名畫背后的故事

□【美國】比爾·紐曼文 宋鴻沄 譯

一個人的成功往往意味著身后有無數人默默地付出和支持，這種付出首先來自家人。有那么一幅畫作，一雙布滿皺紋和老繭的手，這雙有力的大手曾經托起一個窮困潦倒的家，托起一個偉大的夢想。記住要感恩父母、兄弟、姊妹，感恩別人為你的成功所做出的無怨無悔的犧牲，因為他們把本可以成就自己的機會讓給了你、成就了你。

15世紀時，在紐倫堡附近的一個小村莊里，住著一個有著18個孩子的大家庭。父親是個職業金匠，為了養活一大家子人，除了在自家的金鋪干活外，他還在附近找各種有報酬的零活干，每天幾乎要工作18個小時。盡管這家人看起來困頓不堪，但兩個最大的孩子仍有自己的夢想，他們都想挖掘自己的藝術天賦。但他們也很清楚，在經濟上父親永遠無法送他們中的任何一個去紐倫堡藝術學院學習。

一天晚上，兩個男孩在擁擠的床上討論了很久，最后達成了一個協議。他們擲硬幣，誰輸了誰就先去附近的礦山出苦力，用苦力的收入供另一個人去紐倫堡藝術學院學習，待其學業有成后再幫助先前出苦力掙錢的兄弟也進入學院學習。

星期天早上，他們擲硬幣一決輸贏。兩兄弟中的弟弟阿爾布雷希特贏了，去了紐倫堡，而哥哥阿爾伯特則去了礦山做苦工。在接下來的四年里，他如約資助弟弟。弟弟也不負眾望，他的藝術造詣和天賦在學院里幾乎引起了轟動。他的蝕刻畫、木刻畫和油畫的水準比學院里很多教授都要好。到畢業的時候，他的作品已經賺取可觀的費用了。

當這位年輕的藝術家回到家鄉的村莊時，一大家子人在自家草坪上舉行了一場盛大的晚宴，慶祝阿爾布雷希特衣錦還鄉。伴隨著音樂和笑聲，晚宴漫長而又令人難忘。這時，阿爾布雷希特從主座上站起來，向他深愛的哥哥敬酒，感謝兄長多年來的犧牲使他得以實現自己的抱負。他的結語是：“阿爾伯特，我的好兄長，現在輪到你了。你可以去紐倫堡追求你的夢想，我會全力支持你的。”

所有的目光都急切地轉到桌子的另一頭，坐在那里的阿爾伯特淚流滿面，他一邊抽泣，一邊低下頭。

最后，阿爾伯特站起身來，擦去臉頰上的淚水。他掃視了一下所有親人的面孔，然后把手貼近右臉頰，輕聲說：“不，弟弟，我不能去紐倫堡，對我來說太晚了。看看在礦井里待了四年，我的手都變成什么樣了！每根手指的骨頭都至少被砸過一次，最近，我的右手關節炎很嚴重，甚至不能端著玻璃杯回敬你的酒，更不用說用筆或刷子在羊皮紙或畫布上畫出精致的線條了。我的弟弟，對我來說，已經太晚了。”

后來，為了向哥哥阿爾伯特所付出的一切表示敬意，阿爾布雷希特煞費苦心地畫出了他哥哥那雙“受虐待”的手，手掌合十，纖細的手指伸向天空。他把這幅有力的畫作簡單地稱為“雙手”，但人們立即對他的偉大杰作表示了贊嘆，并把這幅向愛致敬的作品重新命名為《祈禱的手》。

幾百年過去了。時至今日，阿爾布雷希特的數百件杰作懸掛在世界各國的博物館里，有肖像、鋼筆和銀點素描、水彩畫、炭畫、木刻等。但你很可能和大多數人一樣，只熟悉阿爾布雷希特的這件作品——《祈禱的手》。