如何記住一個文明？

無論多么璀璨、悠久的文明，終有消亡的一天——你是否想過，當一個文明消逝時，有什么 辦法讓后世知道它曾存在過？或者說，如何把文明包含的信息長久保存下去呢？

借助牢固的物質結構

古人曾用竹簡、錦帛等保存信息，它們中有些可以留存上千年，可若時間更長也難免腐朽，上面記載的信息也會隨之灰飛煙滅。現代保存信息的方法很多，比如你正在閱讀的這頁紙上便記錄了許多“文字”作為信息的載體。但紙張幾十年后就會老化、破碎，也可能毀于蟲蛀、火災或洪水，能保存超過數百年的紙張和書籍寥寥無幾。至于硬盤、磁帶、普通光盤等信息存儲設備，面世尚不足百年，壽命還要經歷時間的檢驗。而且根據其設計原理，信息保存上限很難達到萬年的級別。

從信息保存方式上說，遺臭“萬年”可比流芳“千載”要難多了。

既然信息在地球上的保存如此“危險”，放到太空中會不會好些呢？“旅行者l號”和“旅行者2號”自1977年發射后，一直向著宇宙深處飛行，探索未知的疆界。在這兩艘探測器上，各載有一張記載著人類文明信息的鍍金銅制唱片。根據科學家的設想，在不受外界干擾的情況下，上面的信息可以保存很久。但這種看似安全的“信息漂流瓶”并沒那么靠譜，宇宙空間的不確定性太大了導致的墜落等都可能影響到信息的存續。也許明天，一顆小小的流星就能將它撞毀。

還是要回到地球上尋找更好的辦法。

在劉慈欣的科幻小說《三體》中，為了長久保存信息，最終采用了樸素的手段——“把字刻在石頭上”。巖石很堅硬，刻字的石碑可以歷千年不腐，上億年的化石也并不鮮見。地球上最古老的巖石約有四十億年的歷史，把信息保存在石頭上，是值得信賴的方法之一。但再堅固的物質也有變化的時候，暴露在外的巖石容易被風化，即便深埋地下，一點點意外都可能導致不可逆轉的破壞。

借助遺傳的生命力量

有沒有不依賴物質本身的強度，也能把信息長久保存下去的辦法呢？答案是有的，你自己和周圍的花花草草就是很好的例子。組成動植物個體的絕大多數細胞中，都存在一種叫作“DNA”的遺傳物質。DNA分子很長，以分子上特定標記的不同排列順序表達著信息，組成許多具有相對獨立功能的小段，稱為“基因”。基因能夠指導蛋白質的合成，最終由蛋白質發揮作用，形成結構和功能完整的細胞與生命體。可以說，生命的全部密碼都被存儲在一個個小小的細胞里。在細胞分裂前，DNA會進行復制，所得的兩個DNA分子分別進入一個新細胞。有一套復雜的機制，保證DNA在復制時不致出錯，這也使得最終得到兩個和老細胞完全一樣的新細胞，達到“龍生龍，鳳生鳳”的效果。

那么，如果把信息藏在DNA分子中，在細胞和生物中代代相傳，是不是就能讓信息長久保存下去呢？

已經有人這樣做了。科研人員已成功將書籍、圖片、動畫，甚至維基百科中的內容都放進了人工DNA。人類DNA分子中，有超過90%區段的功能我們還不了解，也許古老的外星文明早已把信息藏在其中，隨著地球文明的發展，讓他們的信息得以長存并遍布宇宙。

借助不變的數學規律

從數學的角度，也有一些辦法。在星河的科幻小說《永恒的生命》中提到過一種方法，只需要一根金屬棒，便能把人類創造過的所有信息囊括其中。我們知道，計算機能處理各種各樣的信息，本質上是通過編碼將這些信息轉化為數字，之后對數字進行存儲和操作。類似的，小說中提到可以先通過編碼，把所要長久存儲的信息轉化為一串極長的數字。然后在金屬棒上精心設計一個標記點，使其兩側長度的比例在小數點后的數值剛好是那串極長的數字。這樣，理論上就能夠在一根金屬棒上存儲近乎無限的信息。

當然，金屬棒在微觀層面的精密度達不到這么高的要求，金屬棒本身也會隨時間推移發生變化，上述辦法僅存在理論上的可能。

但如果不使用金屬棒，或者脫離開具體的實物呢？

那么，基于數學的方法就變得有意義了。宇宙中存在一些天然的常數，例如我們熟悉的圓周率π、物理學家使用的“精細結構常數”等。一個極端先進的文明有可能會調整宇宙中的物理定律乃至數學規律， 把自己想保存的信息存放在這些宇宙間相對固定的常數中，讓信息能真正“與天同壽”。

也許通過這樣一些辦法，就能讓一個文明的存在永生永世被記住了。你能想到更好的辦法讓 記錄的信息長久保存下來嗎？掃描目錄頁的評刊二維碼告訴小編吧！

責任編輯：楊競