南極為何很少下雪

高聳的白色山脈、巨大的冰蓋、冰山、成群結隊的企鵝……這是很多人對南極的第一印象。也有人會好奇，這片神秘的冰雪大陸為何不下雪？由于南極日照時間和強度不足，導致氣溫低、空氣干燥，因此很難有濕熱的水汽上升形成雨雪。

你對南極的第一印象是什么？高聳的白色山脈？巨大的冰蓋、冰山？還是成群結隊的企鵝？這片神秘的冰雪大陸都有哪些秘密？

南極為何很少下雪

南極大陸年平均氣溫零下28℃左右，最低溫度紀錄只有零下89.2℃。

很多人認為南極大陸冰雪資源豐富，所以降水量也一定很大，其實南極是降水量極少的地區。相關數據表明，南極洲平均年降水量僅為55 毫米，南極最干旱的地區在昆侖站附近，年平均降水量約為21 毫米。

為何南極的降水量如此少？一方面，南極受極地高壓控制，盛行下沉氣流，不易形成降水，所以降水量少。另一方面，由于南極日照時間和強度不足，加上南極冰雪反照率較高，因此并不會吸收太多的太陽熱量，所以南極氣溫非常低，空氣也十分干燥，導致很難有濕熱的水汽上升形成雨雪。

南極的風“能殺人”？

在南極考察隊中流傳著這樣一句話：“南極的冷不一定能凍死人，但南極的風能殺人。”南極是世界上風力最大的地區，有些地方每年平均8 級以上的大風有300 多天，年平均風速19.4 米/秒，被稱為地球的“風極”。澳大利亞莫森站曾觀測到的最大風速為82 米/秒，法國迪爾維爾站曾觀測到風速達100 米/秒的颶風。

南極的風之所以如此強勁，原因在于南極大陸特別是南極冰蓋中心區域表面溫度低，附近的空氣迅速被冷卻收縮而變重，密度增大。南極地形又以高原為主，中間高、四周低、斜坡多，變重了的冷空氣從內陸高處沿斜面急劇下滑，到了海岸地帶，因地勢驟然下降，使冷氣流下滑的速度加大，因此形成了強勁的、速度極快的下降風。

南極藏著萬年前的信息？

冰芯是人類在冰蓋上鉆孔獲得的連續冰層。冰芯就像樹木的年輪，人類可以通過冰芯破解周圍區域甚至全球氣候和環境變化的秘密。例如，冰芯中記錄的冰雪累計量，可以反映降水變化。冰芯中的塵埃含量、氣泡等，可以反映當時的大氣環境。冰芯中水穩定同位素的比率可以反映溫度的高低。南極內陸降水少，冰雪累積速度慢，數千米厚的冰蓋記錄了百萬年時間尺度的地球氣候變化信息。因此，南極內陸的冰芯被稱為地球古氣候的“年輪”，目前科學家已獲取具有83 萬年歷史的冰芯。

南極也能“種菜”？

你是不是從沒想過在冰天雪地的南極還能吃上新鮮的蔬菜？現在中國科考站可以實現。中國科考站的研究人員把種菜當成“副業”，借助LED 植物照明、嵌入式溫室控制系統等技術，把新鮮蔬菜瓜果從溫室搬上餐桌，讓中國的科考工作者們實現了“蔬菜自由”。

南極為何沒有“南極熊”

按照板塊漂移學說，北極圈并非是一塊獨立的大陸，許多大陸板塊都在北極圈內。在地球歷史上的冰期，巨大的冰面也將北冰洋和陸地連接在一起。一些生活在北半球高緯度地區皮毛厚、能夠抵御北極嚴寒的熊適應了這種自然條件，在冰面和陸地間生活，便成了如今的北極熊。

與北極截然不同，如今的南極是一塊單獨的大陸。根據板塊漂移學說，以前的南極大陸原本是與多個大陸板塊銜接在一起，受到地球內部驅動力，最終分崩離析瓦解成了現在的孤立的大陸。當時的南半球幾乎沒有熊，而且熊也不擅長游泳，難以跨越大洋，所以南極一直就沒有熊這個物種的存在，也就不可能進化出“南極熊”。

南極遍地是隕石？

截至2021 年3 月，在南極洲發現的隕石占全球隕石總數的六成以上。從概率上來講，隕石墜落到地球上各處的概率是一致的，為什么在南極隕石這么“富裕”呢？

首先是氣候決定的，南極具有低溫、干燥的氣候特點，墜落在南極冰蓋的隕石被封存于冰層中，避免了液態水對隕石的侵蝕和污染，為隕石長期保存提供了重要的條件。其次是地質影響，南極冰蓋中央厚，四周薄冰在重力作用下向四周流動，根據冰流的運動方向可以劃分出冰流域，隕石隨著冰流向南極四周的海洋運動。一旦隕石遇到山脈的阻擋，冰流速減緩、匯集后發生消融，隕石就被富集在了南極的山脈周圍。因此，南極四周的山脈所在地都是潛在的隕石富集區。最后是“環境色”，深色的隕石和藍白色冰蓋對比度高，當然就很容易辨別了。