Un cheval qui chante

Par LI XIAOYU,membre de la rédaction

Luc Bendza,un célèbre ma?tre de kung-fu gabonais vivant en Chine depuis plus de 30 ans,n’aurait jamais imaginé tomber amoureux d’un autre art chinois à l’age de 53 ans.Mais au début de l’année 2022,aussit?t après avoir entendu un musicien octogénaire demorin khuur(violon à tête de cheval) faire vibrer les cordes de son instrument,son choix était fait:apprendre,auprès de lui,à jouer de cet instrument originaire de Mongolie intérieure.Le musicien n’est ni plus ni moins que le directeur de la Société chinoise dumorin khuur,Chi Bolag.C’est lui qui a fait rayonner la musique traditionnelle du violon à tête de cheval sur la scène internationale.

La modernisation de l’art traditionnel

Le 8 ao?t 2008,lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’été de Beijing,les spectateurs du monde entier ont été impressionnés par la prestation d’un orchestre composé de 120 joueurs demorin khuur,qui ont interprété un morceau intituléDix mille chevaux au galop.Les airs joyeux donnaient l’impression à l’audience de parcourir une vaste prairie à cheval.M.Chi était l’homme à la tête de l’orchestre.

Lorsqu’il s’est initié à l’art du violon à tête de cheval il y a plus de 60 ans,un joueur demorin khuurne pouvait en effet jouer qu’en solo.En 1986,dans une lettre soumise au gouvernement local,il a suggéré de regrouper les musiciens demorinkhuurau sein de la Mongolie intérieure.Selon lui,les instrumentistes réunis en groupe pourraient apporter un souffle d’air frais à cette musique traditionnelle.La proposition a été approuvée.Quelques mois plus tard,la première troupe de violon à tête de cheval au monde a vu le jour sous l’égide de M.Chi.

La troupe a fait ses débuts lors d’une soirée de gala en célébration du 40eanniversaire de la région autonome de Mongolie intérieure en 1987.Les efforts conjugués par les joueurs ont éveillé des résonances profondes chez les spectateurs qui ont été submergés par la grandeur et la forte énergie de cette musique ethnique.Certains ont même commenté que le groupe avait l’air d’une harde de chevaux au galop,d’où son nom officiel ? chevaux sauvages ?.

En plus d’être un ma?tre musicien,M.Chi a procédé à une série de modifications sur lemorin khuur.Ayant suivi des le?ons de violon pendant quatre ans,il s’est inspiré de l’archet et des doigtés de cet instrument occidental pour élargir les possibilités artistiques qu’offre le violon à tête de cheval.De surcro?t,il a substitué successivement la peau de serpent et le pin blanc à la peau de bovins sur lemorin khuur,pour que ce dernier puisse avoir un timbre encore plus exquis en concert.

Héritage d’un riche patrimoine

Le ma?tre Chi Bolag initie son seul disciple africain,Luc Bendza,à l’art du morin khuur,à Beijing,le 8 janvier 2022.

Le ma?tre Chi Bolag (à droite) lors de sa tournée en Afrique en 1978

Pour mieux faire conna?tre cet art,M.Chi a organisé plus d’une centaine de concerts à travers le monde,y compris à Vienne,en Autriche.En 2005,avec sa troupe ? chevaux sauvages ?,il a charmé l’assistance d’une soirée en commémoration du 60eanniversaire de la victoire de la Guerre antifasciste mondiale,qui s’est tenue dans la salle dorée du Musikverein.? Nos ancêtres sont venus ici il y a environ 760 ans,avec des chevaux et des épées.Aujourd’hui,les descendants de Genghis Khan sont de retour avec des violons à tête de cheval.Nous sommes des messagers de la paix ?,a-t-il déclaré à l’audience européenne.

La musique traditionnelle dumorin khuura été inscrite par l’UNESCO au patrimoine culturel immatériel de l’humanité en 2008.En tant qu’héritier national,M.Chi n’a épargné aucun effort pour mieux perpétuer cet art ancestral chinois.

En 2011,avec le soutien du gouvernement local,la première académie de violon à tête de cheval au monde a été créée à Xilinhot,dans la région autonome de Mongolie intérieure,avec M.Chi à sa tête.Dix ans plus tard,une autre école de musique publique portant son nom a été mise en place à Erdos.Au total,il compte aujourd’hui plus de 50 000 disciples provenant des quatre coins du monde.

Parmi ceux-ci,M.Bendza,le seul disciple issu d’Afrique.Avoir un apprenti africain est un souhait que M.Chi caresse depuis un demisiècle.Dans le cadre d’une visite avec la délégation artistique de Mongolie intérieure en 1978,M.Chi a séjourné pendant un mois et demi au Burundi,en Tanzanie et aux Seychelles.Il s’agit de sa seule tournée en Afrique pendant sa longue carrière.

En intégrant M.Bendza dans ses rangs,il souhaite renouer les liens d’amitié qu’il a tissés avec les populations locales.Le ma?tre de kung-fu,lui,affirme aussi vouloir s’y former pour promouvoir un jour cet art en Afrique.