團場的臘月

□肖良波

農歷的十二月，被世人稱之為臘月。在新疆的南疆，臘月里，低溫、少雪、干燥、陽光充沛。每當臘月到來時，離新年到來的日子就臨近了，在南疆的兵團團場里，家家戶戶都要準備一些腌臘制品，主要有臘肉、臘豬頭、臘香腸、臘魚等，在過春節時，拿出來蒸煮烹飪，招待來家里拜年的親朋好友。

記得上世紀八九十年代，新疆南疆的兵團團場經濟好轉，農工的收入得到增加。到了臘月里，團場的農工結束了拾棉花工作。到了臘月中旬，農活漸漸少了，農工的空閑時間多了。農工們在忙好了田地里的活后，便忙起家里的來了。男人忙著打掃室內外衛生，主婦們忙著腌咸菜，腌臘肉，腌咸雞、咸鴨、咸魚、臘香腸、臘豬頭，這些都要在臘月里腌好曬好。臘月里做的臘貨，不但好吃存放的時間長，而且存放一年時間也不壞。做臘味的肉、雞、魚、鴨子，不是自己養殖的，大都是到農貿市場購買的。腌咸菜的原料是雪里蕻，將雪里蕻放在外面曬成半干，收起來放進盆子里撒上鹽巴后，雙手使勁地揉搓，直到雪里蕻變得柔軟后，再放上佐料，然后裝進壇子里，等咸菜慢慢去腌，過上半個月時間便腌好了，雪里蕻顏色變成金黃色后，便腌制好了。雪里蕻腌制后有一種特殊的鮮味和香味，是一道佐粥下飯小菜，口感清爽，增進食欲。雪里蕻除炒著吃，還可以和肉搭配，做成一道雪里蕻蒸扣肉菜，還沒有端上桌，誘人的香味便在屋里飄散開來，令人饞涎欲滴，在團場人春節的餐桌上常見它的身影。過年前，團場里的家家戶戶都做年糕，做糕一定要在臘月里，過春節必吃年糕，年糕諧音“年高”，過年吃年糕就預示著年年高，表達了在新春之際大家對于新一年的期待和一份美好的祝愿，團場人納鞋底用的布殼也必須在臘月里糊，因為臘月里糊的門布不會發霉，做的鞋穿的時間長。團場里的青年男女也會挑選臘月舉辦自己的婚禮。在兵團團場，大家都是以種地為生，臘月正是農閑的時間，這時候結婚，親朋好友大多數都能到場，氣氛會非常的熱鬧，這樣才顯得特別喜慶。臘月里結婚，寓意好，臘月是農歷十二月，是舊的一年的結尾和新的一年的開始，這個月份代表著新的生活開始，對于結婚來說也有著美好的寓意，希望婚后的生活既有過年的熱鬧，又有新一年的美好。

臘月里印象最深的是腌制的臘肉，腌制好的臘肉掛外面晾曬多日，肉皮如琥珀，肥膘似玉，精肉紅亮，看起來美，聞起來香，吃起來又鮮又香。在臘月里腌制的咸菜，經過發酵后菜梗像蜜蠟透明光亮，又鮮又脆，抓一盤切好，放進鍋里加上干辣爆炒，那誘人的香味便撲鼻而來，令人胃口大開。臘月里做的年糕開春了也不會發霉，若放在家里的爐子上烤，外脆內糯，滿口噴香。團場人吃補品，也在臘月里，說能養精蓄銳，防病強身。連喝一碗薄粥湯，也要在臘月里，而且要在臘月初八這天吃。臘月里下的雪，人們也叫臘雪，常言道：“臘雪是寶，春雪是草”，所以團場人都企盼著臘月里下一場大雪，瑞雪兆豐年。古書上還說，用臘月里的雪水，浸五谷的種子，種子出苗好，還不容易受病蟲危害。在古代，祭眾神叫作臘。一年之末的這個臘月，新舊交替，對團場生產生活中的農工們，充滿著神奇和希冀。在臘月里下雪多了，來年就會水源豐沛，農作物就不缺水灌溉，種植的農作物就會獲得豐產，收入也增加。手里有充裕的錢后，可以提前購買農資，為來年農業生產作好準備，也可以為家里添置一輛驕車，或購買新樓房。在臘月里，對稍懂中華飲食文化與中醫常識的人們來說，養生是最好的時節。無論在團場或都市里，都在天地間感悟“存在與時間”，都知曉一個道理，“遵循自然，長盛不衰”。

如今，走進南疆兵團團場的超市里，柜臺擺滿天南地北的臘貨，一年四季都不缺，品種齊全，想購買什么樣的都能買到。但這種臘味是在臘月的時節臘出來的嗎？讓人根本無法相信。如今的添加劑、調味、調色技能之高超，高超到了真假難分，有時還會以假亂真。就說這臘貨吧，食品廠里一年四季在出品的也叫臘貨，不知是因為它的配方，還是它的味道似臘貨，品相比日曬夜露的要好看，但“臘”的風味是絕對不如臘月里日曬夜露而成的臘貨味道純正。

又到了一年一度的臘月，團場里的主婦們又在家里腌制咸菜、臘味了。在職工家的陽臺上或小區的院子里，掛滿了臘肉、臘香腸、臘雞、臘鴨、臘魚等，這是地道的具有團場特點的臘味。這臘味，經過多日的日曬夜露，臘味越重，口感越好。當然這原汁原味的團場的美味，品嘗起來別具風味。

時令節氣是中國人對自然觀察的智慧總結，是世界文化中的中國符號。時節是創造不出來的，但在時節里我們可以去創造，我們可以去分享：人與天地之美。