渡渡鳥是地球上最著名的滅絕物種之一,它們有可能復活嗎?目前,美國一家名為“巨型生物科學”的初創公司聲稱將利用干細胞培育法復活渡渡鳥,該物種于17世紀在毛里求斯島上滅絕,距今已有360多年。
該公司現已投資1.5億美元用于滅絕物種復活計劃,此前還宣稱計劃復活猛犸象和塔斯馬尼亞虎。為了實現渡渡鳥復活,科學家必須先從骨骼樣本和其他碎片中對渡渡鳥整個基因組測序,該任務現已完成。接下來,再對一個現存近親物種的皮膚細胞進行基因編輯,尼科巴鳩是渡渡鳥的近親,它的基因組與渡渡鳥相匹配。
最后,基因改良細胞用于制造一個胚胎,就像1996年的多利羊一樣,并由一個活體代孕母體培育。科學家希望,孵化出來的幼體類似于尼科巴鳩和渡渡鳥的過渡物種,目標是未來6年內成功孕育。
然而,從事渡渡鳥復活項目的專家——古遺傳學家貝絲·夏皮羅表示,要重現這種1米高的活體渡渡鳥并不容易,相較而言,復活哺乳動物更簡單,復活已滅絕的鳥類卻并非易事。據悉,渡渡鳥在毛里求斯島與世隔絕生活了多年,它們不會飛行,對17世紀登島水手并不畏懼,因此很快成為人們的獵物,它們最后一次被證實存在是在1662年。

◎ 來源|北京日報