從Emoji、Memoji到數字化身
——圖像社交時代的數字圖像設計研究

梁 晨

（江漢大學設計學院，湖北 武漢 430000）

1.概述

社交方式在媒介、技術及設備的變化中不斷革新，從面對面社交到書信、電報、電話的遠距離交流，再到今天的互聯網連線，憑借新媒介技術快速、大批量復制的優勢，締造了規模空前的“圖像景觀”世界，無處不在的圖像不斷刷新著現代人接受和處理信息的極限，人們已經身處圖像社交時代。

2021年由北京的紅磚美術館主辦的展覽“圖像超市”中，展覽的第一個空間從地面、墻壁到天花板被密密麻麻的圖片貼滿，這是藝術家伊萬·羅斯將二女兒出生以來（2012年至2021年）所有保存在他的網絡瀏覽緩存的圖片全部打印了出來，有照片、截圖、表情包……作品名為《自你出生》。藝術家將人們日常生活中所接觸到的數量無比龐大的數字圖像，以最直觀的方式展現出來，令人震撼，鋪天蓋地的圖像仿佛要把進入這個空間的人吞噬掉。

藝術家徐冰在2013年出版了小說《地書》，全書用Emoji表情等各種標識符號寫成，作者表示不論哪種文化背景、講何種語言，只要具有當代生活經驗，就能讀懂這本書。閱讀“表情”的能力，已經是當下生活特別是網絡社交中的必備技能。當攝影技術開始走向大眾化的20世紀初，藝術家莫霍利·納吉曾預言“未來社會的文盲是不能閱讀攝影的人”[1]，100年后的今天，這樣的文盲可能是不能閱讀表情包的人。

表情包自誕生起，存在的意義就是社交，如今它已是網絡社交與社交文化中不可缺少的重要元素，一個個你來我往的表情包，正是實現海德格爾“世界的圖像時代”的磚瓦。當下網絡社交中流通的表情包豐富多元，兼顧文字與圖像的具象性，介乎語言符號和非語言符號之間[2]，同時也有利用數字工具繪制或編輯成的小動畫，形成圖文并茂、可動可靜的樣式。從高清表情到動態真人可發聲表情，表情包的種類越來越豐富，傳播特征也更加明顯。[3]

從符號學與傳播學視角對表情包的研究已達到一定深度，馬賽爾·達內斯所著的《占領世界的表情包：一種風靡全球的新型社交方式》是基于多倫多大學統計整理的數據庫，從符號學的角度解析表情符號；彭蘭教授的《表情包：密碼、標簽、面具》從傳播學視角研究表情包在網絡社交中的作用。多數研究對表情包在傳播過程中產生及演變的復雜類型未明確分類，并且從視覺設計與交互設計角度分析表情包特點并把Emoji表情的演變歷程視作數字化身不同階段的研究較少。過去人們認為在虛擬社交階段，表情包受限于傳播技術，難以為用戶提供沉浸交互的虛擬現實交互體驗，但表情包在當下其實已逐漸打破聊天框的局限，從經典的小黃臉，到可選擇膚色的不同形象，到滿屏放煙花的動效，再到通過“捏臉”創建并結合人臉識別技術的Memoji表情，在媒介與技術變革中表情包已邁向元宇宙。不禁好奇，表情包還將以何種形式被發送與接收。

2.表情包的分類

在中文網絡語境中，任何能描述人們心情和態度的視覺圖像都被稱作表情包，所謂萬物皆可表情包，但從設計與傳播角度細分，有以下幾種分類。

一類是表情符號，英文寫作Smiley或Emoticon，最早是1982年發布在卡內基梅隆大學的網絡論壇上，由3個ASCII碼中的字符——冒號、連字號、半括號組合成的笑臉“：-）”，這類字符式表情同日本興起的“顏文字”，如“^_^、*_*”等，皆是由鍵盤字符組成的圖形，常用于短信與郵件中，讓以文字為主的信息變得輕松活潑。

第二類是網友利用圖片素材或配上文字，自制成的表情包，英文為Meme（音譯為模因、迷因），在中文網絡被稱作“梗”，這類表情包相當于一種文化“暗號”[4]，是基于流行文化、社會時事熱點衍生出的，通過大量、快速復制形成群體效應，并在網友“斗圖”過程中，內容更新替換與傳播的速度和范圍都十分迅猛，但熱度持續度較低，隨著時間推移而更迭。

第三類被稱作貼紙（Sticker），是社交應用程序中靜態或動態貼紙，微信表情開放平臺中，創作者們上傳的原創表情就屬于此類，如“顏團子”“喵大嗷”等IP化的表情包甚至已成為泛娛樂領域中重要的文娛產品。

本文研究并作為線索的是被稱作Emoji的表情，特指在社交應用程序中攜帶的卡通表情圖像，用于即時通訊，但在一些平臺中Emoji會被歸類為Sticker的一種。

3.作為世界語言的Emoji表情

1999年日本電信行業從業者栗田穣崇從漫畫與指示圖標中獲得靈感，創造出176個12x12像素，應用于移動通信的第一版“絵文字”，意思是“圖形文字”，英文“Emoji”，就是今天表情包的最早原型（如圖1）。設計初衷是為了提升用戶體驗，讓原本單調的文字信息變得人性化。

圖1 栗田穣崇設計的第一版Emoji

2008年谷歌在郵箱系統中首次引入Emoji表情，2011年蘋果發布的第5代移動操作系統納入Emoji表情鍵盤，而之前這一功能只在日文版程序中可用，由此表情包在全世界迅速傳播；中國在2003年由社交軟件QQ推出了第一套表情，2015年通過QQ數據統計的《中國網民表情報告》顯示，2014年QQ全年表情發送量超過5338億次，8億多QQ網民中，超過90%在聊天時使用過表情；2015年《牛津詞典》將Emoji“笑哭”表情選為年度熱詞；每年的7月17日還被定為“世界表情符號日”。

由預先構建、普遍已經標準化的圖形組成的Emoji表情，可以看作是一種新型人工通用書寫代碼[5]，已建立起一個圖形式書寫系統，由統一代碼聯盟（Unicode Consortium）維護與審批發布，雖在源頭是字符而非圖形，是為確保能在電腦上被統一兼容的顯示，以滿足跨語言、跨平臺進行文本轉換與處理的要求；但當新表情被添加入庫后，各應用和社交媒體即可采用并自行設計該Emoji的外觀，比如蘋果的Emoji、推特的Twemoji等，因而每個平臺上的Emoji會有所不同；部分平臺如QQ、微信，也通過把字符轉換為圖片的方法，來解決部分Emoji無法顯示的痛點，但無論字符還是圖片，目的都是為了減少交流障礙。

Emoji表情使用功能主要體現在兩個方面，一是表達情緒，文字表達沒有語氣、語調等因素，無法真正表達感情需求，而真實、立體的語言情感在交流中非常重要，Emojo運用在交流互動中[6]，作為使用者的“擬在場”，傳遞、加強、豐富或隱藏文字描述中的表意，代替面對面交談時的面部表情、語音、語調等信息；另一方面，作為視覺注解，代指物體的表形功能，將對話形象生動的可視化，使交流保持愉快的互動，在一定程度上，這兩個功能皆有跨語言的通用性。由此Emoji表情的設計也主要分兩類，一類是通用性相對較高，適用于所有用戶的標準表情符號，即核心表情，如“喜怒哀樂”，這類“頭像”般的小黃臉通常以漫畫式概括夸張手法或借助道具，來表達微妙的情緒，如“笑哭”“捂臉”“吃瓜”等，雖不同平臺會有視覺風格的差異化，但以亮黃色為主色，并去除了種族或民族的可識別特征；基于具體場景及語境使用的表情，被稱為適應性次要表情，有動物、食物、天氣等更細化分類。

如今風靡全球的Emoji表情，被大約30億人使用，內容不斷豐富、數量逐漸龐大，已經形成一種流行文化，成為“世界語言”，并且使用群體的具體經歷，不同文化、宗教和新流行趨勢還將繼續塑造著這門語言內容與設計的多元變化。

4.當作個人形象的Memoji表情

除了視覺風格與內容的變化，Emoji表情的交互形式在不同平臺也不斷更新，2013年臉書發布了動態版Emoji，不僅從靜到動，2021年微信8.0版本的表情，點擊“煙花”“炸彈”或“慶祝”時會出現全屏的動畫效果，手機QQ8.8.0版本更新了表情彈射玩法，Emoji表情已突破對話框的限制。

在功能上，2017年蘋果公司的Emoji表情結合人臉識別技術與AR增強現實技術，推出“動話表情”——Animoji。這項技術最初應用于手機是為了人臉解鎖功能，不與人直接產生觸摸式交互，但在技術與表情包融合下，碰撞出新玩法。利用移動設備前置的原深感攝像頭捕捉人臉部的50多種肌肉運動，臉部動態在屏幕上實時渲染成用戶自選的卡通動物為主的Emoji表情，如貓、恐龍等（如圖2），錄制表情時麥克風可錄下語音，最終生成聲情并茂的3D動畫形式的Animoji表情，用戶通過社交軟件與朋友分享或在視頻通話中替換自己的頭像。

圖2 “動話表情”Animoji

在這一基礎上，Animoji的功能持續擴展，2018年蘋果推出了Memoji“擬我表情”。增加“捏臉”選項，用戶在五官圖庫中，通過選擇皮膚、發型、臉型、眼睛、服裝等，既可以創建與物理世界中同自己形象一致的嗎Memoji，也可以創建更具個性化的形象（如圖3）；系統在形象基礎上還會生成個人表情包庫，讓用戶“自己”也能做出笑哭、桃心眼等Emoji經典表情，從匿名性、通用性的Emoji表情延伸為具有身份識別性的個人形象。新功能使網絡上掀起了創作Memoji形象的熱潮，不僅限于社交場景，多位流行歌手還用Memoji創建出的個人形象制作音樂MV。

圖3 “擬我表情”Memoji

5.成為可穿戴表情的“數字化身”

從Emoji到Animoji，代替語言的表情包通過技術讓人臉動態植入，聲情并茂地增強了表情；Memoji則實現了用戶自主創建虛擬形象，越來越多的應用與設備支持類似功能，并以此為賣點。小米公司發布的萌拍Minoji 3.0產品，是將用戶上傳的照片通過PTA（Photo-To-Avatar）技術，對五官、眼鏡發型等特征自動識別，直接生成與真人特征相似的3D數字頭像，達到“實時模仿你的一舉一動”的效果；推特的Facemoji更將3D頭像功能開放給開發者，以實現跨平臺使用。

“身體在場”的面對面交流是社交與傳播的理想典型[7]，媒介技術無論怎樣將“我們的面孔、行動、聲音、思想和互動全部遷移到媒介中”，還是使身體缺席的傳播。但從“身體缺失”靠指尖點擊發送作為“擬在場”的表情符號，在技術的加持下讓表情重回“身體”，實現了新傳播技術下的新型“身體在場”，具有了“可穿戴性”，用戶可自由選擇穿戴表情的外觀造型與何時何地（平臺）的穿戴，人的虛擬形象已經完成了由“符號”到“身份”的演化[8]，數字圖像社交由此進入了“數字化身”（Avatar）新階段。

“化身”一詞源自梵文“Avatar”，指神的下凡、顯身，在印度教和佛教中，神可化作各種人形或獸形而存在；“Avatar”也是2009年上映的科幻電影《阿凡達》的英文原名，也是由這部電影開啟了大眾對數字化身這一概念的認知。雖然一個昵稱、一個頭像在廣義上都可以視為數字化身，如早期的QQ秀，但數字化身核心是靠真人驅動下的在虛擬空間的數字形象。化身是元宇宙的重要概念，在元宇宙中，虛擬化身會有“物品”和“人”兩種屬性[9]，人作為社交主體，數字化身讓人們登陸虛擬世界元宇宙有了可交互的載體，它是元宇宙的行為主體和必要條件，元宇宙內發生的所有行為、活動都需要由數字化身發出。[10]與互聯網虛擬社交、游戲等形態不同的是，元宇宙中的主體不僅具有社交屬性，同時高度仿真的感知和行為系統打通了虛擬與現實的界限，既是虛擬身份與個性識別的象征，更代表用戶在虛擬世界的形象和運動姿態。

元宇宙公司（Meta）2021年開放的元宇宙平臺Horizon Worlds，用戶需要佩戴頭顯設備，通過“捏臉”來創建自己的虛擬形象，雖然人物形象只有上半身，但它已經給用戶展示出元宇宙的可能樣貌。數字化身應用場景除了即時社交，還能夠在直播、網課、游戲等領域發揮優勢并發展出新的玩法。流行歌手賈斯汀·比伯在2021年舉辦了一場線上演唱會，歌手通過動作捕捉以虛擬形象出現，觀眾進入直播可實時參與互動，通過使用道具使舞臺場景呈現出顛覆現實的視聽體驗。

6.數字化身對數字圖像設計的啟示

6.1 數字身份的新群體需求

從Web 1.0（1991-2004年）時用戶只能瀏覽的讀圖時代，初代Emoji表情便已誕生，增強、替代著人們的語言表達，Web 2.0時代（2004年至今）用戶已經具備使用與理解數字化符號、圖像的數字素養，成為內容的創造者，信息與圖像的發布者，表情包的種類愈加豐富多樣，伴隨著增強現實、動態捕捉等技術在移動設備中的普及，傳播特征也更加明顯。各類平臺與應用的建立以及數字加密技術對原創性與虛擬價值在經濟上的保證，讓元宇宙不再是科幻故事里遙遠的未來，Wed 3.0時代即將而來。人們已經經歷了數字身份從系統生成到用戶自定義，目睹了數字身份表現形式——虛擬形象由“符號”到“身份”的逐漸演化，原有的社交玩法與視覺表現已經不能滿足需求，用戶需要個性獨特的“數字化身”作為新的身份識別來跟上時代潮流。

6.2 數字身份的形象塑造

當下Z時代人群已將數字身份視作自己的延伸，大量時間精力與消費行為正用于數字世界，未來元宇宙的不斷擴展將在很大程度上依賴于用戶想要如何在數字世界個性獨特表現自己的沖動。在網絡社交中，表情包正因為同時具備了“顯現”的好處與“藏匿”的好處[11]，曖昧不清，才在網絡人際傳播中日益展露出蓬勃的生命力。成為可穿戴表情的數字化身同樣具備這兩個特征，但需要注意的是數字化身并非真身，過于強調真實性，反而制造出“恐怖谷”的詭異效果，并且與用戶對固有身份與形象特征的“藏匿”來進行網絡社交的理想狀態相違背，應允許多樣態、自定義的表現形式存在，甚至跨越性別、膚色、種族，充分利用非物理空間的表現優勢。

6.3 創意營銷的新賽道

從佳士得2021年第一次拍賣數字藝術作品《每一天：前5000天》起，到加密朋克（CryptoPunks）、無聊猿（Bored Ape）等數字加密頭像（NFT）賣出天價，區塊鏈、加密技術使數字圖像的價值得到保證，讓“數字化身”能夠作為獨一無二的數字身份存在，具有虛擬數字資產屬性。[12]一些品牌及明星已開始在虛擬世界進行品牌傳播與引流，古馳品牌推出數字版奢侈品，博柏利、路易·威登等品牌紛紛跨界游戲領域，設計融合品牌特色的限定游戲角色皮膚；2021年“雙十一”，天貓上架“數字藏品”，8個參與品牌將實體商品進行了數字化再設計，雖然大部分設計還是基于現實的數字化，但由“數字化身”衍生出的虛擬時尚產業成為營銷的新賽道。對于設計師，一方面曾經易被大量復制且難以受保護的現象會轉變，要在提升對數字資產保護意識的同時意識到數字圖像藝術設計將更加看重獨特性、稀缺性與美學價值；另一方面在技術為設計賦能下，如何創作出區別于物理世界的產品和體驗，定義新的視覺形態、新的審美趨勢與時尚、潮流，需要不斷探索。

6.4 推動藝術設計與科技融合

“數字化身”是人們進行數字社交、登陸元宇宙的虛擬載體，用戶的多感官融入其中，在技術上支撐元宇宙的基礎架構包括顯示系統、操作系統、內容系統和區塊鏈系統，分別對應著社會交往中的視聽交互、行為交互、信息交互以及經濟交互，數字圖像設計是這一鏈條中不可缺少的環節，同時虛擬世界的沉浸感、參與度、個性化、永續性等方面將對設計提出更高要求，涵蓋了如虛擬現實、增強現實、混合現實、交互界面、虛擬形象、二維與三維建模、動畫設計等，為數字圖像設計帶來巨大的發展空間的同時也是全新挑戰，設計師思維與創造力的施展，將離不開與人機交互、數字技術等領域專家與開發者的合作共創。

7.總結

從符號式表情到可穿戴式表情的“數字化身”演化的過程，是人與人在社交互動中身體與身份的延伸，是不同技術、媒介、用戶共同作用下的不同表現形式與階段。“數字化身”不僅是數字世界中個體的身份識別，更是眾多領域正在或即將打造的數字資產；但真正被大眾接受、在社交中普及直至成為人們的生活方式，還需要更完備且多樣的生態系統，數字時代的設計師既是這一時代的見證者也是建造者，需要以積極的心態擁抱前沿科技，不斷探索實踐、迎接挑戰。