
用大國重器探微觀世界
陳和生(1946.8—);中國科學院院士,粒子物理學家。
廣東東莞,松山湖畔,地下18米處深埋的“龐然大物”晝夜不停地忙碌著。一個個質子在其中狂奔到0.9倍光速,而后撞擊鎢靶,產生散裂中子,只為輕松地穿透物質,“看見”分子和原子尺度的微觀世界。
這是舉世矚目的大科學裝置——中國散裂中子源。經過十幾年的謀劃和建設,2018年8月,這一探索微觀世界的“超級顯微鏡”橫空出世。自此,中國成為世界上第四個擁有脈沖式散裂中子源的國家。依托這個裝置,香港大學研發的超級鋼驚艷世界;我國自主研發的加速器硼中子俘獲治療實驗裝置研制成功,有望開啟癌癥放射治療新篇章……主持締造這一“國之重器”的是一位挺拔俊逸的老者——中國科學院院士、中國科學院高能物理研究所研究員陳和生。
1984年,從美國麻省理工學院獲得博士學位的陳和生面臨人生重要抉擇。他毫不猶豫地放棄了國外優厚的待遇回到祖國,來到中國科學院高能物理研究所,成為我國第一位博士后。陳和生的理由很簡單,“我深信,中國的科學發展要靠中國人在自己的土地上奮斗”。
1998年,陳和生出任中國科學院高能物理研究所所長,由此與大科學裝置結下不解之緣。此后的歲月中,他牽頭完成我國首個大科學裝置——北京正負電子對撞機重大改造(BEPCII),以及中國散裂中子源的籌劃建設。
通往成功的道路從來不是一帆風順,北京正負電子對撞機的改造也是如此。陳和生形容這個時期的自己“每天都如履薄冰”。
1998年,北京正負電子對撞機已投入運行10年之久。通過無數次研究、謀劃、布局,兩年后,陳和生提出北京正負電子對撞機重大改造方案,并獲得國家支持。
2009年,改造工程如期竣工,升級后的北京正負電子對撞機性能提高了100倍,成為目前國際先進的雙環對撞機之一。
從事高能物理研究的他深知,現代科學發現與技術創新越來越依靠大科學裝置:或是提出來的新設想在大科學裝置上得到了驗證;或是大科學裝置提供了先進的研究手段,實現了研究的重大突破。甚至不僅僅是科學研究,許多推進國民經濟持續發展的問題,也需要依靠大科學裝置才能解決。
“我們一定要把大科學裝置建設在祖國大地上,實現高水平的科技自立自強。”陳和生堅定地說。