人老了，真的會“珠黃”

隨著年齡的增長，人的身體各項機能在退步，眼睛似乎也沒有之前那么明亮了，尤其是眼白，會逐漸暗黃渾濁，“人老珠黃”是真的。但為什么人老了，眼睛會顯得渾濁，眼白也不“白”了？

首先，我們來看一下眼睛的結構。眼球類似于球形，前面是近圓形略向前凸的角膜，周圍大部分為乳白色的鞏膜。鞏膜就是我們常說的眼白，它質地堅韌，由緊密交互的膠原纖維組成。眼白的前面被結膜覆蓋，后者是一層半透明、柔軟光滑且富有彈性的黏膜，可以潤滑并保護眼球和鞏膜。

其實，眼睛和身體其他器官一樣，也存在著衰老的過程。人類從年幼到年老，眼睛接收的各種外界刺激也在增加，如太陽紫外線的照射、空氣中細小浮塵等，這些都會在鞏膜以及透明的結膜表面留下微小的瘢痕以及星星點點的色素沉著。

隨著年齡的增長，鞏膜上會逐漸有黃色脂質物質堆積，愈到老年愈豐富，日積月累，就出現不均勻的眼白變黃。從外表看起來就是眼白沒有年輕時純粹，變得暗黃渾濁。這也是自古以來，大家用“人老珠黃”形容衰老的原因。

此外，一些富含胡蘿卜素的食物和含黃色素的藥物，高強度工作或用眼過度時，也會引起鞏膜黃染，不過這種情況在停食相關食物、藥物以及充足的休息后就會有所好轉，黃染會逐漸消退，不必過度擔心。

當然，眼白顏色異常不只是衰老的和生理性因素的影響，一些疾病也會體現在眼睛的顏色上。鞏膜變黃最常見的就是黃疸，這種疾病是由于膽紅素代謝異常，身體膽紅素濃度升高，導致皮膚黏膜組織被染成黃色。尤其是鞏膜，往往最常也最先出現黃染。

（韓俊雄薦自《羊城晚報》）