英國與挪威“同油不同命”

呂品

今年冬天英國家庭的能源費用將會大漲。從10月1日開始，民用能源的“封頂價”大幅跳升，典型住戶（英國2021年平均每戶2.36人）一年的電力、煤氣費用約為2500英鎊。這已經是在政府提供補貼的情況下，否則會高得多。

根據估算，政府給予這個補貼，僅僅六個月就將支出420億英鎊，錢從何來？許多人建議向能源企業征收意外利潤稅。英國的北海油田仍在運作，現在更是全速開采，從價格飆升的石油天然氣上獲得了大筆利潤，據估計政府可從意外利潤稅上征得300億英鎊。但是，英國新上任的保守黨政府否決了這個提議，于是這個420億的窟窿就必須通過增加基本稅收或削減公共開支填補。英國這些天的金融動蕩，與新政府的這些舉措息息相關。

英國面臨的窘境，與隔海相望的挪威對比，可謂“同油不同命”。前不久我在一個電臺節目中聽到，國際油氣價格上漲給挪威政府帶來的巨額收入，今年將達900億美元。與之形成鮮明對比的是，英國同期從北海油田獲得的財政收益，僅為約80億英鎊。

北海的油氣資源，集中在挪威與英國專屬經濟區的交界線上，幾乎是被兩個國家平均分享。為什么兩國的境況如此不同？這還得從北海發現石油說起。

過去英國和挪威都是貧油國，1969年底先后在北海的挪威和英國專屬經濟區發現油田，但是兩國對待石油開采的態度很不一樣。英國立刻開始給跨國石油公司發放開采執照，政府不介入開采。挪威也在發放執照，但與此同時挪威議會通過法案，讓國營企業介入開采—這是一項重大決策，最近播出的挪威電視連續劇《幸福之地》（Lykkeland）表現的就是這段歷史。

有意思的是，當時英國已有大型石油公司如英國石油（BP）、殼牌等，和美國石油巨頭一起獲得了開采執照，而挪威接手石油開采的國營企業一直是做水電的，缺乏經驗，必須通過與跨國公司合作學習開采技術。

從此，英國和挪威就走上了兩條不同的道路。1975年工黨執政期間，英國也組建了國營企業專門從事北海石油開采，但在1979年撒切爾政府上臺后馬上被私有化了。在這以后，英國政府想要從北海油田中獲得收益，只有征稅這一條路，即便如此，1980年代北海油田還是給英國政府帶來了豐厚的收入，但當時全部用作財政開支，一點沒有留下。

與此同時，挪威的油氣開采，一半以上都由國營企業運作，并且開始留存部分收入作為財政儲備，避免本國經濟因過度依賴石油反而發展受制（即所謂的“資源詛咒”）。挪威于1990年設立了主權基金，到現在規模已達1.3萬億美元。

英國也不是把石油收益全部花光了，但這方面依靠的是地方政府的決心。英國最北端的設德蘭群島鄰近北海油田，當地政府與石油公司談判，設立了自己的“主權基金”，現在有約5億美元。這雖然與挪威無法相比，但對于當地2萬多居民來說，已經帶來了許多好處。

從英國與挪威在處理北海油田收益上的不同做法，能看出政治理念、經濟體系、文化觀念上的不同，但是對于今天的英國居民來說，估計只顧得上擔心哪些納稅人會為政府能源費用補貼買單，同時盼望油氣價格早點降下來。