樂見的表演方式傳承發揚下去，每年春節，我放棄休息和走親戚，牽頭組織村民成立車馬燈隊，把歡樂送到千家萬戶，為宣傳新農村建設，構建和諧社會搭臺唱戲。直到一九九三年春節，因幾個扮演“車子姑娘”的少女要么嫁人，要么轉行學唱花鼓戲，幾個“反串”小伙年齡漸大都相繼退出，車馬燈差點耍不下去了。緊急關頭，懷孕在身的妻子胡玉蓮“挺身而出”勇挑重任，并動員鄰居何順淑和正在讀職業高中的寧衛小姑娘參與進來，才讓這一年的車馬燈從正月初一耍到正月十五，一晚都未間斷，而且幾乎每晚都是通宵達旦。為了方便起見，所有服裝、道具干脆放在我家堂屋中，每晚在我家前坪出燈。一九九四年春節，又是這三個“車子姑娘”讓“搖搖欲墜”的群興車馬燈班撐了下來。妻子玉蓮對我的支持令我尤為感動，她每晚既要當“車子姑娘”，還要為隨身帶去的才半歲多一點的兒子劭舉喂奶。

當然，連續十年的車馬燈班子，后面的六七年更得益于舉頭燈的人稱“八爺”或“八師傅”的簡家隴培興村人尹進成，他干勁十足，每天下午帶領妻子和才幾歲的兒子早早地到場候場、組織，并動員了不少鄰村人參與“頂燈”或“扎故事”。

一九九五年，我們似乎“耍油了”，也就是說“耍膩了”，紛紛打起了“退堂鼓”。而就在這危急關頭，多年來一直參與“騎馬”的鄰村黃家村單身漢寧壽求，自告奮勇組建了“崇德堂車馬燈班”，其實除了舉燈、打鑼鼓的，其他“車子姑娘”“花子”和嗩吶師傅，甚至舉領頭排燈的“八師傅”都是從外村請來的，這樣堅持了三年，就再也無法維持。大約一九九八年春節，同樣是車馬燈的“忠實粉絲”、仁風村譚家屋的譚順求接過了車馬燈的“接力棒”，組成了“仁風村車馬燈班”，也只維持了短短兩三年。雖然這兩支隊伍我都應邀參與，但積極性遠不如從前。當然，這兩支車馬燈隊伍日漸式微，遠沒有我們群興村的影響大，一是因年輕人大多外出打工，參與者越來越少，二是農村“空巢家庭”多，加上打牌、搓麻將、玩游戲等娛樂項目增多，觀眾也越來越少。

大約在二〇〇一年以后，我們這兒就基本上看不到像樣的車馬燈了，直到前幾年元宵節，在縣城昭陽公園舉行的“元宵喜樂會”上，才斷斷續續看到了火廠坪鎮和砂石鎮組織的車馬燈表演，但從隊伍規模和服飾、化妝、樂器伴奏等方面來看，離傳統車馬燈班子的專業水平相差甚遠。

“憶往昔崢嶸歲月稠。”為了讓邵東車馬燈這門優秀的傳統文化傳承下去并發揚光大，起碼不至于“銷聲匿跡”，我不禁在此呼吁：“邵東車馬燈，何日君再來，且重振雄風？”