那么卷，到底好不好

吳川

有人說，如果在大街上看到非洲人的頭發超過5厘米，那么就是假發！其實，非洲人的頭發只是卷而已，并不是不會長長，非洲人的卷發平均每天會生長約256微米。而直發每天可以生長約396微米，確實比卷發長得快一點。

不過，非洲人的頭發長長了就很容易變成蓬松的“爆炸頭”，所以許多非洲人不喜歡留長發，而那些留長發的非洲人則喜歡給頭發上油、編織、捻線，以及添加各種配件，讓頭發看起來不那么“爆炸”。所以，那些扎著一條條小辮子的非洲人的頭發應該不是假發。

另外，不是所有黑皮膚人種的頭發都是卷的。比如，美洲土著人的皮膚也很黑，但他們基本都是直發。卷發和黑色的皮膚一樣，都是一種顯性的基因特征，而直發是一種隱性基因特征，當時的美國人類學家正是以此來判斷非洲人后裔的頭發只會越來越不卷，而不會完全消失。

那么，為什么非洲人的頭發是卷的？非洲人確實基本是卷發，但卷發并不是只出現在非洲，無論哪個地區都有卷發的人。根據卷的不同程度，人們把卷發歸類為10種，非洲人的卷發類型可以形成直徑只有幾毫米的緊密圈圈，同時發質非常細且稀疏。他們頭發的平均密度一般是每平方厘米190根，而直發平均密度一般是每平方厘米226根。這導致即便非洲人的頭發已經很長了，看著也不會太長，而且會越長越蓬松。其實，這樣蓬松的頭發有很多好處，特別是對生活在熱帶草原上的非洲人來說。

首先，蓬松的頭發能夠更好地遮擋陽光，起到防曬的作用。其次，蓬松的頭發就像一塊海綿，可以很好地通風和保持水分，這有利于調節體溫，也很難因為汗水而讓頭發黏在皮膚上，出現不舒適的感覺。直發則相反，它更適合寒冷潮濕的環境，直發可以讓水珠順著頭發流掉，從而更快地使頭發干燥。

再次，卷發最大的一個好處在于防御寄生蟲。人類有一個奇怪的生理特征，就是我們在歷史的某個時刻褪去了毛發，這種情況在動物世界是非常罕見的。有一種解釋是，人類褪去毛發的原因是為了讓寄生蟲無處躲藏，而卷發也具備一定的防御寄生蟲的能力，以至于人類可以保留頭發。如果是直發的話，寄生蟲非常容易在頭發上行走并到達頭皮，卷發則會讓寄生蟲迷路，難以到達頭皮，從而起到保護作用。

這很可能意味著，頭發的卷是在人類失去毛發的同時就發生了。