秦漢時期黃河的文化象征

袁 延 勝

(鄭州大學 歷史學院,河南 鄭州 450001)

黃河是中華民族的母親河，是黃河文化的發源地，與中華民族的發展息息相關。秦漢時期，中國的政治、經濟、文化中心都在黃河流域，黃河也與秦漢王朝的盛衰興替密切相關。在這種情況下，當時的統治者根據統治需要賦予了黃河各種文化象征，使得黃河不再僅僅是一條河流，而是一種政治的河、思想的河、文化的河。

本文就歷史的記載分析黃河在秦漢時期的文化象征(1)學者在論述黃河的河神崇拜、河流祭祀、河流的象征意義時，不同程度地涉及黃河的文化象征，但不全面，有待完善。學者的成果見：盧中陽《先秦時期河神人格化的演進》，載《平頂山學院學報》2008年第1期；王娟娟《中國古代的黃河河神崇拜》，山東師范大學2012年碩士學位論文；薛瑞澤《秦漢時期的河流意識》，載《南昌工程學院學報》2015年第5期；徐蘊《秦漢水祭祀的政治意涵闡釋》，載《咸陽師范學院學報》2019年第1期。。不當之處，敬請方家批評指正！

一、水德的象征

戰國時期，在以鄒衍為代表的陰陽家的推動下，“五德終始說”終于登上了歷史舞臺，并開始受到當時國君的關注，對秦漢的歷史觀產生了深刻影響。

在秦王嬴政早期，呂不韋執政。呂不韋就吸收了鄒衍的“五德終始說”,在其編纂的《呂氏春秋·應同篇》中對“五德終始說”進行了全面論述，并認為周是火德,周德衰后,繼起的王朝必為水德。呂不韋吸收鄒衍“五德終始說”的目的, 是想通過這種神秘的形式, 為即將統一全國的秦找到神圣的合法地位。呂不韋的政治史觀直接影響了秦王嬴政, 在他統一六國后，便宣布秦以水德代替了周之火德, 并建立了水德的各種制度(2)宋艷萍《陰陽五行與秦漢政治史觀》，載《史學史研究》2001年第3期。有關“五德終始說”與政治制度關系，顧頡剛先生也有論述。見顧頡剛著，王熙華導讀《秦漢的方士與儒生》，上海古籍出版社1998年版，第1-4頁。。

秦始皇以“水德”自居，并把黃河改名為“德水”，以作為“水德”的象征。《史記》卷6《秦始皇本紀》載秦始皇二十六年(前221)，秦始皇在改稱“秦王”為“始皇帝”之后：

始皇推終始五德之傳，以為周得火德，秦代周德，從所不勝。方今水德之始，改年始，朝賀皆自十月朔。衣服旄旌節旗皆上黑。數以六為紀，符、法冠皆六寸，而輿六尺，六尺為步，乘六馬。更名河曰德水，以為水德之始。剛毅戾深，事皆決于法，刻削毋仁恩和義，然后合五德之數。于是急法，久者不赦。[1]306

當然，秦始皇認為秦的水德之瑞早在秦文公時就已出現，因此秦統一后實行水德是順理成章的事。對此，《史記》卷28《封禪書》記載：

秦始皇既并天下而帝，或曰：“黃帝得土德，黃龍地螾見。夏得木德，青龍止于郊，草木暢茂。殷得金德，銀自山溢。周得火德，有赤烏之符。今秦變周，水德之時。昔秦文公出獵，獲黑龍，此其水德之瑞。”于是秦更命河曰“德水”，以冬十月為年首，色上黑，度以六為名，音上大呂，事統上法。[1]1643

秦始皇認為周是火德，而秦滅周，從五行相克的角度，“能滅火者水也”[1]306，則秦應為水德，并“更名河曰德水，以為水德之始”，認為把黃河更名為“德水”就象征著“水德”已經開始實行。薛瑞澤從秦人對河流崇拜的角度，認為秦始皇確定水德之瑞，“顯示出對以黃河為代表河流的敬畏”[2]。

對于秦始皇采納五德終始學說，自認為秦為“水德”之事，史書還有不少記載。《史記》卷26《歷書》載：

其后戰國并爭，在于強國禽敵，救急解紛而已，豈遑念斯哉！是時獨有鄒衍，明于五德之傳，而散消息之分，以顯諸侯。而亦因秦滅六國，兵戎極煩，又升至尊之日淺，未暇遑也。而亦頗推五勝，而自以為獲水德之瑞，更名河曰“德水”，而正以十月，色上黑。然歷度閏余，未能睹其真也。[1]1504

《史記》卷28《封禪書》載：

自齊威、宣之時，騶子之徒論著終始五德之運(《史記集解》如淳曰：“今其書有《五德終始》。五德各以所勝為行。秦謂周為火德，滅火者水，故自謂水德。”)，及秦帝而齊人奏之，故始皇采用之。[1]1646-1647

秦的“水德”說，在秦滅亡后，一度被漢朝所繼承。《史記》卷96《張丞相列傳》載：

自漢興至孝文二十余年，會天下初定，將相公卿皆軍吏。張蒼為計相時，緒正律歷。以高祖十月始至霸上，因故秦時本以十月為歲首，弗革。推五德之運，以為漢當水德之時，尚黑如故。[1]3249

對于張蒼把漢朝當作水德的原因，是張蒼認為漢朝是周的繼承者。《史記正義》姚察云：“蒼是秦人，猶用推五勝之法，以周赤烏為火，漢勝火以水也。”雖然漢文帝時期，公孫臣和賈誼曾提出漢是土德，需要改制，但漢文帝沒有實行，仍然沿用秦的水德(3)《漢書》卷25下《祭祀志下》贊曰：“至于孝文，始以夏郊，而張倉據水德，公孫臣、賈誼更以為土德，卒不能明。”班固《漢書》，中華書局1962年版，第1270頁。漢文帝時期張蒼、公孫臣關于漢為水德、土德的爭論，見《漢書》卷25上《祭祀志上》，第1212-1213頁。。

當然，到了漢武帝時期，在儒生們的宣傳下，漢朝把水德改為土德。但在漢武帝改土德之前，西漢前期一直以水德自居，那么這一時期的黃河作為“水德”的象征，應該沒有什么變化。也就是說，在秦和西漢前期，黃河一直是作為“水德”的象征，具有重要的政治文化含義。

二、永久的象征

黃河自古以來就是中國的母親河，秦漢時期被稱為“大河”“泰河”，加上之前大禹治水的故事和大禹劃九州的傳說，黃河被賦予了永久存在的形象。

劉邦經過秦末的反秦戰爭和四年的楚漢之戰，終于登上了皇帝的寶座。西漢初年，高祖劉邦確立了同姓封王、異姓封侯的原則，大封功臣，先后分封了一百多位列侯。在分封列侯的詔書中，第一次提出了“黃河”的名稱，而且把黃河作為一個福祚綿長、江山永固的象征。《史記》卷18《高祖功臣侯者年表》載：

太史公曰：古者人臣功有五品，以德立宗廟定社稷曰勛，以言曰勞，用力曰功，明其等曰伐，積日曰閱。封爵之誓曰：“使河如帶，泰山若厲。國以永寧，爰及苗裔。”始未嘗不欲固其根本，而枝葉稍陵夷衰微也。[1]1049

對于“使河如帶，泰山若厲”一語，《史記集解》引應劭曰：“封爵之誓，國家欲使功臣傳祚無窮。帶，衣帶也；厲，砥石也。河當何時如衣帶，山當何時如厲石，言如帶厲，國乃絕耳。”按照漢人應劭的解釋，所謂“使河如帶，泰山若厲”，就是說什么時候黃河水小得如同一個衣帶、泰山小得如同一個磨刀石，所封功臣的侯國才滅絕。古人多以黃河、泰山當做山河永久、國家永存的一個象征，因此，劉邦在封侯詔書中，以黃河和泰山作比喻，就是希望功臣“傳祚無窮”，永久存在(4)徐蘊認為，漢高祖分封諸侯，以黃河為證進行誓詞，“體現了先民面河盟誓的傳統。黃河河神作為神圣和信義力量的象征，具有監督、警戒和懲罰誓約者的權能，而統治者請黃河為其誓言見證，更說明了黃河在國家事務中的重要地位和影響”。參見徐蘊《秦漢水祭祀的政治意涵闡釋》，載《咸陽師范學院學報》2019年第1期，第27頁。但劉邦的“封爵之誓”并未面河盟誓，應與河神關聯不大。另外，薛瑞澤認為：“黃河的崇高地位，使其成為漢代人所作誓言的見證。”“黃河被漢高祖作為發誓的見證。”參見薛瑞澤《秦漢時期的河流意識》，第4-5頁。這固然有一定道理，但具體到詔書內容，詔書還是以黃河、泰山為喻，希望江山永固之意。。

高祖劉邦的封侯詔書，司馬遷記載得較為簡略，而班固記載得較為詳細。《漢書》卷16《高惠高后文功臣表》載此事曰：

自古帝王之興，曷嘗不建輔弼之臣所與共成天功者乎！漢興自秦二世元年之秋，楚 陳之歲，初以沛公總帥雄俊，三年然后西滅秦，立漢王之號，五年東克項羽，即皇帝位，八載而天下乃平，始論功而定封。訖十二年，侯者百四十有三人。時大城名都民人散亡，戶口可得而數裁什二三，是以大侯不過萬家，小者五六百戶。封爵之誓曰：“使黃河如帶，泰山若厲，國以永存，爰及苗裔。”于是申以丹書之信，重以白馬之盟，又作十八侯之位次。[3]527

漢高祖封侯的情況，《漢書》比《史記》記載得更為詳細一些。“封爵之誓”的內容，《漢書》記載為“使黃河如帶，泰山若厲，國以永存，爰及苗裔”，即把《史記》中記載的“使河如帶”變為“使黃河如帶”，把“河”明確為“黃河”。這樣盡管意思沒有變化，但“河”指代“黃河”則明確無疑。這也是“黃河”名稱第一次見于記載。如果班固所載屬實，則“黃河”名稱早在西漢初年已經產生。

當然，劉邦封侯時的誓言“使黃河如帶”，寓意長久的愿望是美好的，但現實是殘酷的。這一百多個列侯的子孫驕奢淫逸、違法亂紀，以至于到漢武帝后期，即西漢建立一百年后，這些列侯子孫大多失去侯國，成為普通的百姓。《史記》卷18《高祖功臣侯者年表》載：

子孫驕溢，忘其先，淫嬖。至太初百年之間，見侯五，余皆坐法隕命亡國，秏矣。罔亦少密焉，然皆身無兢兢于當世之禁云。[1]1050

從漢初劉邦分封列侯，到漢武帝太初年間基本一百年。一百年過去了，高祖劉邦當初分封的143個列侯傳襲到太初年間的只有五個，其余138個侯國都被取消了。而太初年間僅存的五個侯國，到漢武帝后元年間，也不存在了。《漢書》卷16《高惠高后文功臣表》載：“子孫驕逸，忘其先祖之艱難，多陷法禁，隕命亡國，或亡子孫。訖于孝武后元之年，靡有孑遺，耗矣。罔亦少密焉。故孝宣皇帝愍而錄之，乃開廟臧，覽舊籍，詔令有司求其子孫，咸出庸保之中，并受復除，或加以金帛，用章中興之德。”[3]528漢成帝時一位大臣曾總結說：“跡漢功臣，亦皆割符世爵，受山河之誓，存以著其號，亡以顯其魂，賞亦不細矣。百余年間而襲封者盡，或絕失姓，或乏無主，朽骨孤于墓，苗裔流于道，生為愍隸，死為轉尸。以往況今，甚可悲傷。”(5)參見《漢書》卷16《高惠高后文功臣表》，第529頁。但高祖劉邦對功臣的重視還是受到后人關注和肯定的。三國孫吳赤烏二年(239)，諸葛瑾、步騭連名上疏，為周瑜之子周胤的犯罪處罰求情，就以劉邦的山河之誓為喻，曰：“夫折沖捍難之臣，自古帝王莫不貴重，故漢高帝封爵之誓曰‘使黃河如帶，太山如礪，國以永存，爰及苗裔’；申以丹書，重以盟詛，藏于宗廟，傳于無窮，欲使功臣之后，世世相踵，非徒子孫，乃關苗裔，報德明功，勤勤懇懇，如此之至，欲以勸戒后人，用命之臣，死而無悔也。”參見陳壽《三國志》卷54《吳書·周瑜傳》，中華書局1982年版，第1266頁。由此可見，封侯時的誓言“使黃河如帶”，在列侯子孫的“驕逸”中，失去了初始的本意。

三、文化中心的象征

黃河中下游的今山西南部以及河南的洛陽、焦作、安陽一帶，秦漢時期設置有河東郡、河內郡、河南郡，史稱“三河”之地，這里是夏商周三代王朝的政治中心地帶，是黃河文化的核心區。因此，秦漢時期所稱的“三河”之地，就成了黃河文化中心的象征。

《史記》卷129《貨殖列傳》在敘述各地的民風時特別指出了“三河”的獨特歷史地位。其言：

昔唐人都河東，殷人都河內，周人都河南。夫三河在天下之中，若鼎足，王者所更居也，建國各數百千歲，土地小狹，民人眾，都國諸侯所聚會，故其俗纖儉習事。[1]3959

對于“唐人都河東”，《史記集解》徐廣曰：“堯都晉陽也。”對于“殷人都河內”，《史記正義》曰：“盤庚都殷墟，地屬河內也。”對于“周人都河南”，《史記正義》曰：“周自平王已下都洛陽。”也就是說堯都河東(今山西臨汾)、盤庚都河內(今河南安陽)、周平王都河南(今河南洛陽)，是中國早期王朝的政治文化中心，因此司馬遷說“夫三河在天下之中，若鼎足，王者所更居也”，充分肯定了“三河”天下之中、文化中心的特殊地位。我們知道，所謂“三河”就是黃河中下游從山西南下，到三門峽地區折而向東，又在河南滎陽折而向東北，而黃河河道在這折變中形成的三個重要的區域，也是黃河中下游既瀕臨黃河又相對安全的三個地區。古人在這三個地區分別建都，體現了祖先的智慧，也體現黃河中下游這三個地區的重要地位。

“三河”之地，有時又叫做“河洛”之地。《史記》卷28《封禪書》：“昔三代之居皆在河洛之間。”[1]1649《史記正義》引《世本》云：“夏禹都陽城，避商均也。又都平陽，或在安邑，或在晉陽。”又引《帝王世紀》云：“殷湯都亳，在梁，又都偃師，至盤庚徙河北，又徙偃師也。周文、武都酆、鄗，至平王徙都河南。”《史記正義》總結說：“三代之居皆在河洛之間也。”又《漢書》卷25上《郊祀志上》亦載：“昔三代之居皆河洛之間。”[3]1205唐代顏師古注曰：“謂夏都安邑，殷都朝歌，周都洛陽。”總體來看，“三河”地區又稱“河洛”，可能更強調的是殷都偃師、周都河南的歷史，因為這兩個都城都在洛河流域，從而強調“河洛”地區的重要性。

在漢代，“三河”仍是重要的地區。劉邦建立西漢王朝，曾大封子弟為諸侯王、封功臣為列侯，這些王國、侯國基本都在關東地區。但由于“三河”地區的特殊地位，朝廷沒有分封給諸侯王，而是直屬中央管轄。《史記》卷17《漢興以來諸侯王年表》載：

漢興，序二等。高祖末年，非劉氏而王者，若無功上所不置而侯者，天下共誅之。高祖子弟同姓為王者九國，唯獨長沙異姓，而功臣侯者百有余人。自雁門、太原以東至遼陽，為燕、代國；常山以南，大行左轉，度河、濟，阿、甄以東薄海，為齊、趙國；自陳以西，南至九疑，東帶江、淮、谷、泗，薄會稽，為梁、楚、吳、淮南、長沙國：皆外接于胡、越。而內地北距山以東盡諸侯地，大者或五六郡，連城數十，置百官宮觀，僭于天子。漢獨有三河、東郡、潁川、南陽，自江陵以西至蜀，北自云中至隴西，與內史凡十五郡，而公主列侯頗食邑其中。何者？天下初定，骨肉同姓少，故廣強庶孽，以鎮撫四海，用承衛天子也。[1]967-968

從記載來看，西漢前期，中央直轄的只有“三河、東郡、潁川”等十五郡，在這十五郡中，“三河”地區就占了三郡，由此可見“三河”地區的重要地位。這里在秦漢時期仍然處于黃河文化的中心地位。劉邦打敗項羽后，曾一度定都洛陽，到了東漢正式定都洛陽，這都體現了黃河文化的核心位置。

四、天下神水的象征

五經之一的《周易》有“河出圖，洛出書”的記載(6)《周易·系辭上》：“河出圖，洛出書，圣人則之。”參見阮元校刻《十三經注疏》，中華書局1980年版，第82頁。，由此賦予了黃河的神圣性，使得黃河具有了神河的形象。秦漢時期，河出圖、洛出書經常被提起，并且和圣人聯系在一起。

《漢書》卷27上《五行志上》載：

《易》曰：“天垂象，見吉兇，圣人象之；河出圖，洛出書，圣人則之。”劉歆以為虙羲氏繼天而王，受《河圖》，則而畫之，八卦是也；禹治洪水，賜《洛書》，法而陳之，《洪范》是也。圣人行其道而寶其真。降及于殷，箕子在父師位而典之。周既克殷，以箕子歸，武王親虛己而問焉。故經曰：“惟十有三祀，王訪于箕子，王乃言曰：‘烏呼，箕子！惟天陰騭下民，相協厥居，我不知其彝倫逌敘。’箕子乃言曰：‘我聞在昔，鯀陻洪水，汨陳其五行，帝乃震怒，弗畀《洪范》九疇，彝倫逌斁。鯀則殛死，禹乃嗣興，天乃錫禹《洪范》九疇，彝倫逌敘。’”此武王問《洛書》于箕子，箕子對禹得《洛書》之意也。[3]1315

按照漢代劉歆的說法，上古伏羲氏受河圖，畫八卦；大禹治水得洛書，而作《尚書·洪范》。伏羲和大禹都是圣人，因此才“河出圖，洛出書”，也就是說只有圣人在世，才會“河出圖，洛出書”。劉歆的說法，也見于漢代緯書。如《龍魚河圖》載：“伏羲氏王天下，有神龍負圖出于黃河。法而效之，始畫八卦，推陰陽之道，知吉兇所在，謂之河圖。”[4]1149《尚書中候握河紀》載：“神龍負圖出河，虙犧受之，以其文畫八卦。受龍圖，畫八卦，所謂河出圖者也。”[4]422

“河出圖，洛出書”是難得的吉祥。相反，如果天下不太平，則黃河決口泛濫，危害社會。所以漢代谷永說：

河，中國之經瀆，圣王興則出圖書，王道廢則竭絕。今潰溢橫流，漂沒陵阜，異之大者也。修政以應之，災變自除。[3]1691

谷永所謂“圣王興則出圖書，王道廢則竭絕”，體現了漢代災異思想的影響下，社會上對黃河的神圣性的看法。

黃河的神圣性主要體現在黃河中游的河洛地區，也就是夏商周三代興起的地區。而在河洛地區之外，國君治國理政不好的話，則會出現災異以譴告。《漢書》卷27中《五行志中》載：

昔三代居三河，河洛出圖書，秦居渭陽，而渭水數赤，瑞異應德之效也。京房《易傳》曰：“君湎于酒，淫于色，賢人潛，國家危，厥異流水赤也。”[3]1438-1439

就是以祥瑞與災異學說來解釋“河洛出圖書”現象的。

正因為黃河具有神圣性，因此秦漢時期祭祀山川時把黃河地位抬得很高。黃河被視為“諸侯”，按照諸侯王的禮節予以祭祀。《禮記·王制》：“天子祭天下名山大川，五岳視三公，四瀆視諸侯。諸侯祭名山大川之在其地者。”[5]1336《史記》卷28《封禪書》：“天子祭天下名山大川，五岳視三公，四瀆視諸侯，諸侯祭其疆內名山大川。四瀆者，江、河、淮、濟也。”[1]1633-1634《漢書》卷25上《郊祀志上》亦載：“天子祭天下名山大川，懷柔百神，咸秩無文。五岳視三公，四瀆視諸侯。”[3]1193-1194對于“四瀆視諸侯”，顏師古注曰：“江、河、淮、濟為四瀆。瀆者，發源而注海者也。視謂其禮物之數也。”而在四瀆之中，黃河居于首位。《漢書》卷29《溝洫志》載班固贊語曰：

古人有言：“微禹之功，吾其魚乎！”中國川原以百數，莫著于四瀆，而河為宗。[3]1698

班固所言的“中國川原以百數，莫著于四瀆，而河為宗”，充分肯定了黃河在天下所有河流中的“宗主”地位。緯書更是把黃河抬高到“水宗”和“河伯”的地位。如《尚書緯》：“六宗，天地神之尊者，天宗三，地宗三。天宗，日、月、北辰。地宗，河、岱、海。日、月為陰陽宗，北辰為星宗，河為水宗，海為澤宗，岱為山宗。”[4]390《孝經援神契》：“河者水之伯，上應天漢。”[4]961

黃河河神祭祀的地點在瀕臨黃河的左馮翊臨晉縣。高祖劉邦時下令對黃河祭拜：“長安置祠祀官、女巫……其河巫祠河于臨晉。”[3]1211《漢書》卷28上《地理志上》載：“臨晉，故大荔，秦獲之，更名。有河水祠。”[3]1545《漢書》卷25《郊祀志》載秦統一后令祠官祭祀名山大川：“自華以西，名山七，名川四……水曰河，祠臨晉。”[3]1206

到了漢宣帝時期，社會安定，五岳四瀆的祭祀制度也固定下來，但黃河的祭祀次數比江、淮、濟次數要多(7)薛瑞澤認為“漢宣帝以后，朝廷對河流的祭拜呈現出由前期的全面祭拜到分層次祭拜的轉變，這與漢代社會漸趨穩定密切相關。”參見薛瑞澤《秦漢時期的河流意識》，第3頁。。《漢書》卷25《郊祀志下》載宣帝神爵元年(前61)：

制詔太常：“夫江海，百川之大者也，今闕焉無祠。其令祠官以禮為歲事，以四時祠江海洛水，祈為天下豐年焉。”自是五岳、四瀆皆有常禮。東岳泰山于博，中岳泰室于嵩高，南岳灊山于灊，西岳華山于華陰，北岳常山于上曲陽，河于臨晉，江于江都，淮于平氏，濟于臨邑界中，皆使者持節侍祠。唯泰山與河歲五祠，江水四，余皆一禱而三祠云。[3]1249

在五岳四瀆的祭祀中，泰山和黃河的地位最為崇高，一年祭祀5次。長江次之，一年祭祀4次。其余的淮河、濟水等一年只祭祀3次，由此可見黃河在秦漢時期地位的尊崇。

五、天下治亂的象征

黃河經過黃土高原之后，河水變得渾濁起來，以至于在孟津以下號稱“濁河”。《漢書·溝洫志》又有“河水重濁，號為一石水而六斗泥”的記載[3]1697。在古人看來，渾濁的黃河水是很難變清的，如果黃河水變清了，則一定是天下太平所致。漢代易學大家京房就在《易傳》中說：“河水清，天下平。”[6]1080虞荔《鼎錄》載：成帝綏和元年(前8)，匈奴平，鑄一鼎，其文曰：“寇盜平，黃河清。”[7]5京房和青銅鼎銘文的說法，都賦予了黃河之水代表天下治亂的文化象征(8)薛瑞澤在“河流的象征意義”部分，也注意到黃河的象征意義，指出“河水特別是黃河水變得清澈也成為天下太平的象征。”參見薛瑞澤《秦漢時期的河流意識》，第4頁。。

西漢時期，黃河多次在下游決口，最有名的就是瓠子(今濮陽縣西南)決口，泛濫關東十六郡二十多年，直到漢武帝元封二年(前109)決口才被堵塞。王莽時期黃河再次決口，泛濫五十余年，直到漢明帝永平十二年(69)王景治河，才使得黃河安瀾。正是西漢時期黃河下游的多次泛濫，使得社會對黃河水變清賦予了理想和向往的成分。讓西漢的京房等人想不到的是，黃河居然在東漢后期的桓靈時期變清了。史載：

桓帝延熹八年(165)四月“濟陰、東郡、濟北河水清。”[6]314

桓帝延熹九年(166)“夏四月，濟陰、東郡、濟北、平原河水清。”[6]317

靈帝建寧四年(171)“二月癸卯，地震，海水溢，河水清。”[6]332

《后漢書·桓帝紀》所載的濟陰、東郡、濟北、平原四郡，都在黃河的下游，也就是今天的河南濮陽，山東聊城、菏澤、泰安、濟寧、萊蕪、德州等地。《后漢書·靈帝紀》所載的“河水清”沒有明確說明地點，但從常理推斷，應該還是黃河下游的今河南、山東段。黃河清本是祥瑞的象征，但在東漢后期社會黑暗的桓靈時期，黃河清則成了不正常的現象，當時人認為是妖異之象，并給予了不同的解讀。《續漢書·五行志三》載：

延熹八年四月，濟北河水清。九年四月，濟陰、東郡、濟北、平原河水清。襄楷上言：“河者諸侯之象，清者陽明之征，豈獨諸侯有規京都計邪？”其明年，宮車晏駕，征解犢亭侯為漢嗣，即尊位，是為孝靈皇帝。[6]3311

東漢的襄楷把桓帝時期延熹八年、延熹九年的黃河清，看作是諸侯覬覦皇權的征兆。因為黃河的地位是諸侯，現在黃河變清，而清明是天子的象征，因此渾濁的河水變清并不是什么吉兆，而是諸侯要謀奪天子之位的預兆。當然，巧合的是，河水清之后的第二年，漢桓帝就去世了，享年36歲。桓帝崩，無子，竇太后與父親竇武定策禁中，遣使到河間國奉迎解犢亭侯劉宏為帝，這就是漢靈帝。在襄楷看來，這正是應驗了他的看法。

襄楷正是延熹九年“河水清”段的平原郡人，他“好學博古，善天文陰陽之術”。對黃河和陰陽關系的理論有自己的看法。《后漢書·襄楷傳》：

案春秋以來及古帝王，未有河清及學門自壞者也。臣以為河者，諸侯位也，清者屬陽，濁者屬陰。河當濁而反清者，陰欲為陽，諸侯欲為帝也。太學，天子教化之宮，其門無故自壞者，言文德將喪，教化廢也。京房《易傳》曰：“河水清，天下平。”今天垂異，地吐妖，人厲疫，三者并時而有河清，猶春秋麟不當見而見，孔子書之以為異也。[6]1080

襄楷認為“河水清，天下平”，應該是天下平，即天下大治的時候，才會河水清。相反，如果天下亂象環生、天下不太平而出現“河水清”，則是妖異的象征。這正如天下大亂的春秋之時麒麟現世，孔子認為是災異。而東漢桓帝時期，政治腐敗、羌人起義、疫病流行、民不聊生，在這樣的時刻出現“河水清”，難怪襄楷認為是災異。

除了京房、襄楷外，漢代的緯書也對黃河與治亂的關系有所闡釋。《尚書中候》：“黃河千年一清，圣人千年出世。”[4]420《春秋感應圖》：“黃河千年一清，丹野千年一焚，焚則圣人出。”[4]897這兩條緯書都提到了黃河清與圣人出的關系，盡管沒有言及天下平，但圣人出的一個前提條件就是天下平，因此，緯書中的黃河清、圣人出，就預示著天下太平。

透過京房、襄楷等人以及緯書的記載，我們能真切感受到秦漢時期人們對黃河的重視、對黃河的關注，以至于把黃河的清濁看作是象征天下治亂的大事。由此凸顯秦漢時期黃河在政治文化中的重要象征意義。

六、中國的象征

黃河在秦漢時期有“河”“德水”“大河”“泰河”“濁河”“黃河”等不同的稱謂，這都是立足中原地區的稱呼。跳出黃河文化圈，從西域的角度來看，黃河又被稱為“中國河”，黃河被看作中國的象征。

《漢書》卷96《西域傳》載西域概況時提到了黃河的源頭問題。史載：

西域以孝武時始通，本三十六國，其后稍分至五十余，皆在匈奴之西，烏孫之南。南北有大山，中央有河，東西六千余里，南北千余里。東則接漢，阨以玉門、陽關，西則限以蔥嶺。其南山，東出金城，與漢南山屬焉。其河有兩原：一出蔥嶺山，一出于闐。于闐在南山下，其河北流，與蔥嶺河合，東注蒲昌海。蒲昌海，一名鹽澤者也，去玉門、陽關三百余里，廣袤三百里。其水亭居，冬夏不增減，皆以為潛行地下，南出于積石，為中國河云。[3]3871

另外，《漢書·西域傳》在記述于闐國時說：

于闐國，王治西城，去長安九千六百七十里。戶三千三百，口萬九千三百，勝兵二千四百人。輔國侯、左右將、左右騎君、東西城長、譯長各一人。東北至都護治所三千九百四十七里，南與若羌接，北與姑墨接。于闐之西，水皆西流，注西海；其東，水東流，注鹽澤，河原出焉。多玉石。西通皮山三百八十里。[3]3881

對于“水東流，注鹽澤，河原出焉”，蘇林注曰：“即中國河也。”[3]3881《漢書·西域傳》的這個說法，可能源自張騫與漢武帝。《史記·大宛列傳》載張騫出使西域，回來報告說：“于窴之西，則水皆西流，注西海；其東水東流，注鹽澤。鹽澤潛行地下，其南則河源出焉。多玉石，河注中國。”[1]3836同傳又載：“而漢使窮河源，河源出于窴，其山多玉石，采來，天子案古圖書，名河所出山曰昆侖云。”[1]3851按照《史記·大宛列傳》《漢書·西域傳》的說法，黃河源頭的山是昆侖山，水是西域的“蒲昌海”或者叫“鹽澤”，也就是今天的羅布泊。古人認為，塔里木河的水匯集到“蒲昌海”，而“廣袤三百里”的大湖泊“蒲昌海”的水則“潛行地下”，即形成地下河，地下河潛行到積石山的時候，流出地表，即所謂“南出于積石”，形成了黃河的源頭，最終形成了“中國河”，也就是黃河。

河出昆侖、河出積石的說法來源較早。《尚書·禹貢》說“導河積石”[5]151。《爾雅·釋水》云：“河出昆侖虛(墟)，色白。”郭璞注曰：“《山海經》曰：河出昆侖西北隅。虛，山下基也。”[5]2620漢代人也認同河出昆侖的這種說法。漢桑欽《水經·河水》載：“昆侖墟，在西北，去嵩高五萬里，地之中也，其高萬一千里，河水出其東北陬，屈從其東南流，入渤海。”[8]1-3許慎《說文》：“河，河水。出敦煌塞外昆侖山，發原注海。”[9]516應劭《風俗通義》：“河出燉煌塞外昆侖山，發源注海。”[10]372漢代緯書《河圖括地象》：“地部之位，起形高大者，有昆侖山，廣萬里，高萬一千里，神物之所生，圣人仙人之所集也。有五色云氣，五色流水，其泉東南流入中國，名曰河也。”[4]1095《河圖始開圖》：“黃帝問風后曰：余欲知河之始開。風后曰：河凡有五，皆始開乎昆侖之墟。”[4]1105“黃河出昆侖山東北角剛山東。”[4]1106《河圖絳象》：“河導昆侖山，名地首……至積石山，名地肩。”[4]1186“黃河出昆侖，東北流千里，折西而行，至于蒲山……河水九曲，長九千里，入于渤海。”[4]1187從這些記載來看，當時人認為黃河的源頭在昆侖墟和積石山，也就是源自西域和西北地區。

拋開黃河源頭與昆侖山、積石山以及“蒲昌海”相關聯的說法，我們這里需要特別注意的是“中國河”的提法。這個提法一是把西域的“蒲昌海”與黃河聯系起來；二是稱黃河為“中國河”。“中國河”的稱謂極具文化象征意義，這個稱謂表明在中原以外的地區，是把黃河看作是“中國”的象征(9)1995年在新疆和田地區民豐縣尼雅遺址出土的織錦上有“五星出東方利中國”八個篆字，織錦上的“中國”應指黃河中下游的中原地區，這也是從西域邊疆的角度把中原地區指代為中國的。這與《漢書·西域傳》稱黃河為“中國河”的角度是一樣的。，黃河與中國密不可分。