保護白鱘，我們晚了一步

文／陳旻

7月21日，世界自然保護聯盟（IUCN）發布的《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》更新報告宣布，白鱘滅絕，長江鱘（達氏鱘）野外滅絕。

白鱘已消失大眾視野近20年，人類最近一次目擊并接觸是在2003年的1月24日，一只成年雌性白鱘在四川省宜賓市南溪縣被漁民誤捕。它長約4米，體重150多千克，懷有大量卵。經過三天三夜的救助，這只白鱘于2003年1月27日被放歸長江。但沒想到的是，此次放歸竟成了我們和白鱘這個物種的訣別。保護白鱘，我們還是晚了一步。

看似呆萌，實則兇猛無比

白鱘屬于匙吻鱘科，根據目前的化石記錄，匙吻鱘科魚類在距今一億多年前的白堊紀就已生存在地球上。

現存于世的匙吻鱘科魚類僅有兩屬兩種：一種分布于北美的密西西比河流域，叫作匙吻鱘，我國已有大量養殖；另外一種則分布于長江，就是白鱘，但這種在地球上生存了上億年的物種如今滅絕了。從此，地球上不再有白鱘。

匙吻鱘科的魚類長相接近，生活習性也有一定的相似之處。有關白鱘的研究很少，我們只能以近緣物種匙吻鱘來推測白鱘的特征。白鱘頭部很長，成年白鱘頭長占體長的1/3，幼魚的頭長約占體長的1/2，吻延長，呈劍狀。而匙吻鱘和白鱘比，頭部更加扁平，呈勺狀。看體形推測，白鱘的游泳速度會比匙吻鱘快。

另外，白鱘和匙吻鱘的嘴都很大。人如果近距離觀察可以看到，匙吻鱘在水中巡游，小魚、小蝦或者浮游生物，均被那像網一樣的大嘴吞入。匙吻鱘幼魚也愛吃魚，尤其是上層魚類，它們可以將和自己身體差不多長的魚一口吞入。也就是說，看起來呆萌的匙吻鱘，實則兇猛無比。

根據匙吻鱘的捕食特點來推測，白鱘劍狀的吻部可以允許它們短距離沖擊魚群，進行捕食。白鱘長長的劍狀吻部，密布著梅花狀的凹陷，這些凹陷被稱為陷器和羅倫氏器，是靈敏的感覺器，可以探知周圍的魚群。其中，陷器能夠感知水流和水壓的變化，而羅倫氏器可以感受到水中微弱的電信號。白鱘的眼神不好，在混濁的江水里捕食靠的就是這些感覺器。

洄游產卵，受精卵隨著水漂流發育

白鱘的壽命很長，保守估計在30年以上。它們在七八歲時性成熟，會從入海口或者長江干流的中下游往長江上游洄游，這個習性已深刻在它們的基因里，如果沒有人為干預，白鱘可以順利地到達產卵地，繁衍生息。有記錄表明，體長174厘米的雌性，可懷卵20萬粒。但是，它們千百萬年間熟悉的產卵通道不再通暢無阻，大部分的白鱘再也游不到長江的上游產卵。也許有少數幸運兒找到了通往它們產卵地的魚道，但是剛游過去，卻可能遭遇漁船的捕撈。

另外，白鱘受精卵是漂浮性卵，隨著水漂流發育，白鱘幼魚則會在長江支流、湖泊甚至長江入海口半咸水環境覓食。而白鱘的繁殖季節，也是其他長江魚類、河口魚類的繁殖季節。白鱘幼魚以這些魚的幼苗及水蚤、蝦苗等為食。然而，由于環境污染、漁民捕撈，導致長江流域淡水魚類種群數量大幅減少，作為大江大河的頂級掠食者，白鱘對于食物的需求是巨大的。也就是說，繁殖季節，白鱘幼魚即使成功孵化，也面臨著食物匱乏。

人工種群是恢復野生種群的希望

為讓長江流域的淡水魚種群得到恢復，2021年1月1日長江流域重點水域實行10年禁漁令。未來10年，長江流域的瀕危掠食者境地將會得到改善。

除了白鱘，長江流域里還生活著長江江豚、中華鱘和長江鱘等。長江鱘雖然野生種群已經滅絕，但是還有人工種群，未來人工種群的放流，將是恢復野生種群的希望。

為了不讓悲劇重演，興修水利設施時一定要科學論證修建魚道，以確保魚類能真正通過。白鱘的滅絕已給我們敲響警鐘，如果還不重視這些水中的生靈，那么白鱘的悲劇還將不斷上演！