最低刑事責任年齡的設置研究

張 韜

貴州民族大學，貴州 貴陽 550025

一、研究背景

我國目前對于刑事責任年齡爭議最大的法律規定源于1979年修訂的《中華人民共和國刑法》（以下簡稱《刑法》）中的“不滿十四周歲的未成年人不負刑事責任”這一條。由于近年來隨著科技的發展，教育的進步，生活水平的不斷提高，未成年人愈發表現出早熟化的趨勢。未成年人犯罪情況層出不窮，部分惡性案件讓人觸目驚心，民眾要求降低最低刑事責任年齡的呼聲日漸高漲。

早在2019年全國兩會上，就有人大代表建議將12歲設定為最低刑事責任年齡，這一建議使得我國對刑事責任年齡的爭論更為激烈。2019年10月24日，大連公安通報了一起“13歲男童殺害10歲女童”的案件，更是引起了社會各界的廣泛關注。具體案情為大連一13歲男孩把同住一個小區的10歲女孩騙入家中后殺害。因其未達到法定刑事責任年齡，最終對其不予追究刑事責任。

很多人認為，當前未成年人對世界的認知能力早已遠遠超出過去的同齡人，《刑法》規定中未滿14歲的未成年人不負刑事責任的年齡界限已經不適用；也有人認為，降低刑事責任年齡對于預防未成年犯罪并無益處，輕易降低反而會帶來危害。《刑法修正案（十一）》的出臺即是綜合了兩方的意見，將《刑法》第十七條增加了“已滿十二周歲不滿十四周歲的人，犯故意殺人、故意傷害罪，致人死亡或者以特別殘忍手段致人重傷造成嚴重殘疾，情節惡劣，經最高人民檢察院核準追訴的，應當負刑事責任。”這一規定雖然降低了刑事責任年齡，但未對其加以嚴格限制，如在罪名方面僅限于故意殺人罪、故意傷害罪；在結果方面需要發生死亡結果或特別殘忍手段致人重傷或嚴重殘疾。

二、刑事責任年齡制度概述

早期刑罰是為了維護公平和正義，兼具教化功能。在早期人類思想還處于愚昧時期，曾對動物乃至非生物進行過審判活動。尤其是對于動物的審判，有著極強的主觀色彩與個人主義色彩。隨著啟蒙運動的進行，人們的意識逐漸覺醒，開始反思和研究刑罰背后的價值。而動物的本能所支配的行為是否具有犯罪層面上的可懲罰性成為討論的話題。因為動物本身不具有理性的自由意志，對于動物的懲罰在預防犯罪層面上并沒有明顯的效果。因此，對于動物的刑罰也就失去了它的意義。但是人不一樣，人是具有理性的自由意志的生物，能夠認識到倫理道德規范并且遵守它。人的行為不依賴于本能，而依賴于理性思考。在這種情況下，如果實施犯罪行為，那么對其進行處罰就理所當然。所以，這就是刑法立法思想的人類中心主義，即犯罪主體只有人類，動物不能成為犯罪主體。這也就是刑事責任年齡在犯罪認定中的基礎。在刑法立法思想的人類中心主義這一理論下，啟蒙思想家大力倡導罪刑法定，認為刑罰應當是由法律明確規定的，所以刑事責任年齡的劃分也不能模糊不清［1］。

一般來講，刑事責任年齡分為完全刑事責任年齡、限制刑事責任年齡和無刑事責任年齡。其劃分主要根據以下兩種觀點：

第一，自由意志。上文提到，人是具有理性的自由意志的，那么一個具有理性自由意志的人去實施犯罪行為，就應當被刑罰處罰。也就是說，一個精神健全的成年人，就應當對自己的行為承擔責任。至于未成年人，因為其發育并未完全，精神層面屬于“不健全”，所以其不需要承擔刑事責任或會被減輕刑事責任。我國刑事責任也是以此為基礎。一個正常的人，在發育到一定年齡時，就已經具備了對外界的認知能力和支配自己行為的能力，即辨認和控制能力。因此，未成年人不承擔刑事責任或對刑事責任相應減輕就是因為還沒有完全的認知和支配自己行為的能力，即不具備完全的辨認和控制能力。

第二，法律擬制。這一觀點認為《刑法》需要根據社會的發展，面對現實中的問題，用立法技術來對其進行規制，既能解決實際問題又能體現法律價值［2］。如果說自由意志的觀點解決了為什么要劃分刑事責任年齡的問題，那么法律擬制的功能在于如何具體劃分年齡來承擔不同程度的刑事責任。

三、刑事責任年齡制度存在的爭議

目前世界上對于刑事責任年齡，大體上分為樂觀主義和現實主義兩種觀點。

樂觀主義認為未成年天性是善良的，因此對于未成年犯罪應當以教育改正為主。所以硬性設置一個刑事責任年齡，在這個年齡之下即推定為沒有辨認和控制能力，在此年齡之上即認定為具有辨認和控制能力。大陸法系多認同樂觀主義，以德意為代表的大陸法系國家均規定了刑事責任年齡制度。

現實主義認為即使是未成年的內心也有黑暗的成分，刑罰就是要對犯罪進行懲罰，未成年也是如此。因此，現實主義認為刑事責任年齡的設置不能適應社會的千差萬別。普通法系多認同現實主義。

中國同屬大陸法系，刑事立法亦偏向于樂觀主義。將年滿14周歲作為是否承擔刑事責任的年齡界限。對于是否需要降低刑事責任年齡，目前我國主要存在以下四種觀點：

第一，主張降低刑事責任年齡。這種觀點針對當前社會犯罪低齡化的現象和站在保護受害者的立場上，主張對刑事責任年齡予以降低。該觀點認為當前社會經濟和生活水平的提高，使得未成年不管是在生理發育還是心智發育上都不可同日而語，現在的12歲未成年的心智如同過去的14歲甚至16歲，這些低齡的未成年人已經具備了一定的辨認和控制能力，降低刑事責任年齡不僅能對其產生震懾作用，而且也能在短期內將未成年犯罪的勢頭遏制住。這種觀點還提到對于受害者的保護也是不容忽視的。以前的刑事責任年齡片面地保護了未成年的犯罪者，對其懲處不夠亦是對受害者的二次傷害，更是對公眾樸素的正義觀的沖擊。當前對于低齡的未成年人的犯罪后的教育效果欠佳。單方面的教育感化沒有起到預想中的作用，不僅沒能有效遏制其犯罪的改造，反而在網絡發達的現在，起到了不好的帶頭作用，使更多的未成年人模仿。而我國對于未成年的違法犯罪一向堅持教育為主，懲罰為輔。在具體的司法實踐中，對于未成年的犯罪，能不起訴就盡量不起訴，能不判刑就盡量不判刑，能輕判就盡量輕判。雖然一定程度上保護了未成年的權益，但其法律的威懾力大大減弱，對于預防未成年犯罪來說“強度不夠”。正如大連13歲少年覺得犯罪是一件“小事”。所以，此時仍舊將14歲定為是否承擔刑事責任的年齡分界線屬實不妥。

第二，主張維持14歲作為刑事責任年齡的規定。這種觀點的著眼點在未成年人。首先，當前對于14周歲以下未成年人的惡性事件并沒有統一的調查報告，不能以媒體所報道的極端事件來認定14周歲以下的犯罪數量激增。其次，相較于過去，未成年不論是生理還是心理都發生了很大變化，但是當前的社會環境同樣發生了很大變化，他們成熟所需要的時間并未減少。未成年人的犯罪行為，反而說明了他們辨認是非能力的欠缺。最后，降低刑事責任年齡并不能有效降低未成年人的犯罪率，反而可能因為未成年被予以刑事處罰導致其將來更難融入社會，致使其再次走上犯罪的道路［3］。

第三，主張建立彈性刑事責任年齡制度。該觀點認為，年齡不應成為刑事責任承擔的絕對界限，就如人不可能差一天滿14歲就什么都不懂，過完14歲生日就馬上變身，恍然大悟一樣。不同的個體之間的心智成熟度不同，其辨認和控制能力差異也很大。應當用情節制度來逐步代替最低刑事責任年齡制度，發揮彈性制度的優勢［4］。筆者以為，彈性制度有著天然的弊病。雖然未成年人的心智成熟度確實會因為地域、家庭、環境等有著很大的個體差異，但如上文所述，《刑法》最基本的原則就是罪刑法定。各國規定的刑事責任年齡，就是法律在權衡利弊之后的取舍。統一的標準不僅方便法官的裁判，更能保障當事人的公平。否則是否承擔刑事責任不看年齡，全憑法官的個人判斷，未成年人入罪的風險將大大增加，而這既不符合法律的確定性，又違背了我國一直以來對未成年寬嚴相濟的刑事政策，其帶來的危害遠遠大于剛性的刑事責任年齡制度。

第四，主張引入惡意補足刑事責任年齡制度。惡意補足刑事責任年齡起源于英國，最初還是簡單的承擔刑事責任年齡和不承擔刑事責任年齡兩種情況。后來雖然增加了“惡意補足刑事責任年齡”指導下的無刑事行為能力的推定，但由于未成年人不承擔刑事責任的原因是年齡太小還是沒有惡意取決于法官的判斷，因此，這一制度當時也飽受詬病。后來有了出生登記制度，年齡被明確記錄。此時逐漸開始了對于刑事責任年齡的探索。于是，在17世紀，哈勒認為刑事責任年齡應當分為三個區間，以7歲和14歲為界。7歲以下的未成年完全不承擔刑事責任；14歲以上的需要完全承擔刑事責任；這中間的7～14歲，就是惡意補足的刑事責任年齡，即首先推定其不承擔刑事責任年齡，但如果能證明其惡意犯罪，那么就需要承擔刑事責任。在后來的演變中，英美法系國家對于這方面的規定大致相同，美國內華達州的規定是8～14歲，澳大利亞是10～14歲。

有學者認為應當引入這種“惡意補足刑事責任年齡”制度來解決我國當前未成年人惡行犯罪的問題。一方面可以彌補我國對于刑事責任年齡的法律規定的缺陷，另一方面可以保護社會法益尤其是被害人的法益［5］。但筆者以為，“惡意補足刑事責任年齡”制度并不適合我國。首先，何為“惡意”？“惡意”是一個需要經過主觀評價的詞，哪怕實行“惡意補足刑事責任年齡”制度多年的英美法系國家也對這一標準爭論不休。沒有方便適用的統一標準，那么把價值判斷的重任放在個體的法官身上，法官的自由裁量權太大，先不說容易滋生貪腐行為，就是過于依賴法官的水平，也實屬下策。其次，就拿目前在英美法系國家運行的證明標準來說，需要有絕對的證據，有力的證明，而且證明要能夠排除所有懷疑。如果將其引入我國，會造成訴訟成本的增加，訴訟效率的降低，恐怕很難與我國的訴訟制度相適應。

四、我國對于刑事責任年齡制度的完善

過去刑事責任年齡的硬性標準存在著諸多問題。首先，從根源上講，樂觀主義推崇人道主義的刑法理論，認為未成年的犯罪行為是外部環境所導致，并非出于本性，無需過度的懲罰。但這種人道主義很容易陷入對“抽象的人”的愛而忽視對“具體的人”的愛，即看似保護了未成年這一廣義上的群體，但個案中的受害者卻被忽視。其次，將14周歲設置為最低刑事責任年齡，是以犧牲個體差異換來刑法適用操作性的加強。但這當中應當留有余地，解決擬制年齡與事實年齡的問題。如若不然，這當中的偏差將成為制度的負擔。如大連13歲少年將殺人視為“小事”引起輿論嘩然，最低刑事責任年齡制度自然會迎來普通民眾的口誅筆伐。

筆者以為，想要避免降低刑事責任年齡和維持刑事責任年齡的缺陷，需要一方面繼續貫徹教育為主、懲罰為輔的政策，對未成年的犯罪行為盡可能少地適用刑罰干預，只在必要情況下才動用刑罰。另一方面對于極端的惡性案件，可以用《刑法》來規制，而不是以往對于未成年的“太過寬容”，從而保護受害者的權益，回應民眾樸素的正義觀。盡管很多學者并不認同，但《刑法修正案（十一）》中對于最低刑事責任年齡的降低仍然有著重要的意義。近年來以“大連13歲少年殺人案”為代表的低齡未成年惡性案件的發生，尤其是犯罪者在事后無所謂的態度，更是引發了民眾強烈的憤慨。而過去因未滿14周歲而逃避了刑罰制裁更是讓民眾對刑事責任年齡這一制度產生質疑，在網絡如此發達的現在，這種影響力無疑是巨大的。法律不應是高高在上的，面對民眾的質疑與現實的需求，立法予以回應乃是必然。而立法又沒有完全采納絕對降低的要求，而是在降低中對實體和程序予以雙重限制，實為良策。具體來講，實體上要求罪名須為故意殺人罪、故意傷害罪；程度上須發生死亡結果或特別殘忍手段致人重傷或嚴重殘疾；程序上需要報最高人民檢察院核準，將決定權掌握在最高檢手中，避免權力濫用。這表明立法機關關注到了未滿14周歲犯罪人的情況，允許在特殊情況下對不滿14周歲犯罪人予以刑罰處罰。而面對經互聯網發酵的極端案件，又理性地予以看待，沒有將年齡絕對下調，這一規定可以看出立法機關之用心良苦。

除了《刑法》中對于未成年刑事責任年齡的規制之外，要想真正解決未成年人的犯罪問題，我國的《未成年人保護法》和《預防未成年人犯罪法》也需要補充完善相應的措施，早日搭建起對未成年人犯罪的預防和保護機制是解決未成年人犯罪問題的必由之路，而社會的影響、家庭的監護教育亦是不可或缺的重要一環。