茭白為什么開花

湖南省農業信息與工程研究所（410000） 高國賦

茭白又叫茭瓜、茭筍、高瓜、水筍，含有多種維生素和無機鹽，營養價值較高，深受人們喜愛。茭白主要在我國南方水田湖沼地區栽培，以長江中下游流域栽培面積最大。有農民發現，茭白種植過程中會出現開花現象，主莖上會長出像麥穗一樣的小花，而且開花后的茭白植株就不長肉質莖了。開花茭白被人們稱為“雄茭”，雄茭的莖變得“干癟癟”的，嚴重影響產量。這是怎么回事，茭白為什么會開花呢？

茭白在我國有3500年以上的種植歷史。茭白古時被稱“菰”，能夠開花結實，其籽實似稻米，長針形，紫黑色，稱菰米。在唐代以前，菰被當作糧食作物栽培。不過由于菰的花期長，種子成熟期不一致，種子不好收集，菰米產量較低，不如栽培稻、麥受歡迎，逐漸被淘汰。在種植過程中人們偶然發現，有些菰的植株莖部不斷膨大，逐漸形成紡錘形的肉質莖。后來發現，這是因為它的莖部受黑穗菌的侵入，產生了吲哚乙酸刺激花莖生長形成肉質的變態莖，茭白中間的小黑點就是黑穗菌的厚垣孢子。這種肥嫩的肉質莖味道鮮美，可供食用。菰則搖身一變，從原來的糧食變成了蔬菜——茭白。

其實茭白開花是一種返祖現象。從植物學上來說，茭白本來屬于禾本科，是綠色開花植物，只是由于莖部受黑穗菌的侵入刺激形成肉質莖，才成為一種栽培蔬菜。正常生長的茭白與黑穗菌是共生關系，一般不會抽穗開花結實。茭白不靠種子繁殖后代，而是通過分株方式進行繁殖，茭農則在選種后分墩栽培。如果栽培時間較長，外界環境變化，遇到缺水、肥料施用過少或過多時，一部分茭白生長快、抗性強，與黑穗菌的共生平衡被打破，沒有感染黑穗菌，花莖沒有受到刺激，就不會形成肉質莖，進而發生抽穗開花的返祖現象。

可見，茭白開花是一種正常的生理現象，在連作栽培幾年的茭白塘中經常發生。但是茭白開花現象嚴重影響產量，茭農要避免這種情況發生，可以采取如下措施。一是注意茭白連作不要超過3年，最好將茭白與其他水生作物如蓮藕、菱角等輪作，或者進行水旱輪作。二是建議茭農年年選種，選擇結茭早而肥大、結茭齊、無“雄茭”、匍匍莖相連的茭白植株作為母株。如果發現開花的茭白，要將這種茭白整墩連根挖掉，把正常的茭白分墩移植過來，第二年就不會出現這種情況了。三是在茭白栽培過程中，根據茭白的生長期需求進行水肥管理。水分管理以淺水栽插、淺水分蘗為原則，以后不斷加深水層，高溫階段深水降溫度過夏天；施肥管理以“重—輕—重”為原則，也就是重施分蘗肥，輕施長粗肥，重施孕茭肥。