葉劍英收到了毛澤東的有關工作指示,“……廣西剿匪為全國各省剿匪工作成績最差者,其原因必是領導方法上有嚴重缺點”。這封電報發出后的4 天內,毛澤東又連發3 封電報,提出“必須提前肅清廣西匪患”“務使全省匪患在幾個月內基本解決”“待廣東的土改完成,廣西的土匪消滅,即便蔣介石登陸進犯也是容易對付的”。
1949 年12 月11 日,廣西宣告解放。然而,就在廣西剛解放不久,土匪暴亂就在廣西各地相繼發生,他們不僅擾亂社會秩序,而且嚴重威脅新生的人民政權。據統計,從1949 年12 月到1952 年12 月,新中國經過三年剿匪作戰,殲滅廣西境內的土匪46 萬多人。這些土匪究竟從何而來?他們與那些占山為王、打家劫舍的土匪有何不同?
1949 年4 月23 日,人民解放軍勝利強渡長江,解放南京。國民黨華中軍政長官公署長官白崇禧率領數十萬軍隊敗退廣西,企圖做最后的抵抗。
按照毛澤東大迂回、大包圍的戰略,人民解放軍兵分三路進攻廣西。勝利的大局已定,但國民黨殘余勢力并未善罷甘休。當時就是以中統、軍統分子以及反動軍官為領導,以流竄的國民黨殘余部隊和散兵游勇為骨干,再加上當地的地主、惡霸、封建勢力以及一些反動幫會,他們欺騙和脅迫落后的群眾,以這種土匪游擊的方式與新生的人民政權對抗。

1950 年毛澤東對廣西工作指示
1950 年1 月9 日凌晨,地處廣西中部的象縣(今象州縣)中平區突然響起槍聲,打著“中國反共救國軍粵桂邊區縱隊”旗號的土匪武裝將中平區人民政府團團圍住。解放軍第39 軍347 團聞訊后趕來平亂,于1 月12 日奪回中平街,平息了這場土匪暴亂,共擊斃土匪300 多人,俘虜400 多人。這次和土匪的正面對抗,打響了廣西地區剿匪的第一槍!
然而,不到半個月,一場規模更大、波及更廣的土匪暴亂在距桂林東南100 公里外的恭城縣發生了。這場暴亂的組織者名叫鐘祖培,曾任桂系王牌軍第七軍中將副軍長。
1949 年12 月,解放軍抵達恭城一帶,老奸巨猾的鐘祖培見風使舵,假意投誠。恰好就在此時,躲藏在香港的偽廣西省主席黃旭初偷偷派特務潛回恭城,聯絡鐘祖培,鼓動其發動暴動。不久,鐘祖培就糾集了幾千人,成立了“恭城縣救國軍”。鐘祖培自任總司令,下設16 個聯隊。白崇禧也派特務帶黃金潛回恭城,作為資助他發動暴亂的活動經費。
1950 年1 月25 日,匪徒們首先向恭城縣嘉會鄉人民政府發起進攻。次日,暴亂蔓延到全縣,參加的匪徒達到4000 多人。
根據《恭城縣志》記載,當時縣城僅駐有解放軍一個排和一個偵察班共37 人,有4 挺機槍和1 門迫擊炮。危急之中,中共恭城縣縣委書記田繼舫與縣委副書記賀萬華迅速組織人員和敵人戰斗。守城的解放軍雖然人數處于絕對劣勢,但憑借頑強戰斗意志與戰術素養,搶先占領武廟嶺這一制高點。1 月30 日,解放軍第137 師派兵千里馳援,到達恭城縣外圍。在解放軍的前后夾擊下,鐘祖培見大勢已去,率手下逃往深山躲避,被圍困5 天的恭城縣城終于轉危為安。1951 年2 月27日,匪首鐘祖培等在桂林被審判處決。恭城暴亂也成為廣西全境土匪暴亂的標志。
國民黨殘兵敗將、敗軍、特務和土匪制造的暴亂,已危及廣西及新中國的穩定和國家安全。“不剿滅土匪,一切都無從談起!”一場鞏固新生人民政權的剿匪斗爭在廣西地區打響。
1950 年6 月25 日,朝鮮戰爭爆發。國際形勢的風云突變不僅影響著毛澤東和中共中央對國內政治、經濟、軍事的部署和計劃,同時遠在臺灣的蔣介石也把目光投向大陸。
國際形勢的突變,也使得廣西匪患更加猖獗。他們趁機組織所謂“游擊根據地”,妄圖配合在臺灣的蔣介石和白崇禧“反攻大陸”。
毛澤東對廣西的剿匪局勢更加重視,向中共中央華南分局第一書記葉劍英、廣西省人民政府主席張云逸、廣西軍區司令員李天佑等解放軍將帥發出一次又一次嚴厲的電令,限期平息廣西匪患。
11 月14 日,葉劍英收到了毛澤東的有關工作指示,“……廣西剿匪為全國各省剿匪工作成績最差者,其原因必是領導方法上有嚴重缺點”。指示措辭之嚴厲、態度之堅決,讓葉劍英這位久經沙場的老將感到了沉重的壓力。
這封電報發出后的4 天內,毛澤東又連發3 封電報,提出“必須提前肅清廣西匪患”“務使全省匪患在幾個月內基本解決”“待廣東的土改完成,廣西的土匪消滅,即便蔣介石登陸進犯也是容易對付的”。此時的毛澤東既關注著朝鮮戰場,又密切注視著臺灣地區蔣介石集團的一舉一動。因此,他迫切要求解決廣西匪患問題,以解后顧之憂。
11 月21 日,根據毛澤東的指示,葉劍英趕到廣西召開中共廣西省委第三次高級干部會。根據中共中央制定的鎮壓與寬大相結合的剿匪總方針,中共廣西省委結合實際制定了“集中兵力,重點進剿”的作戰部署,同時強調扭轉局勢的重點在于發動群眾,并決定主力部隊徹底地方化。
1951 年2 月下旬,包括十萬大山地區在內的桂南地區股匪已基本被殲滅。聽聞消息后,毛澤東向全國各大軍區黨委發出電文,著重表揚了廣西剿匪取得的成績,“你們過去幾個月剿匪工作有很大成績,甚慰”。
1952 年12 月,歷時三年的廣西剿匪斗爭取得最終勝利,一共殲匪46 萬多人,國民黨軍閥桂系白崇禧等統治廣西的組織基礎被徹底摧毀。在毛澤東指揮下取得的廣西剿匪斗爭勝利,是新中國成立初期全國各地剿滅匪患、鞏固新生人民政權的一個縮影。