大象為何重要

文|伊安·麥卡勒姆

大象為何重要呢？因為就像任何野生動物一樣，它們的生命在生物學上和歷史上都與我們的生命聯系在一起。它們與人類共享了90% 以上的基因組。因為它們是大象，因為它們在人類中所代表的意義，所以它們重要。它們激起了我們的情感。它們在我們的故事、民間傳說、神話和語言中活靈活現。它們存在于我們的語言和隱喻中：“房間里的大象”（指顯而易見而又被忽略的事實），“白象”（指昂貴卻無用的東西），“像大象一樣的記憶”（指記憶力好）。如果人類是會講故事的動物，那么故事中的動物就是人類故事的一部分。大象之所以重要，是因為大象危機就像所有環境危機一樣，是我們每個人的危機。要么行動起來，要么轉過頭去，我們之中有誰愿意為無聲者發聲呢？

▋穆倫波（美麗一號）是察沃國家公園眾多巨型大象之一，每根象牙重達140 磅（63.5 公斤）

▋穆坦達，肯尼亞察沃國家公園里一頭特別優秀的領頭母象，60 歲時自然死亡

你可能會問，為什么強調大象的重要性？為什么不是犀牛？為什么不是金龜子？為什么不是世界上的海洋和森林？我之所以選擇大象，不僅僅是因為這些標志性物種現在遭到了驚人的屠殺，還有另外兩個原因。第一個原因是它們在其生活的生態系統中是關鍵物種。第二個原因是它們的象征意義：它們代表著什么，能夠體現出我們的自我意識。對于我來說，它們反映了世界野生動物物種的普遍命運。如果我們不能保護這么龐大的動物，我們又怎么能保護地球上那些體型更小、容易讓人忽視的物種呢？

《最后的大象》

[南非]唐·皮諾克

[南非]科林·貝爾 編

劉洋、張弘兆杰譯

廣西師范大學出版社

2022年4月