美戰略石油儲備已無政治意義？

從政治角度看，美國已經不需要進行戰略石油儲備，但是為了避免給市場造成沖擊，給政府造成巨大的經濟損失，美國政府需要相對較長的時間才能徹底退出該項業務。

近日，美國再次釋放戰略石油儲備，840萬桶為自5月以來的最大釋放量。由此，美國戰略石油儲備降至4.34億桶，創1984年11月2日以來最低水平，距離2010年1月1日的峰值水平7.27億桶還下降了2.93億桶。

當前，全球石油供需狀況處于緊平衡、美歐等國制裁俄羅斯，且設置障礙增大俄石油出口阻力，美國戰略石油儲備釋放似乎正逢其時，彰顯了戰略石油儲備設立的政治目的、意義、作用和地位。然而，實際上對于美國政府與美國社會而言，美國戰略石油儲備的釋放，更加符合美國政府與美國社會的核心經濟利益，對美國本土的政治作用已經大幅削弱。

為什么這么說？從戰略石油儲備設立的初衷看，美國戰略石油儲備的基礎已經蕩然無存。為了降低石油供給中斷對美國經濟與社會的沖擊，1975年，時任美國總統福特簽署《能源政策與保護法案》，建立了美國戰略石油儲備。戰略石油儲備規模與石油凈進口水平密切掛鉤，國際能源署（IEA）規定，戰略石油儲備庫存規模為該國90天的石油（包括原油和石油產品）凈進口量。從以往來看，在美國戰略石油儲備規模較高時期，受其國內供需缺口較大影響，戰略石油儲備與其凈進口量的比例最低曾一度低于50天，即使戰略石油儲備峰值的2010年1月1日，戰略石油儲備也只能覆蓋81天的凈進口量。而最近的2022年9月9日當周，美國已經連續14周保持國內石油供需盈余狀態，平均盈余規模達到116.18萬桶/天；進入2022年以來的36周，其中有25周為盈余狀態，而且呈現出趨勢化的跡象，這樣一來，美國戰略石油儲備卻能覆蓋近180天的凈出口量。前后對比截然不同，其戰略石油儲備的必要性、重要性也必然發生變化，我們對美國戰略石油儲備變化的認識也應該有相應的改變。

當戰略石油儲備的政治意義不復存在的時候，必然會更多地傾向于經濟意義，且是與盈虧密切關聯的經濟意義。美國石油儲備辦公室（OPR）的使命是通過獲取、儲存、分配和管理緊急石油儲備來保護美國免受嚴重的石油供應中斷，并履行美國在國際能源計劃下的義務。據美國能源信息署發布的周度數據顯示，美國政府近期有加快戰略石油儲備釋放的跡象，這與美國政府計劃在2022年10月底前完成釋放約1.8億桶戰略石油儲備目標有關。截至9月9日，美國戰略石油儲備累計釋放約1.16億桶（日均約87.16萬桶），接下來直至10月底需要釋放約130萬桶/天，方能達到預定目標。美國能源信息署在其2022年9月發布的最新的月度報告《短期能源展望》中預測，在本輪戰略石油儲備釋放完成后，美國戰略石油儲備將持續下降，直到2023年12月降至約3.51億桶。雖然美國釋放戰略石油儲備，表面上的目的是緩解盟友對制裁俄羅斯導致的石油供給緊張狀況，但也不可否認美國政府在一個相對較高的、遠遠高于儲備收儲成本的國際原油價格水平出售了大量石油，必然從中獲取了巨大的經濟利益。如果未來美國政府繼續進行戰略石油儲備收儲和釋放，必然是在一個國際原油價格相對較低的位置收儲，這樣一來，經濟與政治利益一舉兩得。

綜上所述，我們需要認識到，對于美國自身而言，戰略石油儲備已經失去了政治基礎，從政治角度，美國已經不需要進行戰略石油儲備，但是為了避免給市場造成沖擊，給政府實施的戰略石油儲備造成巨大的經濟損失，美國政府需要一個相對較長的時間才能徹底退出該項業務。