2 1世紀的擔憂與展望

在21世紀，隨著科學技術的高度發展，我們有了這樣的機會，我們更應該為了全人類的發展作出我們的貢獻，我們相信人類一定會有更加美好的未來。

進入21世紀，我們終于看到了人類從饑餓、疾病和能源短缺的束縛中解放出來的曙光。同時，歷史的車輪滾滾向前，展望未來5萬年，人類又將走向哪里？

人類會從地球消失嗎？

人類是強大的，但在自然面前仍舊十分脆弱，在浩瀚的宇宙中，在生物貪婪和擴張的本性下，我們的地球家園可能遭受的威脅實在是太多太多。

縱觀地球及人類經歷過的各種生存考驗，有四類風險是難以控制甚至是不可控的：一是自然界的災害，如火山、地震、颶風、洪災、森林火災等；二是生物界的傳染病和流行病；三是人類自身引發的核災難；四是太空的小行星撞擊。對于前兩種危害，人們還可通過有效的預測、防范、救治、援助等措施，把危害控制在一定范圍之內；而后兩種挑戰——都能在短時間里毀滅地球文明和生態體系，人類難以招架。所以，我們看到21世紀的人類，從10萬年的困局中解放出來，但是根本不能懈怠。

一方面，人類要面對人類給自己制造的重大隱患：核災難。核災難嚴重威脅全人類的生存。核戰爭爆發，瞬間沖擊波、熱量和輻射將導致所有生物無處可逃，億噸級的微塵和黑煙掀入空中，整個地球變成暗無天日的灰色世界，厚厚的煙云籠罩著整個地球，氣溫急劇下降，帶來了“核冬天”，地球將再次進入冰川時期，大量生物和人類死亡。

推動人類永續發展，其中最重要的就是要正視核戰爭爆發導致的人類自我毀滅。雪崩來臨，沒有一片雪花是無辜的。如果人類不為此作出更好的管控，一旦核戰爭爆發，所有地球生物包括人類都無一幸免。愛因斯坦曾說：我不知道第三次世界大戰人類將使用哪種武器，但是第四次世界大戰將使用“棍棒和石頭”。

另一方面，人類需防范小行星撞擊。地球幾十億年的歷史中，已遭遇無數次小行星的到訪和破壞。破壞力巨大，超乎想像，對局部地區是毀滅性的。對于當今的地球上的國家而言，積極防范和化解任何可能的風險，是其治理體系和治理能力現代化的一個重要體現。人類創造的價值越大，在與小行星的沖撞中損失就會更大。目前已被確認的超過1.6萬顆近地天體中1838顆被認為具有“潛在危險性”。

要有效防止小行星對地球帶來危害，需要全世界各個國家共同努力，開展國際合作。目前在聯合國工作機制中專門設立一個機構“國際小行星預警組織”，由全球各地的科學家、天文臺和空間機構組成，共享有關新發現小行星以及它們有多大可能撞擊地球的信息。該組織協調各參與方努力，用以搜尋“天外來客”，保護地球免受隕石、小行星、彗星等太空天體的撞擊。為了防范“大塊頭”小行星的突襲，供各成員國分享那些“有潛在危險的太空巖石”的相關信息；并且，倘若真有天文學家發現了對地球造成威脅的小行星，聯合國“和平利用外層空間委員會”將負責協調防御使命，制定防御方案。各國科學家們提出了各種應對小行星撞擊地球的方案，其中較為主流的方案包括引力拖拽、飛船撞擊、核彈轟炸、激光打擊等，其中，核彈轟炸被成為“人類最后的選擇”。

中國的小行星防御方面的研究，起步不算晚，但總體上小而散。雖然有天文機構做跟蹤研究，很多文章還停留在國外研究的譯介和科普話題層面，在深度研究、探索行動以及整個防御工程體系上還有相當多空白。中國應該更有擔當，超前部署，積極地參與到已有的小行星撞擊防范行動計劃當中，也可借鑒歐美兩大航天局合作研究的模式，發起成立新的聯合研究組織或大科學合作研究計劃，作為國際合作的重要內容，與俄、日、韓或亞太有關國家就小行星問題開展深入的合作研究和共同的防范行動設計，同時也為未來接觸外太空文明積累經驗。

期盼人類走向美好的未來

未來5萬年，人類又將走向哪里？本世紀短短的100年，我們又該定下什么奮斗目標？人類不會永遠聚集在地球里，總會有走向宇宙的沖動。前蘇聯科學家齊奧爾科夫斯基曾說過這樣一句話：“地球是人類的搖籃，但是人類不可能永遠生活在搖籃之中。”實現第二次出走——從地球進入宇宙深處，是現在以及未來人類的新夢想和新使命。

人類首先要面向未知而神奇的宇宙。近年來，各種宇宙學說和科幻成為熱點，一些宇宙學家提出了時空中存在著相互分離的平行宇宙或多重宇宙概念。宇宙的奧秘激發了人類無限的想象、好奇和興趣，這是科學技術進步最核心的內在動力，也預示著新的革命或許蘊藏其中。經歷了五個世紀科學革命的洗禮，人類成為了笛卡爾所預言的“自然界的主人和統治者”，但這不是人類文明發展的終點。

雖然人類現有的科學技術水平還無法支撐人類走向宇宙更深處，即使是和太陽系最近的恒星、距離只有4.22光年的比鄰星，人類依舊無法到達，但是人類探索的腳步不會停止，勇氣不會減退。當前，各類前沿研究不斷提出，引力波、黑洞等研究不斷取得進展，這都是令人鼓舞的現象。特別是人體意識的研究、數字空間的構建、智能研究的突破或許能幫助人類實現與宇宙對話，也即讓人類意識走向宇宙深處。

其次，人機結合的智能進化探索將實現與宇宙的多維交流。人類一直在期待新的科學革命，這在客觀上要求人類必須達到超越以往任何時候的無限高度的創造力。

認知科學與智能技術的融合發展，將使得生物自我和數字自我之間的溝通渠道可以通過神經連接（neural-link）技術來實現，這種技術能幫助控制人類和人工智能的長期進化，讓人類的生物繼承性與機器學習越來越緊密的協同發展。未來人類將具備超越生物的能力而實現與宇宙進行交流，包括在意識領域的精神交流，在虛擬的空間中的數字交流。

最后，人類應該走向宇宙深處尋找外星文明。卡爾·薩根說過，宇宙中每一秒都有上千顆恒星誕生，像銀河系一樣莫名其妙的事物形成過千億次。有時一個星體還沒走完銀河系的一半路程就在太空中爆炸，我們能在這里活著，這本身就是一個奇跡。我們所知道的宇宙已有將近140億年的歷史，我們完全有理由相信宇宙還有其他文明早已存在。

21世紀，人類站在這個新的起點上，我們又將開啟怎么樣的文明？當人類解決了能源、糧食和疾病的困擾，擺脫了核戰爭和小行星的威脅，只要人類不自我毀滅，有效規避了核戰爭和小行星撞擊，走向宇宙深處將是人類的新使命，星際文明將是人類的未來。在宇宙的尺度上，哪里都是中心點，遠方究竟有多遠，我們不得而知，但是我們翹首以盼，拭目以待。

每當我和同伴們討論這些議題的時候，有時令人鼓舞、振奮，有時又令人猶疑、惆悵，我們常常思考：人類依靠什么才能解決這些問題？我們認為，依靠少數人努力是無法解決的，人類只有聯合起來，共同奮斗才能解決這些全人類共同關注的問題。

今天，在21世紀，在科學技術的高度發展下，我們有了這樣的機會，我們更應該為了全人類的發展作出我們的貢獻，我們相信人類一定會有更加美好的未來。