糞堆中的“挖井人”
——糞金龜

●文/詹志鴻

說到“大自然的清潔工”，我們前面已認識了蜣螂、麗蠅和葬甲。今天，我們要認識的主角依舊是忙碌于糞堆之中的一種小昆蟲——糞金龜。它們體形小巧，雖然看上去并不起眼，但是有著寶石般的色澤。

重讀《昆蟲記》24

如果必須挖一個避難所來躲避嚴酷的冬天，糞金龜倒真的是名副其實；在井的深度、工程的完美和進展的迅速上，沒有誰能比得過它。在沙地和挖掘不太困難的泥土中，我曾經發掘過深達一米的地洞。有的糞金龜還能把挖掘向更深的地方推進，我的耐心和工具都不能企及。這就是糞金龜，一個老練的挖井工人，無人可及的挖土工。如果寒冬肆虐，它就下到地下去，下到用不著害怕的霜凍的地層。但是，它給后代筑的巢穴則另當別論。有利的季節很短，如果糞金龜為每一枚卵都留下一個深深的地下城堡，它沒有那么多時間。要鉆一個很深的地洞，糞金龜就必須把冬天臨近之前的所有時間都花在這上面，沒有別的辦法。為了避難所更安全，它必須不停地勞動，暫時不能把時間花在其他的事情上。但是，在產卵期，它不可能進行這些艱苦的勞動。時間很快流逝，它必須在四五個星期里給眾多的后代建造房屋，提供糧食儲備，因此，它不可能長時間耐心地鉆井打洞。

《昆蟲記》

（花城出版社）卷5，136～137 頁

糞金龜和蜣螂

糞金龜是鞘翅目（甲蟲）中金龜總科的成員，外表乍看上去與蜣螂很相似，但從分類學角度來看，它們實際上是兩種截然不同的甲蟲。糞金龜和蜣螂究竟有什么不同呢？它們不都是忙碌于糞堆之上、分解處理糞便的小甲蟲嗎？

糞金龜與蜣螂最明顯的差異就在它們的鞘翅上。如果我們仔細觀察蜣螂的鞘翅，會發現它的鞘翅中間只有一條明顯的縫隙，這條縫隙被稱為“鞘翅中線”。但如果觀察糞金龜，我們便不難看出，除了這條明顯的鞘翅中線，它的鞘翅頂端還有一個類似倒三角形的結構，這個結構被稱為“小盾片”，相當于一個卡扣，能將兩片堅固的鞘翅固定在糞金龜的背部，而蜣螂則沒有這樣的結構。

此外，糞金龜的前足脛節比較長，末端的爪鉤也比較銳利；而蜣螂的前足脛節一般比較短，爪鉤明顯較小，甚至直接消失不見。

這兩種甲蟲的生活習性也有所不同。蜣螂處理糞便的方式主要分為兩種，即制作糞球和挖地洞掩埋。但是，糞金龜處理糞便的方式則以挖地洞掩埋為主，且它們的地洞深度一般比蜣螂的要深很多。如果我們在糞堆下發現一個個手指粗的洞口，那多半是糞金龜留下的。

糞堆中的“寶石”

我們一般都會習慣性地認為，從事糞便分解工作的昆蟲身上都是單一的黑色或灰色。但是，糞金龜則不同。很多種類的糞金龜顏色絢麗多彩，仿佛一枚枚掉落在地上的寶石。如果你看見一只糞金龜在草地上爬行，可能很難將它與它即將去完成的工作聯系在一起。

糞金龜為何要掩埋糞便呢？其實與前幾期介紹的那些昆蟲類似，它們這么做的原因主要是為了給自己留下口糧。如果在繁殖期間，它們還會專門給幼蟲留下足夠多的食物供它們成長。

糞金龜的產卵方式也較為特殊，它們以在地下開掘隧道為主。它們將食物填塞進一段較長的隧道中，并在其中產卵。當幼蟲羽化為成蟲時，便能直接順著隧道爬出地面，而不需要像蜣螂那樣靠雨水來打破堅固的糞球。