
在非洲南部納米比亞的荒漠草原上,會不時地出現沒有任何植物生長的裸露圓斑,且一些可能會在數年后消失,這些圓斑被叫作“仙女怪圈”。最近,一個研究團隊借助該地的兩個雨季,連續記錄了仙女怪圈周圍土壤的水分變化的情況,并調查了雨后仙女怪圈內外植物的根葉生長情況。結果發現在高溫環境下,一些植物一直在通過蒸騰作用消耗土壤水分,其根部的土壤會出現水分“真空”環境,導致土壤中其他地區的水分被快速驅動著水平擴散。因此這些植物只能以犧牲幾何形狀內植株的自組織行為,創造植被間隙,以保障水分的供應,從而在惡劣的環境中生存下來。(來源:《植物生態、演化與系統學》)