買下倫敦

1967年，國王康斯坦丁二世在希臘軍事政變中被趕下臺后，搬進了倫敦的一座豪宅。從那以后，全球富豪們一直在該市綠樹成蔭的地方尋求安全港。蘇聯解體后，俄羅斯買家紛紛涌入倫敦的房地產市場，一位房地產經紀人形容他的俄羅斯客戶“興高采烈地把馬鞍包里的現金放在桌子上”。根據最新數據，俄羅斯人在英國購買了至少價值15億英鎊的房產。實際數字無疑更高，因為其中許多交易被層層保密。關于英國在二戰后的國際地位，一個經典的描述是“失去了一個帝國，但尚未找到一個角色”，但近年來，它確實找到了一個角色，那就是作為一個不問任何問題的服務提供商，為背景可疑的外國精英提供優質房地產，讓他們在哈羅德百貨公司購物，把子女安排在著名的私立學校就讀;提供有卓越技巧的專業人士：會計師處理稅務事宜，律師處理法律糾紛，“聲譽經理”處理不方便的背景故事。

有隱患的靈丹妙藥

沒有人能可靠地預測下個冬天德爾塔是否會卷土重來，或者是否會出現其他變種。問題是在歐盟獲得批準的新冠藥物是否會有所作為。諸如索托維單抗（Sotrovimab）、帕羅韋德（Paxlovid）之類的新冠藥物可以顯著降低住院或死亡的風險。盡管如此，德國傳染病學家費爾特仍然懷疑新藥是否會真正扭轉疫情。“我認為我們現在無法阻止大部分患者入院并減緩目前奧密克戎疫情波。”費爾特說。這些藥物很貴。在美國，索托維單抗單次的治療價格超過2000美元。而且最初無論如何要優先治療高危患者，如心臟病、腎病和肺病以及高齡患者和癌癥患者。然而所有這些藥物都有一個關鍵的弱點：它們必須在癥狀出現后的幾天內立即服用或給藥，否則無效。這意味著作為一名高危新冠患者，要接受任何藥物治療就必須盡快獲得陽性檢測結果。此外，究竟誰是有權獲得新藥的高危患者之一也是一個需要考慮的問題。德國只有八萬劑新冠口服藥莫諾匹拉韋（Molnupiravir）可用，但效果不佳，且可能會改變基因組，因此懷孕期間禁止服用，醫生們開藥也很猶豫。帕羅韋德也有副作用，它會阻斷肝臟中一種重要的酶，因此不得與許多常見藥物一同使用，如鎮靜劑、抗生素等。“現在重要的是讓治療方案廣為人知且易于使用，”費爾特說，“在任何情況下都不應掉以輕心。”

美國禁毒戰爭的落幕

從上世紀80年代開始，美國掀起了一場毒品戰爭，官方大幅增加警力和監獄來打擊毒品，大量的人因為吸毒被捕入獄。而如今，形勢很大程度上已經逆轉。18個州將大麻完全合法化，眾議院提出了一項毒品全面除罪化的法案。根據最近的民意調查，大約2/3的美國人贊成大麻完全合法化，同樣比例的人支持結束對個人擁有任何毒品的逮捕和監禁。在媒體上，阿片類藥物如今被描繪成一個白人中產階級的問題：由于貪婪的醫生和腐敗的制藥公司的不當行為，無辜的用戶上癮了。這并不完全準確：處方藥成癮對工人階級和窮人的打擊最大，80%的新用戶從非法服用藥物開始，從朋友和家人那里獲得，而不是醫生。但這已經無關緊要，大多數人認為應該放棄“無毒品美國”這個不可能目標。在公眾輿論轉變的過程中，互聯網發揮了重要作用。互聯網的早期用戶——主要是學者、自由主義者和計算機極客——幾乎都不贊成打擊毒品，《絕命毒師》這樣的劇集也起到了推波助瀾的作用。