從自己那里偷東西

從前有個年輕織工，名叫阿吉布，靠編織地毯過著貧苦的生活，但他總想品嘗富人享受的奢侈的滋味。阿吉布跨過時間之門，尋找他年長的自己。他很有把握，這位年長的自己一定會像年長的哈桑一樣，既富有，又慷慨。

來到二十年后的開羅以后，他立即前往富豪區，向人打聽阿吉布·伊木·塔赫爾。他決定去從前居住的那片地方，看有沒有人知道他搬到哪里去了。來到那條街上，他攔住一個男孩，問他知不知道有個名叫阿吉布的人住哪兒。那孩子領著他來到阿吉布從前居住的房子前面。

“可這是他以前住的地方呀，”阿古布說，“他現在住哪兒？”

“如果他昨天搬了家，那我就不知道他搬到哪里去了。”男孩說。

阿吉布簡直不敢相信。過了二十年，年長的自己仍舊住在同一所房子里！這就意味著，他根本沒有發財。但他還是抱著一線希望：那個男孩也許弄錯了。于是，阿吉布守在房子外面，觀察著。

終于，他看到一個人走出屋子。阿吉布心里一沉，他認出來了，這正是年長的自己。年長的阿吉布身后跟著一個女人，估計是他妻子。但阿吉布幾乎沒怎么看那個女人，他能看到的只有自己的失敗：歲月并沒有讓他的境況好起來。他痛心地望著老兩口身上穿的粗布衣服，直到他們走出視線。

在同樣的好奇心驅使下，阿吉布走近自己的房門。他自己的鑰匙仍能打開門鎖，于是他進去了。屋里的家具什物大都換了，但仍是那么簡陋破舊。看到它們，阿吉布又羞又惱：過了二十年，難道他還是買不起好一點的枕頭嗎？

一時沖動之下，他來到他平時存放積蓄的木箱旁，打開鎖頭。他掀起箱蓋，發現里面滿滿地盛著金第納爾（一種貨幣）。

阿吉布大吃一驚。他年長的自己有整整一箱金子，卻穿得這么破舊，住在同一座小房子里，就這樣過了二十年！明明發了財，卻不知享受——年長的自己準是個小氣吝嗇、享受不到任何樂趣的家伙，阿吉布心想。他早就知道，錢財是身外之物，不可能帶到墳墓里去。難道他年老之后，竟會忘記這個道理嗎？

阿吉布拿定了主意：這筆財富應該屬于懂得享用它們的人，也就是他本人。他想，從他年長的自己手里拿走這筆財富，應該不算偷竊吧，因為說到底，得到財富的不正是他自己嗎？他把箱子扛上肩頭，好不容易才扛著它再次穿過時間之門，回到他熟悉的那個開羅。

他把新到手的財富存了一部分在一個銀行家那里，但總是隨身帶著一個沉甸甸的錢袋，里面裝滿金子。他穿的是大馬士革長袍，頭上纏著鑲嵌珠寶的科羅珊頭巾。他在有錢人居住的城區租了一幢房子，還雇了一個廚子，為他烹制最奢侈的美味佳肴。

接下來，他去找一個他很早以前就遙遙仰慕的女人的哥哥。這女人名叫塔希娜，她的哥哥是個藥劑師，塔希娜也在他的藥店幫忙。塔希娜的哥哥不肯讓她嫁給一個織工，但現在阿吉布有錢了，不再顯得不般配了。

塔希娜的哥哥同意了這門婚事，塔希娜本人更是高興地答應下來，因為她早就愛上了阿吉布。籌辦婚事的時候，阿吉布毫不吝惜，這場婚事在城里的富人區傳得沸沸揚揚。

阿吉布沉浸在金錢帶給他和塔希娜的享樂中。但接下來的某一天，阿吉布外出回來，發現大門洞開，家里的金銀器皿被洗劫一空。嚇得魂飛魄散的廚子從藏身處鉆出來，告訴他，強盜們把塔希娜搶走了。

第二天早晨，他被敲門聲驚醒。來的是個陌生人，“有人要我帶一個口信給你。”

“什么口信？”阿吉布問道。

“你的妻子很安全。”

阿吉布只覺得恐懼和怒火在腹中翻滾，像黑色的毒液。“你們要多少贖金？”他問。

“一萬第納爾。”

“可我沒有那么多錢哪！”阿吉布驚叫道。

“不要跟我討價還價。”那個強盜說，“我見過你是怎么花錢的，像倒水一樣。”

阿吉布跪了下來。“我那是浪費錢財啊。憑著先知的名字起誓，我真的沒有那么多錢。”他說。

強盜仔細打量著他。“把你所有的錢全算上，”他說，“明天同一時間放在這里。只要我覺得你偷偷留了一筆，你的妻子就會死掉。如果我覺得你還算老實，把錢都拿出來了，我的人會把她交還給你。”

第二天，他去了那個銀行家那里，把剩下的所有錢財都取了出來，交給那個強盜。強盜打量著阿吉布絕望的眼神，知道他沒有騙他。強盜沒有違約，當天晚上，塔希娜被放了回來。

夫妻擁抱之后，塔希娜說：“當時我還不相信你肯出這么多錢來贖我。”

“沒有了你，金錢再多也不能給我帶來快樂。”阿吉布說。說完之后，他才驚訝地發現，這是他的真心話，“但現在我很難過，因為我再也買不起你應得的享樂了。”

阿吉布垂下頭，“我覺得，這是對我從前干的壞事的懲罰。”

“什么壞事？”塔希娜問。但阿吉布什么都沒說。“有一句話，我一直沒問過你。”她說，“但我知道，這么多錢不是你繼承得來的。告訴我：這錢是你偷的嗎？”

“不是。”阿吉布說。無論是對她還是對自己，他都無法坦承事實，“這錢是別人送給我的。”

“你也不打算還嗎？”塔希娜震驚不已，“也就是說，另有一個男人出錢籌辦了我們的婚禮、支付了我的贖金，而你卻心安理得？”她淚水盈盈，“那我算是你的妻子呢，還是那另一個男人的妻子？”

“我絕不會讓你懷疑我對你的愛。”阿吉布說，“我向你發誓：我要償還那筆錢，每一個第納爾都還清。”

于是，阿吉布和塔希娜搬回了阿吉布的老房子，開始努力攢錢。他們過得很節儉，好些年里，每當阿吉布把一枚金幣投進那個箱子，他都會笑逐顏開地告訴塔希娜：這是個信物，表明他是多么愛她。

但是，一次增加一兩枚金幣，這個箱子是很難填滿的。日久天長，節儉變成了吝嗇，節約開支變成了一毛不拔。更精的是，阿吉布和塔希娜之間的感情也隨著時間流逝漸漸淡漠了。因為那些兩人不能花用的錢，他們開始憎恨對方。

就這樣，歲月更替，阿吉布老了。日見衰老中，他等待著那一天：到那天，他的金子會第二次被人從他手中奪走。

（謝陽羽薦自《青年博覽》）