甘蔗是重要的能源作物

當前世界能源緊張，特別是石油、天然氣和煤等石化能源十分短缺，對于石油能源缺乏或靠進口原油的國家紛紛尋找新的能源或可取代的能源。

碳四（C4）是一種易燃、無色、容易被液化的氣體，是發展石油化工、有機原料的重要原材料，其用途日益受到重視。植物通過光合作用將太陽輻射能轉化為化學能，是人類賴以生存的最根本的能源。而甘蔗是高光效C4作物，是一種一年生或多年生熱帶和亞熱帶植物，具有喜高溫、需水量大、吸肥多、生長期長的特點，主要在廣西、云南、廣東、海南等省（區）種植。

甘蔗生物產量高，含蔗糖分為13%~19%，不僅是生產蔗糖的原料，還可生產乙醇作為能源替代品。甘蔗對陽光利用率高，是光合能力最強的C4作物，是人類迄今所栽培的生物量最高的大田作物，所以除作為糖料外，它還作為最高效的生物能源作物被加以利用，其每年平均生物產量高達180~200 t/hm2，其作為原料的產量和乙醇的產率都顯著優于其他作物。